Т. С. Джойс

«Сын дракона»

Серия: Сыны зверей (книга 3)

Автор: Т. С. Джойс

Название: Сын дракона

Серия: Сыны зверей_3

Перевод: Raibaru

Редактор: Eva_Ber

Обложка: Raibaru

Оформление:

Eva_Ber

Глава 1

— Не бойся, — пробормотал Эммет через плечо.

Рия Мерсер прижала блокнот ближе к груди и улыбнулась, глядя на редеющие волосы охранника сзади. Так мило с его стороны заботиться…

— Потому что они почувствуют твой страх и убьют тебя.

Ох.

Улыбка сошла с её губ, когда массивный оборотень-горилла врезался всем телом в одну из дверей камеры. Прутья зазвенели от его силы. Гул стих, когда он отошел, но затем повернулся и снова бросился на прутья. Опять этот вибрирующий пробирающий звон. На этот раз он остановился, обхватив решётку огромными руками, его глаза были совершенно пустыми и смотрели прямо сквозь неё.

Эммет быстро щелкнул пальцами.

— Вы привыкнете к этому. Он занимается этим уже месяц подряд. Это Титус.

— Я не думаю, что он так будет весело проводить время в этой клетке, — сказала она, не в силах отвести взгляд от великана.

— Убил трёх человек во сне. Людей. Всё ещё жалеешь его?

Рия сглотнула желчь и оторвала взгляд от безумного животного. В следующей клетке находился мужчина ростом с дом, покрытый татуировками, и, когда она проходила мимо, он ей дико улыбнулся. И сплюнул на пол прямо у её туфель и пробормотал что-то оскорбительное о том, что он собирается сделать с её телом, чтобы услышать её крик.

Она поспешила догнать Эммета.

— Смотрите, — пробормотал он. — Я буду полностью честен с вами. Я голосовал против вашего назначения.

— Что?

— Женщине не место в этом аду. Вот что это, Мерсер. Это ад. Заключенные здесь? Это не то, с чем вы привыкли иметь дело в своей последней тюрьме. Они монстры, и они перегрызут вашу глотку, как только представится шанс. Вы знаете, сколько работников вашей должности мы уже потеряли?

— Не хочу знать.

— Семнадцать с тех пор, как это учреждение открылось три года назад. Все люди. Все сильные мужчины, обученные бою, обученные усмирять демонов, живущих в этих стенах. Даже сейчас вы этого не понимаете, но за вами уже началась охота. — Взгляд Эммета впился в неё, когда он ткнул пальцем в большую камеру с огромным львом, расхаживающим перед решеткой, его золотые глаза не отрывались от нее. — Познакомьтесь с одним из доминантов прайда Данна. Он должен быть освобожден на следующей неделе. Он придёт не за мной и остальными охранниками, а за тобой, когда его выпустят в следующий раз. Он был здесь уже три раза. Он всегда открывает охоту на охранников. Закованный лев Данна? Он даже не может не охотиться на нас. Ещё три страйка, и он выбывает.

— Что это значит?

— Значит, мы наконец-то уложим этого ублюдка. Его прайд отказался делать свою грязную работу, так что теперь он висит на нас.

— Уложите? То есть… убьёте его?

Эммет вздохнул, вставив свою мастер-ключ-карту в считывающее устройство на стене.

— Я могу сказать, что вы не протянете здесь и дня. Ваше сочувствие к этим животным причинит вам боль или что-то похуже. Как я и сказал. Я был против вас, но это было решение начальства. Они в отчаянии, а ты для них Богородица. Вам повезло. Вы сгорите дотла за свою должность.

Её руки так тряслись, что она крепче сжала блокнот. Она могла это сделать. Ей придётся. Выбора не было. Когда Клара Дей просила человека сделать что-то невозможное, он это делал. Или он погибнет, пытаясь. Потому что она была матерью Красного Дракона, и только Клара и Рия знали, что она здесь делает на самом деле. Даже Деймон Дей, сам Синий Дракон, не знал, что задумала его пара. Клара Дей была хороша и больше не позволит своей второй половине управлять этим представлением, и она только что взяла на себя управление, и никто в горах Деймона об этом не знал. Она провернула всё молниеносно. Она связалась с Рией на прошлой неделе, и посмотрите, вот она, семь дней спустя, с высококлассной работой в самой охраняемой тюрьме оборотней в мире, на пути в подземные недра ада, как красноречиво обозвал Эммет. И будет сидеть в комнате с самым ужасным существом на всей планете.

И что с ней не так? Она не боялась Вира, как должна была. Нет, она боялась провала. Боится монстров позади неё, но не того, что в самом низу тюрьмы.

Если это был ад, то Вир Дей был самим дьяволом, и она встретится с ним через несколько минут.

Может быть, она действует в шоке. Или, возможно, она в отключке из-за суматохи прошлой недели, но она лишь вполуха слушала, как Эммет объясняет, как использовать её карту, чтобы спуститься на нижние уровни, где держали «само зло», как их называла старая гвардия.

Зло. Это слово… Рия видела настоящее зло, и до сих пор ни один из оборотней, мимо которых она прошла, не излучал подобных флюидов. Значение для Эммета, вероятно, сильно отличалось от её собственного.

Неделю назад она уволилась из тюрьмы, в которой проработала последний год, собрала вещи и переехала в пустыню Аризоны, чтобы, вероятнее всего, сгинуть в пламени дракона, как и сказал Эммет. Она больше не чувствовала своего тела, когда лифт уносил их всё глубже и глубже под землю. Температура постепенно менялась, становясь всё холоднее и холоднее, пока её предплечья не покрылись мурашками.

— В следующий раз возьмите куртку. Здесь внизу холодно для дракона. Он как змея. Холод замедляет его. Если становится слишком жарко, им ещё труднее управлять. Он расцветает в жару. И увядает на морозе. Мы научились этому маленькому трюку с Темным Кейном.

Рия вытянулась по стойке смирно при упоминании Конца Дней.

— Здесь был Черный Дракон?

— Называйте его своим именем, Мерсер. Апокалипсис. Вир ещё хуже. Впрочем, ненадолго.

Она покачала головой, совершенно сбитая с толку.

— Темный Кейн никогда не сидел в тюрьме оборотней. Как вы с ним работали?

— Не с ним. Я работал над ним. Вы подписали соглашение о конфиденциальности. Если вы произнесете хоть слово за пределами этих стен, вся ваша жизнь будет сожжена. Это место — тюрьма оборотней. В этом же месте мы лечим злодеев. Это также исследовательский центр. — Лифт издал ужасный жужжащий звук, и двери открылись. Стерильный белый коридор разделился на две части. Эммет указал на правый туннель. — Исследовательский пролёт. Мы посетим новую лабораторию IESA после вашего интервью. Босс говорит, что вам необходимо сделать это сегодня. Пока Вир отказывается с кем-либо разговаривать. Это всё… усложняет. — Он жестом велел последовать за ним по левому коридору. — Этот коридор мы называем дорогой в ад. А так как у тебя проблема с симпатией, мы сделаем пит-стоп (прим. техническая остановка машины во время гонки для выполнения заправки топливом, смены шин, смены водителей, быстрого ремонта и проверки технического состояния машины).

Они миновали несколько камер из толстого стекла с оборотнями, все в человеческом обличье. Она понятия не имела, что это были за звери, но теперь она ощущала тьму, на которую намекал Эммет. Злодеи. Они считались худшими, спрятанными здесь, подальше от остального мира, для его защиты.

Коридор, казалось, тянулся целую вечность, пока её каблуки аккуратно цокали по плитке, отзываясь эхом от каждого её шага. Дважды Эммет искоса косился на её туфли.

— Пожалуйста, не надевайте на работу обувь для ягнят. В них невозможно убежать.

— Я не охранник. Я психолог, и это место безопасно, верно? Зачем мне бежать?

— Семнадцать, — пробормотал Эммет, подсовывая карточку к панели безопасности рядом с дверью. Он распахнул её и посмотрел на неё, когда она прошла. — Здесь внизу, неважно кто вы. Как только вы забудете про это число, оно увеличится ещё на один труп.