– Почему?

– В этом мире существуют два артефакта, которые обеспечивают энергией весь Элиорн. Светлый артефакт жизни у демонов, Темный артефакт смерти у эльфов. Они питаются энергией местных народов. Светлый – энергией эльфов, Темный – демонами. Демонов с каждым годом все меньше и меньше, поэтому Темный артефакт смерти стал бледнеть. Но ваш самовлюбленный император решил: не справедливо, что Светлый артефакт, который питается энергией эльфов, находится в руках демонов и решил выкрасть его.

– Правильно! Два же лучше, чем один, – усмехнулась я, окончательно помещая имя нового папаши в черный список. Наверняка же он знал, как со мной обращается братик, но не удосужился приструнить мелкого хама.

– Неправильно! – возмутилась сова. Кажется, ей не знакомо такое понятие, как ирония, – Артефакты погаснут, если их забрать с исконных мест. Поэтому демоны и живут в горах, рядом со своим артефактом. У них изначально не было выбора. Зато у эльфов в распоряжении целый мир. Но без кучки демонов им не выжить.

– Звучит все это очень трагично, но замуж по расчету я больше не пойду!

– Но ты в этом мире никому не нужна!

– Это еще почему?

– Для эльфов ты грязная. В тебе слишком много от демонов: волосы, глаза, кожа. Для них это неприемлемо. Другие демоны тоже на тебя не посмотрят, ты же невеста их повелителя.

– Вот же, шепелявые ежики, я попала!

Не успела я впасть в отчаяние, как в комнату снова величественно вплыл мой дражайший братик.

– Как? Ты еще не готова? Нас ждут на ужин. Ми А, я не узнаю тебя! Неужели ты не понимаешь, что нужно расположить к себе Рейхариона, иначе он не покажет тебе, где спрятан артефакт! А если мы не сможем добыть себе его, наша магия иссякнет. Ты видела, как потускнел Темный артефакт? Как мы сможем лечить друг друга? Ты хочешь, чтобы мы как демоны жили жалкие сто лет?

Я молчала, потому что на меня лился поток все новой и новой информации, видимо, братец Ху воспринял это за вернувшуюся покорность и уже более мягким тоном доверительно сообщил:

– Когда мы с триумфом вернемся к императору, он обязательно выдаст тебя замуж за Лу Ина. Наш великий отец всегда держит обещания. Жду тебя в обеденном зале!

И вышел. Можно подумать, я знаю, где у них тут обеденный зал! И что это за Лу Ин? Видимо, чувств к нему не хватило Ми, чтобы все-таки стать женой демона. Я ее понимала, мужик с таким арсеналом внушает ужас, совершенно не хочется столкнуться с его гневом. Как тут строить из себя невинную невесту?

– Эй, лупоглазая, что за Ли Ин? И где моя одежда? – спросила я у совы, замершей на изголовье кровати. Как есть чучело!

– Зови меня Ангелина! – возмутилась она и нахмурилась.

– Слишком много чести! Ты пока мне ничего хорошего не сделала. Могла бы и предупредить, что другие миры больше напоминают кошмары …

– Я не успела! Ты для своих ста лет слишком шустрая! – продолжала бухтеть моя неожиданная помощница.

– Буду звать тебя Лупа! – решила я, открывая по очереди все двери в комнате. За одной оказался вполне приличный туалет, за другой ванная-бассейн, за третьей она – гардеробная! Но когда я увидела свои платья, радости поубавилось. На вешалках висели стройными рядами халаты. Не спорю, ткани, из которых они были сшиты, поражали своей роскошью и ручной вышивкой. Но это все равно были халаты!

– Что замерла? Одевай! – скомандовала Лупа.

– Как?

– Руками!

Я не стала комментировать и благодарить за ценный совет, сняла ближайший ко мне черный халат. Его ткань была расшита мелкими блестящими камешками, не удивлюсь, если это были алмазы. Оказалось, что под халатом была белая рубашка и штанишки из тончайшего приятного к телу сатина, поясок тоже имелся.

– Лупочка, а ты поможешь мне замотаться? – выдав милейшую улыбку, спросила я сову. Та развернула голову от меня на девяносто градусов и потребовала:

– Только если ты будешь обращаться ко мне по имени! Я не собака, чтобы мне прозвища давать!

– Ангелиночка, ангелочек мой, это же тебе надо. Я вообще могу никуда не ходить, – заметила я. Хотя сидеть всю оставшуюся здесь жизнь в спальне мрачного черного замка не входило в мои планы. Я все еще надеялась встретить свою любовь!

Сова помогла. Летала вокруг меня, зажав в клюве один край пояса, а потом ругала меня за криворукость, когда я пыталась его закрепить. Но наши усилия были вознаграждены, я облачилась в наряд земных гейш. При любом моем движении ткань мерцала, напоминая звездное небо.

– А что с волосами?

– Сделай пучок и закрепи шпилькой.

Шпильки нашлись в ларце. Когда я его открыла – зависла на минуту. Такой красоты мне за всю мою предыдущую жизнь видеть не доводилось. Заколки из золота, из яшмы, из малахита были щедро украшены драгоценными камнями, образующие затейливые цветы, бабочек, стрекоз. Я выбрала серебряную шпильку украшенную алмазами, которые складывались в узор, напоминающей снежинку.

Прическа была готова, а Лупа огорошила меня новой информацией:

– А теперь выбели лицо, нарумянь щеки и подведи губы. У эльфов не принято появляться в обществе без грима.

Сова села на еще один ларец в моей гардеробной, там оказались баночки с красками, как у наших художников. Я посмотрела на себя в зеркало. Кожа у меня была красивого медового оттенка, немного пухлые щечки, аккуратный алый ротик, маленький носик и глаза лани. Странно, но мне показалось, что в своей молодости я была похожа на Ми, ну разве что глаза у меня были обычные, славянские. Хрупкостью телосложением мы тоже были похожи. Разве бывают такие совпадения: я случайно влезла в чужое тело, один в один как мое собственное? Может быть поэтому я чувствую себя в роли Ми А комфортно, будто я на своем месте, дом.

– Интересно, а какие женщины нравятся моему будущему мужу? Как вообще выглядят демонессы?

– Если соберешься сегодня, то узнаешь! – проворчала Лупа.

Я захлопнула ларец с гримом и пошла на выход.

Ангелина летела за мной причитая:

– Ты сошла с ума! Это будет грандиозный скандал, вернись немедленно!

Но я с гордо поднятой головой вышла в коридор и поняла, что у меня есть еще одна проблема, я не знаю, куда идти!

Вокруг царил полумрак. Ничего удивительного. Окон в коридоре не было, только черные стены, потолок, пол. Отделкой замка никто здесь не заморачивался. Под потолком висели светящиеся шары.

– Они магические? – поинтересовалась я у надувшейся совы, которая примостилась у меня на плече.

– А какие еще? Электрические? У них здесь нет технологий! Никаких!

– Куда идти? – спросила я как бы между прочим. И сова полетела. Я поспешила следом, надеясь, что она ведет меня не в лапы огнедышащего дракона за все хорошее, что я успела ей сделать!

Напрасно я подозревала Ангелину, уже через минуту я вошла в просторный зал. Окна здесь были, высокие, стрельчатые, но света они не добавляли, потому как за ними уже наступила глубокая ночь. Огромный стол был накрыт белой скатертью, сервирован на двадцать персон, заставлен блюдами из мяса, птицы и еще раз из мяса. На всем огромном столе я заметила одну маленькую тарелочку с зеленью и овощами и еще одну с фруктами.

По залу прохаживались несколько грозных демонов. Среди них я увидела двух демонесс. Они были воплощением красоты и грации. Я залюбовалась ими. Высокие, стройные женщины с миндалевидными карими глазами, пухлыми губами и высокими скулами одеты были в платья, пошитые по нашей Средневековой моде: верх облегал, юбка в пол пышными складками прятала стройные ножки. Корсетов и кринолина я не заметила, но они все равно были похожи на принцесс.

Своего будущего мужа я обнаружила у камина, он сидел и как-то слишком яростно помешивал поленья в нем. Рядом стоял мой брат и что-то вещал, очевидно, раздражая Рейхариона. Стоило мне войти, как все замерли. Повелитель встал и в три шага приблизился ко мне. Прежде чем он закрыл меня от всех присутствующих своей широкой спиной, я заметила, как вытянулось лицо Ху Ана. Кажется, он, как и Ангелина, не одобрили моей вольности с косметикой, вернее ее отсутствием.