5−0 и 8−0, неплохо, неплохо, хотя противники были слабыми, чего уж таить. У одних две Звезды и одна Система, против Девятого Вала могли вообще не выходить. Наверно, на аквапарке сэкономили.

У других одни ментальные маги с примесями.

Наивные румыны. Милана Самсонова, так любимая «Мясистая» Поми, обладает всего лишь Спутником какой-то стихии, которая даёт усиление к остальной магии. Её водная защита оказалась способна блокировать ментальные атаки.

При этом сам казанский великан и Майский так же своими дарами блокировали часть атак: у одного за счёт превращения в стихийного монстра мозг становился неподвластен стандартным чарам, а у Валеева частью дара оказался полный игнор как ментальных воздействий врага, так и чужих благословлений, даже от товарищей.

Так что мой план по созданию коллектива, где я мог полениться, был исполнен. Хотя мощи большей части Пятого Состава всё же пока не хватает.

* * *

— Кирилл, повернитесь сюда. Улыбнитесь! — командовала мне девушка с фотоаппаратом.

— В контракте таких требований не было прописано. Улыбка для друзей и близких, — проворчал я и продолжил хмуриться. — И вообще, почему в 4 утра зимой я должен стоять на берегу реки?

— У Вас же иммунитет против холода.

— Меня больше волнует время. У меня было два полуфинала, — заявил я, хотя на самом деле четыре.

— Кирилл, я не поверю, что Вам там было сложно! Не надо обманывать меня, пусть я и не волшебница, — рассмеялась девушка, подскользнулась и плюхнулась на попу, но камеру стойко держала выше. К ней быстро подбежал Одуванчик и помог встать. Девушка как ни в чём ни бывало продолжила. — Вы в четвертьфинале раскатали принца Священной, словно он не обладает телом дракона, а сделан из соломы. Ваша магия Созвездия просто поражает!

— Обычная магия Созвездия, долго ещё нам тут торчать? — проворчал я.

— Хотелось бы ещё сфотографировать на восходе или хотя бы заре. Но меня устроит и демонстрация Вашего пламени.

— Искры уровня Спутника хватит? — проворчал я, запустим заклинание вверх.

— Вот эта ехидная ухмылка просто загляденье! О-ой! — неожиданно завопила девушка, снова поскользнулась, но оказалась поймана дежурившим и явно ждавшим этого момента Одуванчиком. — Ой, а Вы тоже ничего, хрупкий красавчик, оказавшийся сильным. Давайте я сфотографирую и Вас, мальчик с жёлтыми волосами. Мне говорили, что работник мистера Пронина — Грязев, это Вы?

— Нет, не он, нравится фото с искрой? Расходимся! — заявил я.

— Подождите! Давайте ещё раз, примените любую магию, по заданию от редакции мне нужно минимум пять кадров на выбор! — затараторила девушка.

— … ладно, это было в контракте, — смирился я.

Журнал «Время волшебства» ко мне попал всего пять дней назад, тогда же приехал менеджер для заключения контракта.

Нюанс этого издания в том, что оно направлено на женскую часть волшебного сообщества.

На меня, как на Пронина, поступил заказ из главного офиса, что расположен в НБИ. Подозреваю, что они собираются затем заказать съёмку Грязева и попробовать сравнить родимые пятна. У 77 % некромантов двуличные версии в этом моменте сходны.

Я же вхожу в ещё более редкую категорию, чем просто с разницей пигментации. Хотя, если судить по менеджеру, она была заинтересована больше в интервью, которое вышло, как мне кажется, сухим и скучным. Брала его журналистка, что сейчас сидит в пледе в семи метрах от нас и пьёт какое-то варево. Кажется, его назвали пуншем.

На половину вопросов я ответил:

— Тайна. Секрет. Закрытая информация, — и тому подобное. Но ведь это тоже ответ, так что контракт не нарушен.

И вот надо такому случиться, что с финальной вспышкой, запечатлевшей мою версию каскада огня, я оказался в трещине.

— И ведь артефактов-шаров никто не бил, — проворчал я задумчиво, — ладно, зачищу по-быстрому. Давно не попадалось такое маленькое пространство с одним алтарём.

В Сибири подобные попадались всего три раза. Два были стабильными, одно оказалось свежим и прогрессирующим, где на одном алтаре возникла первая партия монстров. Всего трёх Рядовых.

В этот период у них две задачи: атаковать всё в некотором радиусе от территории алтаря, а так же заниматься воспроизводством вида.

Поэтому очень редко монстры появляются по одному.

И надо же такому случиться, передо мной был именно такой вариант. Но смущало, что у неё был свет разума и знакомая внешность.

— Это ты посмел призвать моих дочек, а потом вернул их в Мир Жара? — спросила черноволосая девушка, практически не отличающаяся внешне от одной из своих дочерей.

— Я, и? — спросил я.

— У нас перенаселение. Ты должен их забрать.

— А если они умрут, если я злодей?

— Такова их судьба, — холодно произнесла дриада.

— Что? — не поверил я в первое мгновение.

— Они засиделись рядом со мной, а должны уйти. Если плотность нашего вида вырастет ещё чуть-чуть, начнутся неконтролируемые процессы почкования. Нам и так приходится зачастую убивать своих питомцев, чтобы прокормить себя. Призванные тобой весьма сильны и скоро вступят в период отброса почек. Если они будут на нашей территории, то начнут сосать много жизненной силы из земли. Это плохо.

— Ну, ладно. Но меня интересует три вопроса: где мы, как я сюда попал и что за вид моего монстра-томатика? Дыроеда я покажу позже, — произнёс я, готовясь вступить в бой при потребности.

— Показывай, я пока отвечу по первым двум пунктам. Мы внутри портала между нашими мирами. Можно сказать, что это частично обратный призыв. Он был наведён на тебя лично, потому тут ты и очутился, вот это пространство — защитная функция вашего мира.

Я выпустил зелёного гремлина.

— Да не сутулься ты и не нюхай, она пока не еда. Давай, во весь рост выпрямись, а то реально на гоблина похож, — проворчал я.

— *Самка пахнет хорошо*, — неожиданно заявил мутировавший помидор.

— *Да и ты приятно*, — заявила дриада в овтет на «комплимент» и погладила корону овоща.

— Кхм, ну что он за вид? А ты выпрямись, — подал я голос.

«Гремлин» замерцал и резко вырос до пяти метров, только теперь он был больше похож на громилу с мускулистым телом, а не на мелочь мускулистую.

— Хм, а покажи все возможные формы, — скомандовал я.

Далее был помидор, огромный помидор, обе формы гладкие и не мохнатые.

Потом снова гремлин, верзила, а после них какой-то зелёноволосый эльф. После этого Дыроед сбежал в кольцо.

— А формы мехового пылесоса уже нет? — разочарованно пробормотал я.

— Он дух природы, эволюционировавший из томатика. Впервые такое вижу, — удивлённо произнесла Пира-оригинал. — Всё, ты меня услышал? Забирай призванных, можешь ещё пару сотен призвать, буду только благодарна.

Она исчезла, трещина начала разваливаться на осколки и разбилась.

А моего исчезновения словно и не было, ещё два или три мгновения держалась вспышка, а потом время, словно отмерло.

Мир всё сложнее, чем мне казалось в люльке Петра Петровича.

Мдя.

Глава 25

10 февраля 2033 года. Суонси, город в Старой Британской Империи.

Стадион «Морское царство»

Мировой кубок Студенческих состязаний, 2 тур. Кубок Уэльса.

Финал одиночных соревнований.

Пронин против Грязев

Я стоял и не понимал, почему этот Кир Грязев не появляется на арене!

Как он смеет не являться на священный бой между волшебниками!

А, точно, я же он и есть, а монстров-подделок и големов на арену пускать не хочется.

— Официальная сдача засчитана, победитель финала: КИ-иии-РИ-иии-ЛЛ ПРОНИН! — раздалось над стадионом, последовали жиденькие аплодисменты со стороны подтрибунного помещения, но не зрительских мест.

«Грязев» ещё после полуфинала отправился восстанавливаться на Родину. Очень нежный малый.

Ну, призы он получит, вернее Зимин за него, однако Пятый Состав подставил гад этакий! Им пришлось Одуванчика из резерва выставлять.