Сергей непонимающе нахмурился.

- А что, у призрака есть инвентарь?

Кир пожал плечами:

- Есть, конечно. Призрак - тот же стандартный объект-человек со стандартным инвентарем. Одеждой, в частности - я же вот одетый, - Кир задумался, - я, правда, пополнять инвентарь не могу... Так что, по идее, вещь, которую ты мне дашь, в мой инвентарь попасть не должна. Можно попробовать...

- Запросто, - Сергей завозился, снимая пиджак, - брюки я уже испачкал, так что не жалко, - бросил пиджак на землю, - наступи.

Кир послушно опустил ногу на ткань, и нога сразу же ушла в нее почти по колено.

- Все понятно, - сказал Кир с легким оттенком сожаления, - ты положил его на землю, он ушел из твоего инвентаря и стал частью окружающего мира. Какие с этим миром у меня отношения, ты и так знаешь.

- Жаль, - Сергей вздохнул, - а если я его тебе дам?

Поднял с земли пиджак и протянул его Киру.

- Ничего не выйдет, - сказал Кир, - я уже все понял. Вот, смотри, - он взял пиджак за рукав и потянул к себе, но, стоило Сергею его отпустить, как ткань костюма пролетела сквозь пальцы Кира, и пиджак снова оказался на земле.

- Пока ты его держишь - он твой и является, в некотором роде, частью тебя. А как только ты его отпустил - опаньки...

Чесноков задумался:

- Но... тот изумруд... Я же его уже не держал, когда он к тебе в лоб прилетел?

- Не обязательно физически держать, достаточно логической связи. Это же программа. Ты бросил изумруд, и, пока он летел, он был связан с тобой. Тем, что это ты его бросил. А когда он упал - все. Понимаешь, для программы нет большой разницы..., - но Сергей его уже не слушал.

- Связан, - щелкнув пальцами, сказал он торжественно. И повторил, - связан. Это - как раз то слово.

Подобрал многострадальный пиджак, отряхнул его от налипших кусков грязи, оглядел со всех сторон. Кир, с ожиданием, следил за ним.

- Сейчас, - сказал Сергей, надевая пиджак, и осматривая край оврага - я подниму тебя наверх. Потом мы найдем тебе подходящую обувь. Хотя, если то, что ты говорил про размеры, работает - любая подойдет. Потом мы найдем пару веревок. И я привяжу твои ботинки... или лапти, уж не знаю, в чем тут люди ходят, к своему ремню. Придется тебе как следует под ноги смотреть, конечно, ну да потрепишь.

Перевел взгляд на своего спутника. Кир стоял, нахмурившись и шевеля губами. Глянул на Чеснокова с удивленным недоверием.

- Люди фигеть будут от такого зрелища, - сказал он с сомнением, но потом ослепительно улыбнулся, - черт побери, Сергей, ты гений! Это наверняка сработает! И как только я сам не догадался. И не только обувь... хорошо бы нам в технический мир попасть - я ж таким макаром смогу телефоном пользоваться! Клево придумал! Блин, как здорово, что ты у меня такой неглупый получился.

Начавший было млеть, Чесноков скривился:

- Мог бы и не напоминать. Сразу видно, что всю жизнь перед монитором просидел, людей не видя - обходительности в тебе - у товарного поезда и то больше будет.

Кир запнулся

- Прости. Но я же... Ты сам тоже... - и замолчал, глядя на Сергея с легкой обидой.

- Замнем для ясности, - Чесноков сел на корточки, - садись и держись крепче. Пошли отсюда, а то мне эта сырость уже порядком поднадоела.

Кир вздохнул и забрался Сергею на шею. Чесноков поднялся, и, скользя по мокрому грунту и пачкая руки, полез наверх. Поднялся к краю оврага, уцепился руками за какие-то корни и замер. Кир завозился. Сергей выждал секунд пять и спросил нетерпеливо:

- Ну, чего там?

- Вроде чисто, - ответил Кир с некоторым сомнением, - ладно, вылезай.

Сергей примерился к растущему над обрывом дереву - если бы он был один, он бы вылез в два счета. Но он, мало того, что нес на себе дополнительный груз, да еще ему и следить приходилось, чтобы Кир сидел более-менее удобно и не падал с плеч. Чесноков встал поудобнее, чуток присел и, со словами 'ну, держись', бросился вверх, из всех сил цепляясь за корни, за ветки и, наконец, за ствол дерева. Продолжая обнимать ствол, нащупал ногой край обрыва, сделал шаг в сторону и, только потом отпустил дерево и обернулся. Присвистнул удивленно.

Рядом с оврагом идущая сквозь лес проселочная дорога выходила на небольшую полянку. Место было бы идиллически красивым, если бы не полтора десятка трупов, порядком портившие картину. Но Сергей и так ожидал увидеть нечто подобное, удивили его вовсе не трупы, точнее - не все трупы. Чесноков подошел к ближайшему заинтересовавшему его телу - неизвестное существо, пропорциями тела похожее на гориллу, одетое в грубую кольчугу, лежало ничком на траве, продолжая держать в одной руке странной формы меч, а в другой - грубый деревянный щит с намалеванной на нем буквой ?.

- Ничего не понимаю, - сказал Сергей, - это что за игра? Горилла с мечом, греческая 'тэта'... это... как его... 'Планета обезьян', что ли? Так его ж лет десять назад показывали, все его уже забыли давно. Или я чего-то не знаю?

Кир хмыкнул сверху.

- Ты не с той стороны смотришь. Это не 'тэта' на щите, это Око. Популярный мир с драками на мечах - тут еще есть варианты, но орк с Оком на щите может быть только в одной игре. Средиземье это, вот что это такое.

- А, - сказал Сергей с некоторой досадой, - Толкин?

- Он самый. Насколько я помню, на данный момент у них тут конец третьей эпохи. Бильбо уже сходил за сокровищами, но пока спокойно поживает в своем Шире и отдавать кольцо Фродо еще не собирается... Кольцо... ты, кстати, куда дел?

Вместо ответа Сергей поднял вверх правую руку с растопыренными пальцами.

- Ну, - сказал Кир после недолгого молчания, - вроде не оно. Но выкинул бы ты его лучше. Неизвестное кольцо... в мире Толкина... ну его нафиг, а?

- Успеется, - сказал Сергей, убирая руку. Раз это - не кольцо всевластья, то чего бояться? Да и будь даже оно?

- Так то оно вроде так, - Кир вздохнул, - ну да ладно... О, смотри, лошадь!

Сергей огляделся и - в самом деле, за придорожными кустами спокойно щипала траву подседланная рыжая лошадка.

- Ну и что? Ты лучше веревку ищи. Обувь я уже вижу в количестве более чем необходимом...

- Не надо веревку, пошли лошадь ловить.

- Зачем? - удивился Сергей, - или... она - тоже инвентарь?

- Не-е, лошадь - средство передвижения. Я просто вспомнил, как мы в прошлом году с этим мучались. Лошадь, машина, ковер-самолет - неважно какое, средство передвижения все равно принадлежит миру, а не игроку. На лошади, как и в машине, может сидеть больше одного игрока, вот в чем фокус. А вот то, что в багажнике машины лежит - инвентарь ее водителя. И поклажа лошади - тоже.