– Тебе нельзя идти! – Воскликнула Эфирка. – Какой смысл идти туда без защиты? Всё равно что в Провал прыгнуть!

– Может, они сумели надеть костюмы. – Подал голос Уран.

– На это нужно время.

– Ртуть одевала, двое отбивалось. Например.

– Там, в глубине, тварей может быть больше. Гораздо больше.

Его слова утонули в наступившей тишине. Медянка сглотнула комок в горле.

Вольф ещё несколько секунд постоял и обернулся. Посмотрел даже слегка растерянно.

– Надо защиту.

– Но все костюмы у них. – Сказал Уран.

– Значит, надо придумать новую. Быстро.

Медянка даже сообразить ничего не успела, а Эфирка и Уран уже засуетились вокруг, то ли не в силах усидеть на месте, то ли уже что-то искали.

Потом она поняла, что второе. К ним присоединился Вольф. Они бегали, как тараканы, заглядывали в каждый угол и ворошили мусор.

Потом они стали доставать из мусора всякие вещи и бросать в кучу. Медянка единственная кто не искал, она просто сидела на месте, поэтому и куча стихийным образом образовалась перед ней.

Железки. Несколько железных пластин, в которых великое множество мелких отверстий. Какая-то сетка из пластиковых нитей. Обрывки пластикового же шнура. Что-то вроде тазика. Куски какой-то синтетической ткани. В общем, чего там только не было.

В какой-то момент они перестали приносить хлам, собрались у кучи и стали этот хлам ворошить. Уран доставал что-нибудь из кучи и прикладывал к Вольфу, выбирая место, где оно плотнее всего прилегает к телу. Эфирка тут же приматывала к нему эти пластинки бечёвкой или синтетическими шнурами.

Всего за несколько минут Вольфа обмотали со всех сторон, даже на голову водрузили тазик и укрепили поверху синтетической тканью.

Но этого всего было катастрофически мало. Медянка видела свободные от защиты места на руках и ногах. И на плече… Пусть там была одежда, но ведь эти твари легко прокусят одежду.

– Хватит! – Резко сказал Вольф, когда Эфирка пыталась прикрепить к нему ещё что-нибудь. К тому времени больших кусков в куче не осталось, только всякие обрывки.

– Я соберу костюм и пойду за тобой. – Сказал Уран.

Вольф быстро посмотрел на Эфирку, потом на Медянку. Что-то прикинул.

– Хорошо.

Медянка вскочила. Хотела крикнуть, но голос отказал.

– Тебя сожрут. – Прошептала она, пытаясь поймать его взгляд. Не получилось.

Слушать её никто не собирался. Вольф подобрал железную палку с остриём на конце и пошёл к проёму.

Медянке хотелось побежать и уцепиться за него, и костьми лечь, только бы не пускать его туда, в темноту. Да как же они не понимают? Вольфа эти твари просто сожрут! Ну что он один против них может? Они вон какие быстрые, пролезут во все щели, разорвут одежду, проберутся под эти дурацкие самодельные щитки и вцепятся в его плоть!

Но Вольф был настроен слишком решительно, и никого слушать не собирался.

А если бы там были её… кто-то из её людей? Она закрыла глаза. Никогда и никому не пожелаешь такого выбора.

Когда Вольф почти подошёл к дыре, раздался шум и оттуда вдруг появились все те, кого они собирались спасать. Они появились с другой стороны коридора. Оказывается, они ходили проверять лабиринт не налево, а направо.

Медянка смотрела, как они, целые и невредимые, и даже не испуганные, выбираются друг за другом из дыры и щурятся на свету. Потом видят Вольфа и в изумлении начинают разглядывать его облачение.

– Ты чего это принарядился? – С недоумением спросил Бор.

– Надо ж, какой модник. – Сказал Железный. Голосок у него был тоненький, как у девушки.

– Что случилось? – Спросила Ртуть.

Эфирка быстро указала на пол, где лежал дохлый червяк. Лежал очень колоритно, с открытой пастью, выставив напоказ все свои сотни зубов в два ряда.

Вольф вместо ответа подошёл к ближайшему ящику и сел. Сдёрнул с головы тазик, рванул сетку с груди. Открылась окровавленная шея.

– Твою дивизию… – Прошептал Бор.

– Эти штуки там, в лабиринте. – Уран подошёл к червю и пнул ногой. – Вольф пошёл послушать где вы и на него напали.

– Они внутри? – У Ртути округлились глаза, она нервно сглотнула.

– Как видишь. – Эфирка подскочила к Вольфу и, не слушая его протесты, стала осматривать рану. – Надо промыть! Есть у кого чем?

– Вода есть. – Сказал Бор.

– Вода у всех есть. Аптечка какая-то? Бинты?

– Нету ничего. – Ртуть оставалась белой, как стена.

– Чёрт! И медика нет. – Пробормотала Эфирка, всматриваясь в рану. – А тут всё печально. Кусок вырван.

– Всё нормально. – Сквозь зубы сказал Вольф.

– Да конечно! Вон белые края у раны! Это значит, яд.

– Яд? – Вольф остро взглянул на неё. – Точно?

– Ну… нет, не точно. – Сдалась Эфирка. – Откуда мне знать точно? Я же не медик!

– Вот и не паникуй.

Они собрались и пошли обратно в лагерь. По дороге остановились у крана с водой, по рассказам Эфирки, такие здесь попадались часто, иногда даже с раковиной. Хорошо промыли рану Вольфу. Тот шёл пешком, а его доску нёс Бор. Вольф, хотя и держался довольно уверенно, но всё равно был плох. Это все видели. Он отставал и пару раз вообще останавливался, словно пытался отдышаться.

– Предлагаю не идти в лагерь. – Вдруг сказала Ртуть. – Сходят только двое, вещи забрать. Остальные остановятся у воды. Эти твари ведь только в лабиринте?

– В темноте. – Поправил Уран.

– То есть когда наступит ночь… – Ртуть не договорила.

– Твою ж мать… – Протянул Уран.

– Тише. – Спокойно и негромко сказал Вольф. И все послушно замолчали. – Эти черви могли быть там с самого начала. Рано паниковать. Но Ртуть права, остановимся у воды. Кто-нибудь слетает за вещами.

– Кто? – Бор поёжился.

– Ну, предположим, я могу. – Вздохнул Железный.

– Лучше я. – Сказала Ртуть.

– И быстро. Чтоб до темноты вернулись. – Закончил Вольф.

Медянка всё это время молчала. Чего к людям лезть? Помочь она ничем не могла. Вроде бы.

Примерно минут через пятнадцать они дошли до следующего крана.

И… до Провала.

Просто вышли из-за одной махины и перед ними открылось огромное пустое пространство. Медянка так и застыла. Остальные стали устраивать лагерь, освобождать место, Вольфа усадили, вокруг него запрыгала Эфирка, но Медянка ничего этого не замечала. Она медленно, как заворожённая, шла к Провалу.

Несколько метров не доходя до края, остановилась.

Высокий потолок тут словно врезался в густой серый туман. Неба видно не было. Противоположная сторона… очень походила на то место, где стояла Медянка. До той стороны было метров триста. Наверное. В общем очень далеко. И если вначале его можно было кое-как рассмотреть, дальше оно тоже тонуло в тумане.

А сам Провал… Медянке стало страшно, но при этом её непреодолимо тянуло заглянуть туда, в него. Она сделала ещё несколько крошечных шагов… Но чем ближе, тем сильнее кружилась голова. Она села на корточки, потом встала на колени и так подползла к краю. С опаской посмотрела вниз.

Несколько десятков метров глубины – и дно Провала тоже тонет во тьме. Стены его словно из спрессованного мусора. Из них торчат всякие сломанные конструкции, будто взяли, к примеру, вышку связи, сломали пополам, и прямо так, с обрывками болтающихся проводов, сунули в стену. Стальные рельсы, бетонные блоки, натянутые тросы… Зрелище поражало.

Медянка подумала, что если туда упасть, убьёшься раньше, чем влетишь в темноту. И что хорошо, когда дна не видно, так хоть какая-то надежда остаётся. На то, что дно есть.

Она медленно отползла обратно. Провал поражал. От него в мозгу стало совсем пусто. Медянке показалось, что она крошечная пылинка, из которых и состоит весь этот бездонный Провал. Что в любой момент её может подхватить неуправляемый ветер и снести туда, вниз. И они ничего даже понять не успеет!

– Страшно?

Медянка посмотрела перед собой, моргнула пару раз и увидела Вольфа. Он сидел неподалёку и внимательно за ней следил.

– Да.

Медянка подошла и села с ним рядом.