Хозяин отеля набрался смелости и ответил главе местных оборотней шутками:

– Есть и плюсы в таких нарядах. Постояльцы, заглядывая в декольте моей дочери, забывают о сдаче. Да и, выбирая себе жену, с любимым размером не ошибёшься.

Элвин хмыкнул, а Джек рассмеялся, высоко оценив шутку.

Кальвин встал, взял за руку Сайн, которую обрядили в лучшее голубое платье.

Парень произнёс:

– Хочу начать конструктивное обсуждение моей предстоящей свадьбы на этой особе.

Физиономия старшего брата Кальвина противно осклабилась, он злорадствовал тому, что младшенький всё-таки решил вступить в мезальянс.

У альфы Джека и его дочери читалось удивление на лицах.

Огнедарка же воскликнула:

– Какая ценная девушка!

Бабушка Ландрин Уолден уточнила:

– Ваше Сиятельство хотело сказать «красивая»?

Алейна настаивала:

– Её красота и есть большая ценность. Я, так понимаю, это ей принцы проходу не дают? Не боишься, сын?

Кальвин усомнился:

– А что сможет принц фей на войне? Закидает всех цветочками?

Его мать подтвердила:

– Вот именно. Едко пахнущими, чтоб все враги задохнулись. Ты хочешь досадить принцам, так?

– Мне нравится эта девушка. Её характер. Её внешность.

Алейна упредила младшего сына:

– Это не любовь. Это всего лишь безудержная тяга к красоте.

– Хочу,– капризничал избалованный юноша.

Он выжидательно замолчал, ожидая вердикта матушки.

Огнедарка широко улыбнулась и дала добро:

– Если Вам нравится женщина – хватайте её и делайте счастливой. К тому же, Кальвин – младший сын, пусть делает, что хочет, жениться на ком хочет.

Родственники Сайн загалдели, радостно благодаря.

Альфа оборотней влез в её решение с сомнениями:

– Кальвин – очень сильный оборотень, однажды на охоте, он так сильно размахнулся лапой, что вышиб стоящему по соседству другому перевёртышу передние зубы. И даже не заметил этого! Девушка из людей не даст сильного потомства.

Жена погладила мужа по плечу:

– Джек, всегда можно развестись. Может, мой младший сын встретит свою пару из волчиц…У меня тоже не сразу ты появился. Пусть потренируется пока вот на этой.

Артур Уолден отослал своих детей из столовой, оставаясь обсудить приданое и свадебные мероприятия с новой роднёй и своей матерью.

На кухне Сайн обступили подруги-гувернантки.

Русая деловито уточняла у хозяйской дочки:

– Что тебе семейка волков посулила?

Та грустно отвечала, уводя взгляд в окно:

– Барон Кальвин Дэрквульф предложил мне сердце и другие органы.

Пухляшка с жёлтыми волосами тупо недопоняла:

– Но ты же не некромантка.

Брюнетка закатила глаза и отчитала недалёкую:

– Замуж нашу красавицу берёт богач и аристократ. О как.

Русая, не скрывая зависти, удивлялась:

– Не вижу радости на твоём лице, Сайн.

Она выдала:

– Представители этого дикого семейства меня отчего-то нервируют. Королевская семейка и то меньше бесит.

Темнокожая брюнетка утишала:

– Подумаешь, муж с волчьей национальностью! Это ещё нормально. Вурдалак-муж пил бы кровь.

Сайн трясло от безысходности:

– Подобный волчий претендент на мою тушку безмерно злит меня!

Русоволосая не понимала:

– Но почему? Богат, именит, не дурён! Радоваться должна!

Дочь работодателя разъясняла:

– Мы изначально не на равных! Он всегда будет меня шпынять и попрекать!

– Да будешь жить во дворце, в красивом платье ходить и кушать деликатесы!– приводила аргументы русая завистница.

– А я не хочу в этот пресловутый дворец оборотней и огнедарцев!– заплакала Сайн.

Она села на табурет, взяла маленький нож, и принялась чистить овощи, потихоньку успокаиваясь. Не заметила, как вдруг все остальные покинули кухню по знаку вошедшего Кальвина.

Жених удивился:

– А я думал, ты вещи в дорогу собираешь.

– Свадьба же не завтра,– не поднимая глаз, пробурчала девушка.

– Завтра.

Сайн вздрогнула.

Подняла голову, вглядываясь в чёрные глаза оборотня, и поинтересовалась:

– А почему Вы не дарите мне цветы?

– Я дарю тебе весь мир. Иди, нюхай цветы на улице. Ишь, Его Высочество Лендер как для тебя расстарался…

О ногу Сайн стала тереться белая кошка. Оборотень брезгливо сморщился и отпихнул животное ногой.

Невеста заметила:

– Если мужчина терпеть не может кошек, то у него антипатия ко всему женскому роду.

– Ну что ты! Женщин я люблю. Ни одной юбки не пропускаю,– он закусил нижнюю губу, сообразив, что сболтнул лишнее, нагнулся к уху блондинки и страстно зашептал,– Я исправлюсь. Если ты выйдешь за меня замуж, я готов заниматься с тобой сексом каждый день.

Она зарделась и уточнила:

– Каждый день? А это не много?

– Готов поспорить, что тебе понравится.

Он выпрямился. Девушка вновь отвела взгляд, разглядывая цветущий пейзаж за окном.

Кальвин спросил:

– Какие планы на вечер?

Сайн решила играть в его игру:

– Только сексуальные.

– Неужели?– волк явно растерялся.

– Пошлю сборы в ваш дом на хрен и высплюсь во всех позах.

– Рад, что у тебя железные нервы,– улыбнулся жених.

Она всё же спросила о самом главном, о том, что важно для женщин, о чувствах. Он выкрутился и ушёл.

В кухню проник младший братишка Том.

Оценив понурый вид сестры, узнавал:

– Волк говорил тебе о любви?

– Оборотень сказал мне, что эти банальные слова говорили все миллионы раз друг другу. И уверил, что скажет мне нечто особенное.

– Сказал?

– Пока нет.

– Он тебя просто не любит.

– О, это понимает даже ребёнок…А родители не хотят видеть очевидного…

– Они рады тебя выгодно пристроить,– вздохнул Томас.

Сайн притянула брата в объятия. Всплакнула.

Парнишка просил:

– Не реви, я буду навещать тебя. Замок Дэрквульф неподалёку. Я прибегу. Или на коне прискачу.

– Хоть ты меня жалеешь…А что говорит Рафаэль?

– А этому обалдую вообще не до тебя. По углам с огнедаркой Сарой Дэрквульф обжимается.

– Да он сдурел! Его сожжёт Алейна или оборотни на клочки порвут…– обмерла красавица.

– На что только надеется этот болван,– по-взрослому заворчал младший брат.

7 глава

Сайн разглядывала свой венчальный наряд в зеркало. Сиреневое ажурное платье золовки болталось на ней. А фата, сшитая наспех из занавески, торчала невообразимо в неожиданных местах.

Отец сунул ей в руки букет с белыми маками и, подхватив за локоть, повёл из дома во двор к каретам.

Напутствовал дочь:

– Ты невеста самого барона. Веди себя соответственно.

Та заунывно протянула народное поверье:

– В церковь под майским грозовым небом шагать – жизни спокойной, увы, не видать. Жениться в мае – всю жизнь маяться.

Они вышли во двор.

Стоящие в отдалении подданные из простолюдинов и знатных гостей альфы приветствовали королевскую семью, решившую принять участие в торжествах оборотней:

– Магия чёрная и белая храни королеву и принцев! Магия огненная напои силой Его Высочество Франциска!

Кальвин Дэрквульф в сиреневом сюртуке, на воротнике и отворотах рукавов которого отделаны золотой бертой. У него на светлом плаще медная эмблема клана с чёрным волком из фиолетового камня чароит, от этой броши исходят несколько золочёных шнуров.

Он мстительно шепнул стоящему рядом кронпринцу в белом мундире:

– Сообщить особо рад: не получишь ты эту блондинку, она за меня замуж выходит. Я отомстил тебе за то, что в Академии ты увёл мою любовницу.

У Лендера заходили желваки на щеках.

Старший принц шёпотом же и посетовал:

– Клятву верности нашей короне произнесли все кланы оборотней, надеюсь, не забыл? И более не будешь злить будущего короля?

– Мы легко можем отсоединиться от твоей державы, принять суверенитет,– пугал волк.

Хмурое небо разродилось проливным дождём.