– А мы снимем новый тренд прям на фоне озера!..

Тонкая дымка окутала силуэт Алекса и растворила его в себе…

– Точно! Можно коньки с собой взять!

– Ага, вы еще кота с собой прихватите и соседского попугая не забудьте…

– Итан! Ты блесна взял?..

Перед глазами Сонечки резко вспыхнула яркая искра и картинка сменилась…

– Открываем?

Заговорчески спросил Мэтью у Итана.

– Давай!

Следующая вспышка. И вот, Софи стоит посреди все той же найденной Алексом пещеры, в заброшенных шахтах…

– Смотри какие слитки прикольные…

Неосторожный поворот ноги, грохот, пыль…

– Сонечка подскочила на месте, рядом, тихо потрескивая, догорал костер. Немного оглядевшись девушка не нашла на месте Алекса:

– Алекс! Алекс! – Постаралась не сильно громко, но очень четко позвать друга Соня. Справа в кустах что-то затрещало. Схватив, лежащий рядом с костром тяжелый меч и прижав его к себе словно, окажись она в логове вампиров это был бы единственный спасительный крест, Соня быстро приняла вертикальное положение и попыталась слиться с каменной насыпью возвышающейся неподалеку от костра. Из кустов с охапкой хвороста в руках вышел Алекс.

– Маскировка не удалась, я тебя вижу! – Скидывая хворост в кучу и отряхивая руки усмехнулся «Комета».

– А чего ты как «Слонопотам» по кустам шарахаешься? – Отходя от камней отозвалась Соня.

– Так ты ж сама звала. Испугалась чего-то? – Поинтересовался парень.

– Не часто просыпаешься в зимнем лесу старой Англии, а спутника твоего в помине рядом нет. – Буркнула через губу Соня, не без внутреннего облегчения опуская меч обратно на землю.

– Да, я проснулся, а тут вот… – Алекс указал на затухающий костер – решил пойти топлива подсобрать. Чего случилось то? Приснилось что-то?

– Соня вспыхнула как спичка.

– Ну, если не считать необъяснимого переноса наших тушек в Англию семнадцатого века, личного знакомство с великим Мэрлином, попытки местными спалить меня как ведьму на костре, потери друга, ночевки в лесу у костра и последние несколько часов бега по пересеченной местности от разъяренной шайки средневековых разбойников, то все в порядке! Даже сама не знаю что б я так дергалась! – Язвительно высказалась София.

Нервно присев на большое, старое дерево, так удачно упавшее, судя по заросшему мхом стволу, много лет назад, Соня достала из кармана один из найденных для Чедо каменей и принялась его крутить в руках. Алекс осекся. Подбросив хворост в костер, «Комета» приземлился рядом обняв подругу детства за плечи. Немного успокоившись, тяжело вздохнув и чуть не расплакавшись на плече у друга, Соня смягчившись продолжила:

– Знаешь, после того как мы оказались здесь, мне стало понятно насколько важна наша дружба.

– Мне тоже – Подтвердил Алекс.

– Не поверишь, мне сейчас Аляска снилась[1], – вставая с камня призналась Сонечка.

– Я тоже часто вспоминаю ту поездку, – с счастливой улыбкой на лице, попытался поддержать Соню Алекс.

– Вот уже почти сутки София и Алекс уходили от преследования Английских разбойников по зимнему лесу в сотни километров от Лондона. Но думаю для полной картины стоит начать с начала…

…После столь ярких и незабываемых, рождественских каникул на Аляске, София и Алекс, с легкостью вошли в привычное русло жизни обычных школьников, если конечно можно назвать «обычным» появившуюся, не без помощи газетчиков и организаторов телевизионных ток-шоу, популярность. Как ни странно ребята старались не пользоваться своим, вдруг откуда не возьмись, престижным статусом. Софию вообще смущало, а где-то даже раздражало, столь пристальное внимание к их персонам. Алекс же относился ко всему, вокруг происходящему достаточно равнодушно и с выражением лица как у добродушного оленя из упряжки Санта-Клауса, продолжал заниматься привычными для себя делами. Спустя некоторое время страсти поутихли, но до окончания колледжа их так и запомнили как парочку нашедшую клад старых пиратов в заброшенных шахтах Кеннекотта. Под конец учебы, перед выпускным, им даже пытались приписать роман, но Соня и Алекс так и продолжали лишь дружить семьями.

Окончив колледж и сдав с блеском выпускные экзамены оба поступили в престижный вуз Европы, а точнее в Кембриджский университет. София выбрала факультет журналистики и Английской литературы, Алекс же в свою очередь, на последних курсах колледжа увлекся историей. Увлечение оказалось настолько сильным, что иногда казалось в него вселялся неуемный фанатик, облаченный пробковым шлемом археолога на голове и широкой кистью для смахивания песка в руках. Пусти его в этот момент на раскопки какой-либо гробницы, обратно достать и вернуть «Комету» в реальность не представилось бы возможности. Естественно поступил Алекс на исторический факультет, легко набрав высокий балл. После получения всех заветных писем о зачислении, оформлении виз, шумной вечеринки в честь поступления и отъезда, ребята собрав чемоданы отправились на новое место жительства, в сердце Англии, по крайней мере на близлежащие несколько лет учебы.

– Распаковалась уже? – Вставая, для приветствия с лавочки, скромно стоящей под плакучей ивой, в углу парка для студентов, поинтересовался Алекс.

– Угу. – Чмокнув друга в щеку, усаживаясь все на ту же лавку фыркнула София. Алекс с недоумением посмотрел на подругу, напоминающую сейчас топающего по лесу не довольного ежа – Что ты на меня смотришь как будто я – не запланировано найденный череп динозавра в гробнице Тутанхамона? – Алекс поперхнулся водой, которую по неосторожности решил в этот момент отхлебнуть из бутылочки. Соня заметив не понимание в глазах друга, решила пояснить – Мне в наследство оставили занудную соседку, третьекурсницу, факультета психологии. – Ханна исс Гехмания. – Практически выдохнув последнюю фразу, Соня скосила глаза к переносице, скривила рот и придала своему голосу жуткий немецкий акцент. Чем вызвала сдавленный смешок у друга детства.

– Ну, может она и не так занудна как кажется на первый взгляд. – Сквозь улыбку подмигнул подруге Алекс.

– Ты издеваешься?! – Возмутилась Соня, одарив «Комету» таким взглядом, что Алекс моментально стер улыбку с лица и срочно изобразив жуткую засуху «Сахары» во рту, вцепился зубами в горлышко несчастной бутылочки с водой.

– Ладно, прекрати – улыбнулась на действие друга Сонечка, – Лучше расскажи кто тебе достался в соседи?

– И подперев рукой подбородок, приготовилась слушать.

Алекс картинно вытаращил глаза, закрыл бутылочку с водой и загадочно спросил:

– Ты точно хочешь об этом знать?

Соня немного удивилась, но, с небольшой тревогой утвердительно кивнула головой. «Комета» поманил ее пальцем и понизив голос до тембра рассказчика страшных историй, словно актер в театре ужаса приступил к повествованию:

– Скажу тебе по секрету, это страшный человек! Он. Алекс замолчал дабы выдержать драматическую паузу.

– Ну, что «Он»? – с тревогой в голосе и небольшим напряжение в шейном отделе спросила Соня.

– Химик, второкурсник из Австралии. – протараторил Алекс, не забыв напугать подругу резким движением в районе ребер.

– Тьфу ты! Идиотина! – Засмеялась Соня. – По твоему тону, я подумала что это какой-нибудь здоровенный, спортивный шкаф… – но не успела Сонечка договорить сложившуюся аналогию, как от неподалеку стоявшего фонтана раздалось:

– Алекс! Эй! Алекс!

Звук исходил от стремянки, точнее очень щуплой фигуры похожей на ремонтную лестницу, украшенную потертыми джинсами и мятой футболкой с изображением Микки Мауса. Верхнюю ступеньку строительной утвари заполняла копна торчащих в разные стороны, словно стог сена после уборки, светлых волос. Роль ножек в данной конструкции исполняли гусиные лапки, точнее коротенькие, красные кеды совершенно не маленького размера, чем еще больше помогали хозяину получить схожесть с домашней птицей. Завершали картину – большие очки, гармоничнее смотревшиеся бы у пилота истребителя на лбу и необъятная пачка книг под мышкой. Вся эта инсталляция, по другому передвигающегося назвать было нельзя, радушно улыбаясь во все «девяносто семь» зубов, лихорадочно замахал свободной рукой в сторону лавочки, где сидели «Комета» и Софи.