Раздались ехидные смешки со всех сторон. Кай сидел и с интересом наблюдал за нами. Ну да, почему бы не глянуть бесплатный цирк. Вот и клоунши подоспели. Прекрасное представление.

— М-м-м, девочки… Неужели я слышу в ваших словах не прикрытую зависть? Очень мило с вашей стороны. — зато теперь я выяснила как этот псевдоплеманничек узнал моё имя. — Если хотите могу научить некоторым приёмам. Мне не жалко. Тогда и вы войдете в число любимых фавориток Короля, а то одной как-то скучно.

— Да пошла ты, курица!

— А, да? Хорошо тогда, удачного дня. — послала им воздушный поцелуй наслаждаясь из бешенством. Как легко их вывести из себя.

В коридоре Кай догоняет меня и хватает за руку. Вырываюсь и смотрю на него недовольно. Сколько можно меня хватать?!

— Вы что-то хотели? — учтиво спрашиваю представляя как душу его.

— Рейвен, почему ты не ушла? Я ведь помог!

— А кто сказал, что я хочу уйти? Мне всё нравится, весело. Террариум, развлечения, охота. Что может быть лучше?

— Свобода. — заявляет твёрдо и я усмехаясь.

— А кто сказал, что у меня её нет? Могу делать, что захочу и идти куда душе угодно. — говорю чистую правду. И да, в любой момент я могу уйти со свой тайной службы. Король всё понимает и не держит меня, он просто благодарен мне за всё. — Оставь меня в покое, ладно? Подцепи себе кого-нибудь другого. Кого не будет тошнить при взгляде на тебя.

— Так значит? — он резко заталкивает меня в одну из пустующих комнат и закрывает дверь на замок. Отрезает путь к выходу. — А теперь, что скажешь?

— Что ты не нормальный! Выпусти меня сейчас же!

Отступаю назад из-за того что он тараном идёт прямо на меня. Врезаюсь бедром во что-то твёрдое и быстро оборачиваюсь. Подоконник.

— Не отрицай то, что я тебе нравлюсь, Рейвен. Не советую мне врать. — раздоется тихий голос над ухом и я поворачиваюсь к нему вздернув нос кверху.

— Ты мне противен! — его горячие руки легли на мою талию и рывком усадили на подоконник. — Ты что вытворяешь?!

— Доказываю обратное. — горячий шёпот коснулся моей щеки и Кай поцеловал меня.

Властно, подчиняя, не позволяя игнорировать, заставляя отвечать взаимностью. Не знаю в какой момент я сдалась и начала отвечать. С губ сорвался приглушённый стон и парень отстранился.

— Вот видишь… Твое тело твердит обратное.

— Да пошёл ты! — с силой отталкиваю его и бегу к двери. Он не останавлиет меня и я сбегаю.

Самодовольный придурок! Думает, что всё в этой жизни рано или поздно достанется ему. Как же бесит, до дрожи в коленях. Не-на-ви-жу! Не позволю ему осуществить задуманное. Ни касаемо короля, ни меня.

Нужно не забывать то ради чего я здесь. И сделать так чтобы он не узнал кто такой Ворон. Уловка для Кая готова, теперь интересно как он будет действовать. Что же придумает прославленный наёмник.

В том, что он нападёт во время охоты я не сомневаюсь. Для этого у нас с Королём припасены сюрпризы. Главное в моей профессии — быть всегда готовой.

Мой костюм подготовлен уже с раннего утра. Кожанные бриджи, белая туника и высокие сапоги до колена. Чём-то напоминает костюм для конных прогулок, нам как раз придётся ехать верхом, и смотрится шикарно. Служанки заплели мои волосы в две широких косы и уложили их в виде короны. Довольно провокационная причёска для остальных фавориток, особенно если учитывать сегодняшний разговор. Но их злость поднимает мне настроение.

Накидываю сверху кожанную короткую куртку и выхожу во внутренний двор замка, откуда мы обычно направляемся на охоту. Наших лошадей уже привели из конюшни и я любуюсь своей Вьюгой. Белая, словно только что выпавших снег. Грива, за которой требуется много ухода, красиво развивается на ветру. Сколько в неё труда вложено, сколько тренеровок с ней было пройдено.

Подхожу к ней и глажу по сильной шее. Вьюга сразу поворачивает морду ко мне и раздаётся радостное ржание. Она ни кого кроме меня не принимает, а мне никто не нужен кроме неё. Лучшая степень доверия. Целую её морду и запрыгиваю в седло.

У Короля лошадь цвета вороньего крыла, у остальных обычные коричневые. Мы всё идём в одной шеренге и как только мы заходим в лес я напрягаюсь. Иногда смотрю на Кая отмечая каждую эмоцию и готовлюсь к нападению, но он выжидает.

Заходим в самую чащу, где водятся дикие звери. И начинается главное действие. До меня доносится громкий злобный рык и на полянку, где мы остановились, выскакивает огромный волк. Он припадает к земле и рычит, в его глазах сама тьма, а значит им кто-то управляет. И это может заметить только маг. Всё идёт по плану.

Зверь кидается на короля и вокруг его вспыхивает самый мощный щит из всех возможных. Всё силы на создание нужного артефакта потратила и сейчас моя магия близка к нулю. Рыча он выбирает другую ближайшую жертву — меня, и кидается в атаку. Хлопаю Вьюгу по шее и она перепрыгивает зверя и несётся в лес. Волк, взбешённый побегом, за нами. Всё как было задуманно.

— Рейвен!!! — кричит Кай и несётся следом. Вороны каркают над лесом показываю ему, что он вновь потерпел поражение.

Моя Вьюга быстрее чем его конь и волк, поэты мы быстро отрываемся от обоих. Вижу нужное дерево вдалеке и встаю на лошадь сверху. Отсчитываю секунды, прыгаю вверх и хватаюсь за ветку. Подтягиваю тело и залажу по широкому стволу на самых верх дерева. Моя Вьюга несётся дальше и вскоре вернётся обратно в замок. За неё я не волнуюсь.

— Теперь остаётся ждать благородного рыцаря на коне… — шепчу и усмехаюсь своим словам. Сам накосячил, теперь пусть спасает. Сажусь на самую крепкую ветку вплотную к стволу и обхватываю его ногами. Вроде похожа на девушку, которая от страха забралась не известно куда и неизвестно как.

Король уже ждал меня вечером для разговора. Он, как и я, заметил, что Кай бросился спасать меня и решили сыграть на этом. Я пол ночи создавала артефакты. Кольцо для обнаружения примесей и амулет с щитом. Влила туда почти всю магию до капли и с утра отнесла к королю. Обсудили всё детали плана и решили устроить охоту.

Мы были уверены, что наёмник не упустит возможности и атакует. Правда мы думали, что зверь будет меньше, к примеру кабан. В случае любой опасности амулет с щитом активируется и не пропадёт пока Король не вернётся в замок, в то время как я приму удар на себя и сбегу. Кай не подвёл и бросился спасать меня. Чтобы Король и остальные фаворитки успели вернуться в замок мне необходимо было залезть на высокой дерево как можно дальше от той поляны, где мы находились. Теперь наёмнику придётся искать пугливую барышню в моём лице.

Уйдя в свои мысли я чуть ли не пропустила контрольный знак моих воронов. Быстро достала мешочек со слезливой пылью, вдохнула и почувствовала как по щекам потекли слезы.

— Помогите! Пожалуйста… Помогите мне… — заливаясь в слезах молила я, как можно громче.

— Рейвен? — раздался крик Кая и затрещали ветки. — Рейвен!!

— Я здесь! Помогите!

Вскоре парень нашёл меня в довольно истеричном со стороны состоянии. И только мне известно, что в тот момент происходило в моей голове.

— Рей, ты как? Волк тебя не тронул? Как ты там очутилась?!? — посыпались вопросы и у меня ещё сильнее хлынули слезы.

— Я… Сбежала от не-го. — всхлипывая кричала вниз, — Зацепи-лась за вет-ку и повис-ла на ней… Моя лошадь сбежала-а-а… Мне послышалось рычание и забралась сюда-а-а… — начала подвывать я и была похуже баньши. Вон как бедный парень скривился. Не любят мужчины слезы и истерики. — Не знаю как мне сле-е-езть…

— Успокойся, всё теперь хорошо. Я с тобой, рядом. Попробуй аккуратно спуститься, если что я поймаю тебя.

— Х-хорошо… — Поймаешь? Что ж, проверим. Уронешь и жди мести от Ворона. Хотя… В любом случае жди, ты слишком долго искал.

Начинаю спускаться и будто случайно оступаюсь. Не могу удержаться и лечу вниз с истошным визгом, но сильные руки ловят меня. Кай осторожно ставит меня на ноги и прижимает к себе.

— Всё позади, не плачь. Теперь всё будет хорошо…

Откидываю голову и смотрю на него. В карих глаз истинный страх за меня и мне становится совестно. Он аккуратно стирает мои слезы и вновь прижимает к себе. Разум твердит одно, а сердце бешено бьётся от такой близости. Нос щекочет запах миндаля с мёдом и я понимаю, что теперь это один из моих любимых запахов. Его запах. Обдумаю всё позже, а сейчас хочу просто наслаждаться этими объятьями.