– Ну, посмотри, какая красавица.

Светка закончила колдовать над ее волосами. Из зеркала на Наташку смотрела вполне красивая девушка с тщательно прорисованным тушью взглядом, волосы убраны естественно и слегка небрежно. Пара прядей у лица выбивалась из прически.

– Вот! – торжествующе закончила Света. – Может, кому приглянешься. Пора уже с людьми общаться. А то все одна да одна!

Сама Светка постоянно с кем-то знакомилась, ходила на свидания и рассказывала потом товаркам со смехом.

– Ты что, Свет! – возмутилась Наташка. – У меня ребенок! Не надо мне никого!

– А одно другому не мешает!

За этого год в городе Наташка повзрослела. Она училась жить. Одна. Матери не нужна. Только бабушка, папа и Кристинка. Наташа старалась заработать, чтобы и бабушку уважить, и Кристине что-то купить, и про себя не забыть. Денег не хватало. Наташа согласилась работать сегодня в зале только потому, что ей доплатят.

В ресторан начали собираться люди. Наташка вздохнула и вышла в зал. Народу было сегодня очень много – суббота же! И к десяти вечера ноги у Наташки уже ныли, она устала и хотела скорее домой.

– Девочки, девочки! – прибежала официантка Танечка. – Там Казак со своими приехал! Девочки, я не пойду их обслуживать, я их боюсь, вечно они пристают!

Девчонки возмущенно загомонили.

– А кто этот Казак? – спросила Наташка.

– Да Казаков Роман! Бандюга! Кооператор! На рынке точки у него, видеосалон на Пролетарской его, да мало ли! Его весь город боится! – сообщила Танечка. – Наташ, может, ты пойдешь к нему, ну пожалуйста! Они к тебе не станут приставать!

– Я тоже боюсь, – сказала Наташка.

– Наташа! Девочки! – ворвалась Нина Ивановна. – Быстро в зал!

Она дернула Наташку за локоть, та стояла первая.

– Вы что, с ума сошли! Этим людям нельзя позволять так долго ждать нас! Разнесут к чертям ресторан! Живо!

И Наташка на трясущихся ногах пошла в зал.

За столом сидели 6 огромных мужчин, а во главе стола сам Роман. Наташка не смела поднять глаз.

– Ну, ты где ходишь-то? – спросил у Наташки огромный небритый мужик в «кожанке». – Мы ждать не любим!

У Наташки от страха сел голос.

– Здравствуйте, меня зовут Наташа. Вот меню, – просипела она и протянула ему меню.

– Да мы его сто раз видели. Мяса нам принеси и водки! Да поскорей!

Наташка послушно записывала в блокнот трясущимися руками.

Роман положил ногу на ногу и закурил, усмехаясь. Бугай напугал девчонку до смерти. А девка ничего, молодая, кареглазая такая, вся плавная как гитара!

Наташка, наконец, подняла глаза и увидела Казака. Как током изнутри ударило! Какой симпатичный! Мягкие каштановые волосы вились и опускались на воротничок рубашки, голубые пронизывающие глаза. В белой рубашке, кожаном пиджаке, он курил прямо в зале, хотя гостям не разрешали. Наташка хотела сделать ему замечание, но быстро поняла, что не стоит – перечить им нельзя.

–Ты че встала-то? Слышь! Э! – услышала она Бугая. – Иди, неси.

Наташка с силой улыбнулась, хотела уйти и услышала:

–Ох, какая ж…!!!

И Бугай хлопнул ее по мягкому месту. Наташка и сама не ожидала, но повернулась и инстинктивно смазала по морде этому огромному мужику. Наблюдавшая это Нина Ивановна чуть не упала в обморок. «Ну все, пропала девка, грохнут», – пронеслось у нее в голове.

– Ты че, курица!

Бугай схватил Наташку за шею. Она испугалась не на шутку. А вдруг задушит. А у нее ребенок!!! Сердце Наташки бешено стучало, не хватало воздуха. И хотя это длилось несколько секунд, они ей показались вечностью. Люди в ресторане замерли. Даже музыка стихла.

Раздался свист.

– Эй, Бугай, а ну пусти девчонку! – велел Казак.

– Ты че, Казак, этого спускать нельзя. Чтоб какая-то курица… – начал Бугай.

– Отпусти, слышь, я тебе говорю! Сам виноват. Не надо было трогать!

– Давно ли ты так заговорил, – буркнул Бугай, садясь на место.

Наташка, обхватив горло рукой, пулей вбежала на кухню. Едва отдышавшись, она посмотрела на Танечку.

– Вот, видишь, какие они! – сжалась от страха та. – Поэтому я и боюсь.

– Наташа, не выходи больше, мало ли! Дура ты какая, зачем его ударила-то! Ну, посмеялась бы да отошла! – с укором сказала Нина Ивановна.

Заказ компании Казака принесли другие официантки, мило улыбаясь. Наташка скинула туфли и вытянула ноги. Очень хотелось уже домой, спать. Она очень устала. Хватит на сегодня с нее потрясений!

Рабочий день наконец-то закончился. Все стали расходиться домой, распихивая по сумкам остатки продуктов. Наташке это помогало скопить денег – она не покупала практически еду домой. Повара делились с ней. И сегодня улов был хороший!

– Наташ, ты пешком? – окликнула ее Света.

– Я не знаю, у меня, Свет, так ноги гудят, – устало ответила Наташка.

– Давай «левака» поймаем вместе? Одной страшно! А пошли ко мне ночевать? – предложила Света.

– Давай.

Наташке уже было все равно. Жили они недалеко друг от друга.

Вышли на улицу и присели на ступеньку. Света закурила, а Наташка вдыхала свежий воздух.

– Тихо так, – сказала Света. – Ты как, напугалась, наверно?

– Да я больше за Кристинку испугалась. Как она без меня, если что.

– Это да. Но ты аккуратнее. Надо знать, Наташа, с кем разговариваешь. Люди разные. А эти бандиты – они вообще на голову больные. А Танька удавится за деньги. Это странно, что она тебе их отдала. Чаевые хоть дали?

– Я не знаю, я же их не рассчитывала. Да уж, лучше на кухне работать. На фиг это надо все, – согласилась с ней Наташка.

Внезапно они услышали шум, и возле них с визгом остановилась машина. Из нее вышел Казак.

Глава 14

А через неделю Серега прислал сватов. Альбина и ее сестра пришли сватать Ольгу. Виктор сказал, чтоб ноги его здесь не было. Но Оля и Валентина не послушали его. Валентина была огорчена. Что делать со своенравной дочкой?

– Витя, ну что мы можем сделать?

– Ничего! Пусть институт кончает сначала, авось рассосется эта любовь!

Но все же пришлось накрыть стол и ждать сватов. Не хотела Валентина, чтоб дочь при таких обстоятельствах выходила замуж. Да и вообще институт надо закончить еще! Какие замужества, договаривались же! Но упрямая Оля ничего слышать не хотела, твердила, что не хочет Сережа ждать!

Виктор лютовал. Валентина не узнавала своего тихого и покорного мужа. Металась между ними как среди огней. Из-за Ольги Валентина не ходила больше к маленькой внучке, хотя постоянно о ней думала. Такая хорошая девка уродилась!! И жаль было Наташку. Ну ничего, сейчас Ольгу замуж отдадут, а там нужно будет как-то налаживать отношения. Не дело это.

Ольга сияла как начищенный самовар. Серега тоже сидел орлом, расправив плечи, будто ничего не произошло. Свадьбу решили играть через месяц, в школьной столовой – там все женились. Жить решили в доме у Альбины. Валентина пыталась отговорить дочь. Скоро зима, мол, застудишься еще на свадьбе, можно ведь до весны подождать. Что за спешка? Беременных нет, слава Богу!

Пока договаривались о свадьбе, отец даже не вышел из комнаты.

У Альбины глаза были на мокром месте. Но что же делать, взрослые дети сами решают. И Ерилкины, и Гашевы начали готовиться к свадьбе. Альбина молчала, часто украдкой плакала. Она уже успела привязаться к Наташке. Хорошая ведь девка, чистоплотная, проворная. А Оля эта блаженная какая-то. Все на готовом выросла, белоручка. Книжки все почитывает, да улыбается. Сыну на шею повесилась! Вроде и сестры, а разные какие. И тут еще ведь аргумент весомый. У Наташи – ребеночек! Внучка ее! Как теперь быть? Эх, и наделал же делов ее сыночек! Это все заботы теперь лягут на ее плечи. Неужто эта сноха будет за скотиной ходить, готовить, прибирать? Альбина вздохнула.

Казак вышел из машины.

– Ну что, девчонки, сидите тут в ночи? – спросил он. – Поехали, домой вас довезу.

– Спасибо, не надо, – отрезала Света. – Сами дойдем.

Наташка и вовсе молчала.