Створки дверей снова открылись, и я тут же выскочил из этого проклятого портала. Почувствовал твердость под ногами и смог наконец-то спокойно выдохнуть. Мы находились всё ещё в мрачном лабиринте с четырьмя дверьми. Да это просто мир дверей какой-то! Как они только тут ориентируются?

Полина приказала мне постоять смирно за углом на лестнице, а сама постучала в одну из металлических. Дверь звякнула не по-доброму, послышался мужской голос, почуял запах спиртного. Каждая мышца на моем теле тут же странно отреагировала. Я пытался расслабиться, но такое ощущение, что на меня взвалили тысячи мешков с песком. Хотелось рвануть как можно ближе к Полине и раздавить каждого, кто встретиться. Разорвать на куски. Но ее приказ эхом отдавался у меня в голове: стоять и ждать!

8. Полина

Оставила своё недоразумение за углом, надеясь, что никто не будет мимо пробегать, потому что демон выглядел не то чтобы устрашающе, просто как местный хулиган из подворотни. Подошла к одной из дверей и неуверенно постучалась в квартиру к дяде Кости. Он у нас в подъезде человек известный, в основном своими пьяными дебошами, но безобидный — пошумит и успокоится. Трезвый дядя Костя и выпивший порой совершенно два разных человека. Хотя это не точно, потому что трезвым я еще не видела. Тем не менее дядя Костя всегда помогал нам с бабулей, то кран починит, то словом поддержит.

Послышались ругательства, и дверь не с первой попытки открылась. Сильный аромат алкоголя окутал меня, еще чуток и я бы, наверное, опьянела. Недовольное лицо дяди Кости медленно сменилось на улыбку.

— Полина, солнышко, — пьяно заверещал дядя Костя.

Он стоял передо мной в своей фирменной грязно-белой майки без рукавов. Редкие сальные волоски на голове лишь дополняли образ. И судя по щетине шел третий день запоя. Это было мне только на руку. Чем меньше дядя Костя будет помнить, тем лучше для него же самого.

— Здравствуйте, дядь Костя! — я мило улыбнулась и приготовилась к стандартным расспросам.

— Как там Стасик? Уже поправился? Когда выписывают? — улыбался своей беззубой улыбкой и ждал ответов. Такой пьяный и такой наивный.

А что мне ему сказать? Каждый раз одно и то же без изменений: Стас в коме уже третий год как. Ни малейшего признака на поправку. Врачи стали намекать, что пора бы уже и честь знать, можно отключать от аппаратов. Но вот только я не сдавалась, потому что это совершенно не входило в мои планы.

— Помаленьку, дядя Костя, — снисходительно ответила, все равно ничего он завтра не вспомнит. — Скоро поправится. Я к вам, если честно по делу.

— Это хорошо, — ответил он.

А я так и не поняла про что именно «хорошо» он имел в виду: рассказ про Стаса или что я не просто так к нему заглянула. Ну да ладно, понять пьяного человека лишь время зря терять.

— Вы бы не могли мне одолжить одну из своих прекрасных кепок?

Дядя Костя задумался пошатываясь. Пытался осмыслить услышанное. Лучше я уже ничего не смогла придумать, у брата особо головных уборов не было, а закрыть демонические рога могла только она — кепка таблетка или как ее еще называют кепка восьмиклассника. А как по мне обычная кепка для гопника. Добротная часть мужского населения нашего района в таких ходит. Ну зато просторно для рожек!

— Для Стасика, что ли? — наконец мыслительный процесс заработал, и дядя Костя смог мне ответить.

Я кивнула, и дядя Костя медленно развернулся на поиски нужной вещицы. Мельком глянула за угол, чтобы удостовериться, что мой монстр ничего не натворил. Ужаснулась, увидев его перекошенное лицо и затуманенный взгляд. Да что с ним такое творилось? Мне б книжку какую-нибудь раздобыть по демонологии. Надо будет заглянуть в интернет на досуге, может, подвернется что-то нужное. Шикнула в сторону демона, привлекая внимание, и он тут же вышел из своего ступора, радостно завиляв хвостом. Как собачонка, чтоб его. Пальцем показала на хвост, командуя, вернула на свое место — под затылок.

— Держи, доченька, — послышался голос дяди Кости, и я бережно взяла одну из его многочисленных кепок. Мне выделили самую лучшую: черную и кожаную.

Поблагодарив, проскользнула к своему демону и накинула на него головной убор. Посмотрела со всех сторон, чтоб наверняка ни один рог не торчал.

— Идеально, — самодовольно заключила я и повела монстра на кормёжку.

Выбор пал на шашлычную недалеко от дома: недорого и много мяса. То что нужно! Выбрала столик в самом углу подальше от чужих глаз в блеклой надежде быть не замеченной.

— Опа, какие люди, — послышался знакомый язвительный голос с хрипотой от сигарет. — Как там Стас?

Обернулась и увидела Василия с нашего района. Тот еще тип. На его счету несколько приводов, по малолетке отсидел, сколотил вокруг себя других, громко назвавшись бандой. Стас раньше с ним часто общался, и лишь поэтому меня никто не трогал. Василий, как всегда, надменно стоял в сопровождении своей свиты из двух парней, таких же, как и он сам. Те ещё гопники, но местных не трогали. Зато я отлично знала, что бывало с теми, кто заходил на их территорию по ошибке.

Все трое пристально рассматривали моего демона, который увлеченно поглощал куски горячего шашлыка, и, кажется, его совершенно не волновало происходящее вокруг. Он даже взгляд на них не бросил. Может, это было даже к лучшему — не смотреть зверю в глаза, не провоцировать! Скрестила пальцы, чтобы буря прошла мимо нас.

— Здравствуй, Василий, — вежливо ответила я.

— Помощь нужна? — грубо спросил он и кивнул в сторону объедающегося демона.

— Нет, всё в порядке, — я нервно ответила, хотя искренне пыталась совладать с эмоциями, только вот дворовых разборок мне еще не хватало. — Это мой де… — замялась я, и через пару секунд продолжила более уверенно: — мой Денис.

Демон резко посмотрел на меня с застывшим куском мяса во рту, потом перевел взгляд на парней и снова на меня, а я лишь мысленно просила, чтоб этот чертов хвост не начал опять маячить перед всеми от радости.

— Будем знакомы, Денис, — с натянутой улыбкой сказал Василий и протянул руку.

Демон-Денис ничего не ответил, подозрительно посмотрел на протянутую кисть и… продолжил увлеченно жевать своё мясо. Ох, зря это он, очень даже зря. Я прикрыла глаза рукой и приготовилась к худшему.

9. Денис

Сидел, ел, вообще никого не трогал. Когда подошли эти трое, я особо не волновался, потому что не чувствовал угрозы. Мельком глянул на них: тот что ниже всех судя по поведению — главный; тот что белобрысый сразу видно туповат; тот что худощавый, кажись, с подлицой. Таких, как они видно насквозь. Даже не надо быть демоном читающим мысли.

Полина была расслаблена, да ещё и имя мне выбрала, поэтому преспокойненько так продолжал поедать своё мяско, совершенно не обращая внимания на проклятую троицу. Но в какой-то момент всё покатилось к чертям моим.

— Ты чего такой борзый? — послышался рык от главного у них.

Трое подошли ближе ко мне, перекрывая возможность выбраться из-за стола. Я отложил не доеденное мясо в сторону на всякий случай, чтоб не пострадало. Привстал, чтобы рассмотреть их получше, как вдруг один из них меня тут же толкнул с силой и я по инерции плюхнулся обратно на стул. Полина соскочила и подбежала к парням вереща про то, что мы уже уходим и всё в порядке. Я с ней был согласен ровно до тех пор, пока тот, что ниже не оттолкнул Полю от себя и она, пошатнувшись, чуть не упала на этот омерзительный грязный пол. Моя контрактница могла пострадать!

По моим венам в ту же секунду растеклась горячая лава гнева. Почувствовал, как огонь наполнил каждую мою клетку. Но больнее всего жгло запястье на правой руке. Я оскалил зубы, соскочил с места и схватил главного за горло, прижимая к столу. Он попытался выбраться из захвата, но я даже не планировал оставлять его живым, поэтому сдавил руку на его шее сильнее, отчего тот начал краснеть. Ко мне подлетел со спины белобрысый, замахнулся кулаком, но я преспокойно оттолкнул его в сторону. Он буквально впечатался в стену и, хватаясь за голову, медленно сполз вниз. Худой, видимо, решил, что он самый умный, поэтому набросился на меня с оружием в виде стула. Со всего замаху стукнул деревянным предметом по моей спине. Стул разлетелся на щепки, а я лишь сильнее надавил на горло ублюдка, который посмел тронуть мою хозяйку. Я должен был защитить ее любой ценой!