Кларис удовлетворенно кивнула:

— Все уже здесь, я похоже последняя, хотя... — обведя всех собравшихся еще раз: — А где Паркер? Получается, я не последняя! — победно улыбается она.

— Мне бы и самому хотелось знать, где он сейчас, — задумчиво произношу. — Дома он, похоже, не ночевал...

***

Паркер Шнабель висел вверх тормашками. Раскаиваясь на лебедке, он пытался печатать на компьютере. Система безопасности активировалось при открытии двери, так же весь пол был зачарован, чтобы поднять тревогу, если зайдет кто-то не авторизованный в системе.

Иногда путаясь в клавишах, он пытался выудить информацию с сервера, его интересовали ближайшие планы корпорации «FuKo». Они все еще не восстановили промышленный кластер, хотя времени у них было для этого достаточно. Парень хотел знать, куда они перераспределили ресурсы.

Просматривая отчеты, он особое внимание уделял расходам. Какой из проектов отожрал столько средств, что компания не сумела еще полностью восстановить свое производство? Этот вопрос его довольно сильно волновал. Просматривая отчеты, он заметил, что компания стала довольно много тратить на телекоммутационные системы. Телевидение, защищенная от призраков сотовая связь, интернет.

Тут стоит сказать, что «FuKo» всегда вкладывали довольно много средств в новые разработки. Он помнил времена, когда компания едва сводила концы с концами, они даже планировали перенести производство из довольно дорогих регионов, той же Америки, куда-нибудь в Китай, но с открытием других измерений и манаформ, из довольно заштатной компании, «FuKo» довольно быстро стала мировым гигантом.

В те времена казалось, что нет ничего невозможного. Его отец был одним из ученых, что работал на компанию. Домой он возвращался с горящими глазами и ощущением, что еще десяток лет и человечество ждет невероятный прорыв. Тогда все казалось более радужным. Вот только сначала погиб отец при испытании очередной безумной идеи Трампа, а затем и сам Паркер подхватил проклятие, которое медленно его убивало.

Да и в самой фирме стало происходить что-то непонятное. Смена управляющих, закрытие довольно перспективных направлений, а затем и вовсе оптимизация сотрудников, когда под шумок выгнали практически всех, кто работал в компании с самого ее основания. Прибыль продолжала расти, вот только «FuKo» все больше стало напоминать монстра, что готов сожрать любого, кто встанет у нее на пути.

Просматривая отчет о тратах, Паркер обнаружил некий проект под кодовым названием «Лазарь». Порывшись в документах, он не смог ничего про него обнаружить, только название.

— Есть, — удовлетворенно произнес он, похоже он все же что-то нащупал.

***

— Его уже нет в городе, — произнесла Хельга, когда хрустальный кулон продолжил вращаться над картой Лав-Фолз. — Либо он каким-то образом защитился от поисковой магии.

Дело об убийстве, только начавшись, уже стало пробуксовывать. Да, у Дюка теперь есть портрет убийцы, но ни его имени, ни каких-то иных зацепок. Кем бы не был убийца, он позаботился о том, чтобы скрыть свои данные.

— А если поискать на карте всего Королевства? — с любопытством спросила Кларис.

Идея была интересной, вот только...

— У меня нет прав вести расследование за пределами города, как и совершать задержания, — прокряхтел Дюк. — Впрочем, если подозреваемый каким-то чудесным образом вернется обратно в город, — внимательно на нас посмотрев: — Скажем, неизвестные подбросят его к ступенькам участка, то я смогу его арестовать.

Кивнув нам на прощание, Дюк покинул номер, попутно забрав нарисованный дочерью портрет, видимо отправившись работать более привычными способами. Мы же переглянулись.

— Чисто гипотетически, мы бы могли потратить вечер на поимку преступника, — задумчиво начала Кларис. — Вот только как мы доберемся до места? У меня еще завтра съемки, мне никак нельзя опаздывать.

Отчего-то девчонки не сговариваясь посмотрели в мою сторону. Проведя рукой по волосам, я задумался ненадолго.

— Если перенастроить прог-печать, мы бы могли использовать телефонные кабинки для перемещения, вот только при переносе внутри никого не должно быть... — задумчиво произношу.

Шельма с ухмылкой хлопнула меня по плечу.

— Ты все же доделал свою печать? — подтянув меня к себе поближе, приобняв.

— Только сегодня с Тодом провели испытание, — согласно киваю. — Но хочу сразу предупредить, технология еще сырая, если у вас у кого-нибудь вырастет третья грудь, я не буду это исправлять! — с серьезным видом смотрю на девчонок, отчего они заулыбались. — Я вообще-то серьезно...

Но мои слова никто не услышал, на пороге номера появился Паркер. Оранжевый пиджак, очки, модная прическа. За полтора года он разительно изменился, из задрота превратившись в парня с обложки. Я почти на девяносто процентов уверен, что он поправил свою внешность с помощью магии.

— Как жизнь? — с обаятельной улыбкой зашел он внутрь. Запрыгнув на кровать, он пару секунд рассматривал кровавое пятно на потолке, после чего со смешком продолжил: — Должно быть здесь кто-то знатно повеселился...

— А ты не сильно-то торопился, — замечает Шельма.

На что Паркер лишь развел руками:

— Пока вы тут распутывали несомненно важное преступление, я нарыл информацию о том, что компания «FuKo» вновь что-то замышляет! Никто не хочет со мной смотаться в соседнее Королевство и посмотреть, что они там задумали? — легкомысленно посмотрев на нас. — Или мне одному спасать мир от жадных корпораций?

***

Сразу бежать и суетиться по предложению Паркера никто не стал. Мне еще требовалось настроить программу дозвона, да и в целом соваться в логово ФуКо без подготовки довольно сомнительная затея. Нам совсем не нужно их внимание, если что-то и делать, то тихо и незаметно. Так что для начала мы решили разобраться с убийцей, а уже затем прощупать информацию моего сводного «братца».

Для этого мы отправились в пансионат. Ведьмы полетели своих ходом, а я с Шельмой на мотоцикле.

Стоило нам немного отъехать от места преступления:

— Что мы будем делать, если Паркер окажется прав? — спросила у меня Шельма. — Одно дело изгонять призраков и ловить преступников, а совсем другое противостоять корпорации, чей доход сопоставим с какой-нибудь страной.

— Ты боишься? — с любопытством смотрю на свою девушку.

— Я была бы дурой, если бы сказала, что не испытываю опасений, но мой вопрос был не в этом. Что ТЫ будешь делать, если по итогу нас объявят преступниками? — пристально на меня посмотрев.

— Возьму всю вину на себя, — пожимаю плечами, — а дальше позволю «себя» поймать.

— Одно из тел фамильяра, — понятливо кивнула Шельма.

— Верно, — не стал я отрицать. — Думаю, мне не стоит вас впутывать в дела с ФуКо. Мы справимся с Паркером вдвоем...

В ответ мой рот прикрыли ладошкой.

— Не говори ерунды, — мое ухо обожгло чужое дыхание, — я пойду с вами. А вот остальных девчонок стоит и вправду оставить. Мою мать не тронут, а им подобная история может испортить жизнь.

— Не хочешь пропускать очередную авантюру Паркера? — с дразнящей улыбкой спрашиваю. — Мне уже стоит начать ревновать?

За что меня ущипнули пониже спины.

— Кто бы говорил, — усмехнулась Шельма. — Это ты развратное животное в нашей паре, а не я! — прикусив мою мочку уха.

— Ты меня раскусила, — улыбаюсь в ответ. — Знаешь, я порой думаю, что ты слишком хороша для меня. Почему ты меня еще терпишь?

— Сама задаюсь этим вопросом, — крепко обняв, она положила подбородок мне на плечо. — Знаешь, здесь было довольно скучно без тебя... — уткнувшись носом в мою шею.

— Ты там что нюхаешь меня? — спустя пару секунд с удивлением произношу.

— Возможно... — невнятно раздалось в ответ.

Немного подумав, я не стал ничего больше говорить, лишь подумал, что я с недавних пор удачливый сукин сын. Стоило разок умереть, чтобы встретить такую девушку как Шельма...