За день я получил две двойки. Одну по алгебре, а вторую за географию. По алгебре всё было очевидно, меня попросили построить график квадратной функцией с модулем, а я уставился на это задание будто на ядовитую змею. Это вам не пожирателей звёзд убивать, это прямо серьёзное испытание. В памяти что-то было об этом, но я просто запутался и завалился.

Вторую двойку схлопотал из-за временных коллизий. Уверенно заявил что Тибет является частью Российской Империи, и очень удивился, что это всё ещё территория Чжунго. Моё недоумение было настолько сильно, что я едва не вступил в полемику с седовласым преподавателем. Хорошо вовремя вспомнил, что Российская Империя двинулась на соседа только после краха правящего рода, который рухнул под моим влиянием извне. Вообще, война двух империй мне в будущем была только на руку. Чем меньше оставалось у восточников одарённых дворян, тем проще было отжимать реальность новыми порталами. Да и Российская Империя надрывалась захватом новых земель, которые приходилось защищать потом от моих атак. Но в целом, я жалел сородичей и тянул с их крахом до последнего.

Те демоны, кто займут моё место сейчас на той стороне — вряд ли окажутся столь сентиментальными. Но это будет позже, и время пока терпит. Сейчас надо как-то разрешить несколько щекотливых ситуаций, которые вокруг меня возникли. И создать какую-никакую базу для себя. Как физическую, так и ментальную.

Насколько я понимал, из интерната меня должны были выписать в любой момент и перевести в заведение для одарённых. Ближайший приют бастардов находился в Опочке, и скорее всего туда меня и должны были закинуть. Не самая приятная перспектива. Учиться под жёстким контролем матёрых демоноборцев да фанатичных адептов Первой Церкви — это совсем не то же самое что здесь расслабляться. Из бастардов делают машины для служения Империи, ломая тех, чья психика не справилась, и выправляя тех, кто более или менее гибок.

У меня были несколько иные планы. Сопли мне подтирать не надо, ломать тоже. Знание же квадратных функций виделось не самым важным в текущей ситуации. Вот только Елизавета Андреевна была права, когда говорила что за меня тут несут ответственность перед Империей, а та заинтересована в том, чтобы получить себе на службу одарённого.

Правда работает это на тех, кому нечем платить за обучение и кому это самое обучение кровь из носу как нужно. Тогда на помощь приходит государство и берёт на себя расходы, а ты в обмен на это, учишься прилежно и как скажут. Не нравятся условия — так дверь-то открыта. Холодные помойки всегда готовы накормить человека без жилья и денег.

Но если ты можешь работать и обеспечить себя — перед тобою открыты все двери, в которые ты сможешь протиснуться.

После занятий (и, конечно, тренировки с постепенной раскачкой дряблых мышц силой) я начал с того, в чём разбирался лучше всего. Разрывы. Воспользовавшись выданными мне в администрации учётными данными, я выбрался в сеть, на портал уезда. Нашёл карту с активными разрывами, отсеял все кроме бронзовых. Выше мне как-то лезть пока не стоит. С носовской зоной повезло, она вообще специфическая, но демон-хранитель в открытом бою мог доставить сложностей. Поэтому захаживать в серебро и уж тем более в какой-нибудь сибирий пока не следовало. Второй раз мне душу перекинуть не получится. Слишком много сил я тогда потратил на переход.

Потихонечку-полегонечку.

Итак, в окрестностях насчитывалось пять бронзовых зон и две были отмечены как ресурсные. Это значило, что демонов-стражей в таких разрывах убивать запрещено, потому что их порождения несут в себе ценные материалы. Покинуть зону посланники той стороны не могли, вернуться тоже, и поэтому оказывались заперты на связи реальностей, потихоньку перетягивая её в измерение Пожирателя. Тогда, в будущем, это было мне на руку. Больше демонов-стражей, больше фронт будущего сражения. Запрет сняли, когда я обрушился на Российскую Империю. Только тогда они поняли, что деньги не стоят того, что их ждёт и стали закрывать все возможные порталы. Вот только одарённых уже не хватало. А эссенций у меня тогда было огромное количество, спасибо никому не нужной Африке, брошенной Австралии да разломанной империи Чжунго.

Если я хочу отбить этот мир у Пожирателя, то придётся пойти наперекор указу Государя. Порталы надо закрывать, а не отдавать их на угоду коммерсантам.

Углубившись в изучение доступных мне зон и связанных с ними контрактов я и не заметил, как наступил вечер. Живот заурчал требовательно, возмущаясь таким скотским к себе отношением, и я оторвался от поиска. Идти в едальню интерната не хотелось совсем, да и пропустил я время общего ужина. Но, слава мне, у меня был козырь под названием деньги и телефон.

Я заказал доставку из японского ресторана, набрав себе всяческих запечённых роллов и уже через час спустился за ней к воротам. Взгляды, которые провожали меня, пока я нёс от стоянки до своей комнаты — были разные. Кто-то взирал с завистью, кто-то с возмущением. А одна из девочек, имени которой я не знал, вдруг коснулась моего плеча, когда я проходил мимо. И взгляд её обещал многое.

— Угостишь?

Я не планировал делиться ужином, пусть даже и с такой обворожительной красоткой, но остановился. Она была хороша, бесспорно. И охотно пользовалась шикарной фигурой, которую скромная школьная форма, вместо того чтобы скрадывать — лишь подчёркивала. Девушка хитро улыбалась, приоткрыв ротик, она провела язычком по белым зубкам. Я качнулся к ней, почти коснувшись губами ушка, прикрытого белокурой прядью волос. Взялся за подбородок, уловив энергетические контуры, влил чуть силы в неё, пустив тепло по юному телу. Увидел как расширились зрачки красавицы, как сбилось её дыхание и жарко выдохнул:

— Нет.

А затем ушёл, задавив гормоны, взбудораженные запахом её духов. На тренировке выложусь и отпустит. Пока заводить подобные отношения, пусть даже кратковременные, мне было некогда. Тем более я слышал нездоровое оживление из спальни напротив, где сдавленно шушукались подружки красавицы. Да и фотографии одного голого бедолаги из старшего класса, расклеенные по всему жилому корпусу — тоже вспомнил. У этих девчонок было своё развлечение, особенное. Не надо держать меня за идиота.

— Козёл, — немного ошалело сказала мне вслед девушка. Ничего. Я, скорее всего, буду сниться ей всю ночь, если она вообще сможет уснуть. Она будет играть роль стервы перед подругами, но думать будет обо мне. Может быть, её отпустит уже завтра. Может быть, на день позже, но этого урока ей, надеюсь, хватит.

Ладно, пустое, Илюша, не отвлекайся. Надо дочитать про зоны. Плюс ко всему понять, что же за красный камень я отыскал под дёрном у машины стрелка. Также интересно, что стряслось с директрисой. В Княгине я не сомневался. Она найдёт информацию. И раз её нет до сих пор — значит информация будет детальная.

Короче, дел прорва. Вот разберусь, тогда и можно будет расслабиться. Хотя, конечно, я бы предпочёл кого-нибудь постарше и без злого умысла.

Например, Елизавету Андреевну. Хехе. Кстати, где она? Со вчерашнего вечера её не видел.

Устроившись на подоконнике, я приступил к трапезе, наслаждаясь вкуснятиной, и поглощая информацию о зонах.

А уже через час, выжимая на тренировочной площадке накопленную энергию и напитывая тщедушное тельце, я приблизительно представлял себе дальнейший план действий.

Для начала нужна нормальная база. По крайней мере до октября, хотя можно быть уверенным — прозябавшая во власти зоны усадьба потребует ремонта, поэтому срок аренды скорее неопределённый. Снять приличную квартиру в центре Пушкинских Гор стоить будет около полутора сотен. Хорошая обойдётся уже в двести. Амулет одарённого снимет лишние вопросы у арендодателей, так что жильё я найду быстро. С работой сложностей не будет. Контракты в округе попадались разные, а вот желающих их закрывать было не слишком много. Всё-таки далёкая провинция.