Цель у этого была на самом деле одна: у меня большая часть монстров может быть вызвана исключительно внутри трещины. В том числе есть неопробованные мумии и вампиры с ментальным воздействием, но использовать их сейчас не было в моих планах. По крайней мере, опробовать вначале я планировал нечто иное.

Положил аптечку рядом с пленниками, в первую очередь оставил там нашатырный спирт. А то больно нежные и впечатлительные пленники.

Я нацепил непроницаемые мешки на головы похищенных мною людей и вызвал белого примата уровня Башни. После чего произнёс:

— Зеркальное приспособление, — проговорил я магию плоти уровня Планеты и начал резко увеличиваться в размерах.

Возможно, стоило превратиться в кого-то из существ со склонностью к гипнотизму, но раз уж белые приматы делали всю мою магию мощнее, я остановил свой выбор на них. Ведь я копировал облик, вернее мощь плоти, а не способности. И по какой-то причине облик приматов делал меня гораздо сильнее.

Я выпустил пару особей нежити меньшего размера.

— Снимите с ближней мешок, — приказал я.

— Грязев, с тобой всё кончено! Я пожалуюсь папе, он лорд Новой Британской Им… — противный визг продолжался, пока с журналистки снимали мешок. Но стоило ей посмотреть снизу вверх на моё новое тело, как она вырубилась.

— Не притворяется. Нашатырь! — скомандовал я, хотя лишний раз подтвердил, что я сногсшибательный красавчик, в каком бы виде ни был.

Нежить быстро поднесла пузырь к носу пленницы.

— *Цензура*, вонища! *Цензура*, *Цензура*! — выматерилась очнувшаяся дамочка.

— Да-да-да, сильный запах. Снова вырубишься, станешь бесполезна, я опрошу уже твою душу, — произнёс я.

Учитывая, что во мне сейчас было восемь-девять человеческих ростов, мой голос определённо был подобен грому.

И его суть дошла до журналистки.

Она подняла голову вверх, выказала испуг, но сознания не потеряла.

— … — словно зависла дамочка.

— Вопрос первый: твоё имя! — произнёс я. Я уже давно знал, что эта журналистка много врёт. Так, например, официально она была сиротой, но стоило наступить опасной ситуации, как она угрожала неким лордом-папочкой.

— Диана Джей, — соврала девушка.

— А я не предупреждал о каре за ложь? Какое упущение… — начал я, но не успел даже начать запугивать, как раздался крик.

— Диана Джинна Требьен!

— Твой отец Лорд Требьен?

— Да… чтобы ты такое ни было, чудище, тебя и Грязева убьют, тронь ты меня хоть пальцем! — выпалила дамочка.

— Действительно. Вселенная — это угроза. Девочка, вот только тебе не понять одной вещи: некромантам и тем более «чудовищам» плевать на это. Ты «останешься жить», но не совсем. Итак, госпожа Требьен, продолжим допрос. Но у Вас уже одно предупреждение, после трёх я опрошу Вашу душу куда более болезненными способами, после чего ваш разум и тело станут вотчиной шарманки.

— Ша-шарманки? — с ужасом переспросила журналистка.

— Именно.

Кажется, только после этого до дамочки что-то дошло.

Взгляд поник.

— Итак, вопрос номер два: какую магию ты и менеджер использовали на Грязеве, а ранее на Пронине? — спросил я.

— Просто анализ и запоминание образа: внешность, аура, луны. Развитие не увидеть, но этого и не требовалось, — смотря в землю, ни разу не соврала пленница.

— Зачем?

— Не знаю.

— Кто дал задание?

— Отец.

— Как он связан с редакцией?

— Наш клан владеет «Временем волшебства».

— Хм, но это нигде не упоминается.

— Фонд «БьенТре» владеет корпорацией «ГудМорнинг», а они уже холдингом «НьюСанМедиа», в который входит журнал.

— Понятно. И как дочка такой шишки стала простой журналисткой? — спросил я.

— Это развлечение. Я беру интервью только у красавчиков, некоторых удалось успешно использовать.

— Использовать?

— Затащить в постель.

— Вы же замужем.

— Это номинальный брак, связавший моего отца и Ганса Миллера, я там просто фикция. Меня, кажется, этот немец вообще ни разу не видел.

— Неважно, следующий вопрос…

Допрос журналистки длился полчаса, после чего ей залили зелье «Фикция». Оно просто стирает память ровно за одни сутки до приёма, и дают часов двенадцать здорового сна после употребления.

Опрос мужчин-помощников режиссёра был коротким. Местный персонал, нанятый в некотором смысле для утех, а не только физической работы. Нюанс только в принадлежности к Ордену и относительно смазливой внешности, до меня обоим далеко.

Хм, простолюдины в этой организации есть, а эта парочка оказалась фанатиками в третьем-четвёртом поколении. Ну, их так воспитали. Особой веры в организацию в них незаметно, а вот вживлённый артефакт повиновения есть.

Оператор вообще не в курсе ничего, она была бы не против «использовать Грязева», но на этом всё.

Режиссёр была в сговоре с менеджером, специально тянула время. Но целей не знала.

А вот менеджер и её секретарь уже оказались куда полезнее. Да и словоохотливее.

— Имя? — спросил я после процедуры запугивания.

— Изабелла Фокстейл, — произнесла менеджер.

— Какую магию вы с Дианой Требьен использовали на Грязеве, а ранее на Пронине?

— Анализ, сверка, запечатление.

— Цели?

— Снятие кальки для создания голема.

А вот это она рассказала первой.

— Зачем вам голем с внешностью Кира? — уточнил я.

— Для подмены. Пронин оказался более защищён артефактами, а так же обладал яркой аурой, а вот Грязев в купе со своими предметами становился очень блёклым, его очень легко подменить на куклу с хорошим сокрытием. Идеальный вариант.

— Цели?

— Я точно останусь жива, если всё скажу?

— Будет стёрта только память за сутки.

— …

— Можешь посмотреть на шестёрку остальных. Они живы, так как сказали правду.

— Если я всё скажу, меня убьют. У меня на душе клеймо, — медленно произнесла менеджер, наблюдая за моей реакцией. Но вымолвила правду.

— И как об этом узнают? — уточнил я.

— Моя душа попадёт в «котёл правды», если я умру. Если же просто скажу, то при личной встрече это будет заметно.

— Что такое «котёл правды»?

— Не могу сказать.

— Отправишься после смерти, значит. А ты хочешь жить, но не на поводке у британцев? — спросил я.

Волшебница уровня Системы кивнула, а вокруг неё расцвели искры надежды.

* * *

Спустя три недели я читал свежий выпуск «Времени волшебства». До интервью с Грязевым примерно полгода, так что номерок скучный, зато уже с рекламой фильма «Тир Хлябин: Начало». Пока на самом деле это реклама книг, соответствующая цветастая обложка чуть ниже. «Роман-бестселлер, впервые на английском».

В конце был небольшой некролог работницы издания Изабеллы Фокстейл, которая погибла внутри трещины, возникшей по дороге со съёмок.

Группу героически спас юноша по имени Одуванчик. Он исполнял роль водителя, так как все остальные перебрали на банкете, даже стрим проводили, старались напоить Грязева, но тот отказался и ушёл в медитацию.

Свидетельских показаний от этой британской алкашни взять не смогли. Результаты съёмок так же оказались утрачены, но Кир Грязев согласился на повторную, очень сожалея о гибели Изабеллы. Бесплатно. У него в глазах даже стояли слёзы.

Как я его понимаю, то есть себя. 215 тысяч и вновь потраченное время, но что поделать, пиар.

Ну, три кубка Альмаруси выиграть было просто. Снова три победы Пронина.

Теперь ещё одна победа в финале и один выход в полуфинал, и всё, догнать его сможет только Грязев, а при двух победах в кубках, уже никто. Ведь за финал дают 30 баллов в зачёт, а за победу 50.

Сейчас же математические шансы на победу сохранялись ещё у Майского и трёх принцев.

В этом году чемпионат мира должен был пройти в Регионе-11. Сейчас же в сентябре настал черёд кубков Новой Британской Империи. Лететь на первый из них в Регион-7 в Южное Полушарие. Обычно сентябрьские игры были последними, которые «что-то значили». Во многом некоторые участники не желали мотаться по планете, так как засилье запретных зон сильно тратило время, а кроме того раз в несколько лет участники страдали при попадании в шторм или нападении монстров.