- Я хотел бы поговорить с полковником, - сказал Сергей, - нам нужна ваша помощь.

При последних словах спецназовец напрягся, опустил руки и быстро, но цепко оглядел окрестности.

- Кому - вам? Сколько вас? Кто вы такие и откуда тут взялись?

Сергей вздохнул.

- Нас - двое. Я и пятнадцатилетний подросток, но вы его не увидите, потому что он невидимый. Мы пришли через... э-э, из другой игры. Этот подросток - Кирилл Безруков, он сын Аркадия Безрукова, хозяина всей этой, - Сергей повел рукой вокруг, - системы. И он в беде, ему нужна помощь. А я так - помогаю.

Спецназовец моргнул. Понял он что, или нет - по его бесстрастному выражению лица догадаться было совершенно невозможно. Поэтому Сергей быстро продолжил:

- А вообще, это длинная история. Я с удовольствием ее расскажу, но лучше бы - вашему командиру.

- Откуда знаешь про полковника? - спецназовец и ухом не повел.

- Кирилл слышал ваши разговоры.

Спецназовец пошевелился и поднял автомат, выверенным движением нацелив его Сергею в поясницу.

- Руки на стену! Без оружия?

- Откуда? - спросил Сергей, поворачиваясь к стене. Крепкие руки быстро и умело обыскали его с ног до головы.

- Направо!

Сергей оторвался от стены и повернулся. Опустил было руки, но предостерегающий оклик сзади:

- Руки! - заставил его быстро вздернуть их обратно на уровень плеч.

- Заходи, - сказал спецназовец, - пусть их благородие сам разбирается.

Сергею ничего другого и не было нужно. Он быстро прошагал к двери и зашел внутрь. Вправо и влево от входа тянулся скупо освещенный коридор, а прямо напротив входа нависали пролеты бетонной лестницы.

- Вверх, - скомандовал сзади конвоир, - третий этаж. Идти спокойно, не спеша.

Сергей демонстративно вздохнул и начал подниматься по ступенькам. Второй этаж отличался от первого разве что отсутствием выходной двери, а на третьем, возле левого коридора стену подпирала внушительных размеров девица в таком же, как у Сергеева провожатого, камуфляже. При виде Чеснокова девица от стены отлепилась и вытаращила глаза.

- Марта, - сказал сзади голос, - принимай пленных.

Марта сглотнула, переводя непонимающий взгляд с Сергея за его спину, видимо, на его конвоира.

- Ты где его нашел? - спросила она голосом, полным удивления, - и кто это такой ваще?

- Сам нашелся, - ответил спецназовец с легкой злостью, - смотрю, стоит, в окно пялится. Пургу какую-то несет, полковника требует. Я и решил отвести.

- Полковника? Это правильно, - сказала Марта и отошла в сторону. Сергей почувствовал легкий тычок в спину и шагнул в коридор.

- Он говорил, что не один тут, - сказал спецназовец, проходя мимо Марты, - ты тут того... повнимательней. Мух не лови.

- Есть, - отозвалась девица и хмыкнула. Спецназовец что-то пробурчал под нос и снова подтолкнул Сергея стволом в спину, хотя на этот раз в этом не было никакой надобности - он и так довольно быстро шел по коридору.

- Стой! - скомандовал вдруг конвоир, Сергей споткнулся, потерял равновесие, взмахнул руками и остановился.

- Руки! - тут же отреагировал конвоир. Чесноков нехотя поднял. Ситуация начала его раздражать. 'Почему стоим', - хотел он спросить, но вдруг расслышал от ближайшей двери отзвуки негромкого разговора.

- Товарищ майор! - крикнул из-за спины спецназовец, - я пленного привел.

Разговор в комнате прервался, послышались шаги, и в коридоре появился высокий мощный мужчина среднего возраста все в таком же сером камуфляже. Мужчина бросил быстрый взгляд на Сергея, потом на его конвоира, потом взгляд снова вернулся к Сергею и надолго на нем остановился. Тонкие брови на жестком лице поползли вверх.

- Харитонов! - сказал мужчина неприязненно, - что это за шуточки, мать твою?!

- Не могу знать, - быстро ответил Харитонов, как показалось Сергею, с некоторым злорадством, - пленный, мужчина европейской расы, средних лет, предположительно безоружный, обнаружен мной на улице у входа в здание. Потребовал встречи с вами.

- Что значит, 'предположительно безоружный'? - спросил майор, продолжая внимательно рассматривать Сергея, - ты его что, не обыскал?

- Никак нет. Обыскал. Но поверхностный обыск, товарищ майор, не может гарантировать отсутствие у обыскиваемого специального оборудования и оружия, равно как и... - майор стрельнул взглядом в говорившего и тот запнулся, - ... может это жук, а, товарищ майор?

- Не похож, - негромко сказал тот, потом вдруг рявкнул, - код сто десять!

Сергей вздрогнул и мотнул головой.

- Вот видишь, - сказал майор снисходительно.

В это время из открытой двери донесся радостный возглас:

- Нашли, товарищ майор!

Через секунду из двери выскочил еще один боец в камуфляже, держащий в руке бесформенный предмет неопределенно-пыльного цвета. Выскочил, оглядел стоящих с некоторым удивлением и продолжил голосом потише:

- Последняя, восьмая. Под кирпич была замаскирована и в стену заделана, представляете? Это Коготь заметил, что кладка в одном месте неровная...

- Молодцы, - перебил майор, не глядя на собеседника - идите к точке сбора и ждите меня. Я скоро подойду.

- Есть, - отозвался боец с нескрываемым разочарованием и, еще раз окинув всех взглядом, зашел в открытую дверь. 'Работа закончена', - донесся его голос, - 'выдвигаемся'.

Майор тем временем открыл другую дверь, напротив.

- Заходи, - сказал он Сергею и добавил с раздражением, - да опусти ты руки.

Сергей с облегчением выполнил команду, зашел в дверь, и оказался посреди небольшой скудно обставленной комнатушки. Майор зашел следом, закрыл дверь, прошел мимо замершего Сергея и смахнул пыль со стула.

- Садись, - сказал он, опускаясь на скрипнувший стул и показывая взглядом на второй.

Чесноков молча вытащил из-под стола указанный стул, протер его рукавом и сел напротив майора.

- Рассказывай.

- Э.., - сказал Сергей, - я так понимаю, здесь еще полковник есть, может, было бы лучше...

По лицу майора пробежала легкая тень.

- Это я, - сказал он и повторил, - рассказывай.

Сергей пожал плечами и начал, решив зайти издалека.

- Вы знаете, что в виртуале человека можно свети с ума?

Майор прищурился и молча кивнул. Сергей подождал, но словесного ответа не дождался и продолжил: