Пока мы шли, я подметил, что они иногда потирают свои правые запястья, как будто эта лента их тревожит.

— Всё! — снова выкрикнул Венцель и облокотился на дерево. — Мы заблудились. — Устало стер пот со своего перепачканного лица.

— Мля-я-я, — простонал я и подошёл к демону ближе, поглядывая на его павлиний хвост. — Дай сюда!

Выхватил карту и покрутив немного сверился с ориентирами. Повел наш импровизированный отряд вперед и через час мучений мы остановились как раз напротив огромного заброшенного ангара. На небе сверкнула звезда.

— Я так понимаю, нам надо спуститься вниз? — спросил я и получил утвердительные кивки. — Ну тогда достаем свои фонарики.

Команду исполнили дружно: я достал карманный фонарь, Полина умудрилась где-то в своем маленьком рюкзаке протащить огромный фонарь размером с моей руки, Денис просто активировал красные глаза, но свечение было не таким, когда он командовал, более тусклое. Венцель произнес за коверканные слова и в его руке вспыхнул небольшой огонек.

Спуск в низ в подземелье нашли быстро. А если точнее сказать, я заприметил множество знаков над одним из люков. Они не стояли на месте, а постоянно передвигались как живой организм, но как и всегда никто, конечно же, ничего не заметил.

Сверху проход был завален обвалившимся потолком. На самом люке висело несколько массивных цепей с замками. Всё это с легкостью Денис подвинул одним движением рук. Мне бы такую силу…

Боялся, что лестница будет сгнившей или полуразваленной, но на мое удивление она была выкована из камня и сохранилась в идеальном состоянии, не считая сырости и плесени, которая пробиралась вниз медленно, но верно.

Проход был узким, шли медленно. Я замыкал цепочку, постоянно пялясь на изрисованные надписями стены. Вроде как должно было это меня пугать. Всё таки демоны и подземелье, заклятья всякие, но после того, как меня втянули в разборки двуликих мне вот уже реально нечего было бояться.

— Послушай… те, дорогой господин полицейский, — залепетал подозрительно вежливо Венцель и поровнялся со мной так, чтобы мы немного отстали от Полины с Денисом. — А как так получилось, что ты у нас стал избранным?

— Мля-я-я. Даже вспоминать неохота, — устало выпалил я. Но потом посмотрел на эти жалостливые щенячьи глазища на пол лица и сдался: — Да меня лет пять, может больше, назад призвали каким-то заклинанием в другой мир. Там одного рыцаря траванули и надо было срочно найти убийцу. Плюсом драконы какие-то терки мутили. И вот с того момента всё и пошло наперекосяк. Как по цепочке сверхъестественные сущности стали попадаться мне на пути. Теперь вот вы еще…

— Какая занимательная история, — радостно хлопнул в ладоши красочный Вецель. — Но с нами демонами, как вы уже поняли не всё так просто, — лукаво улыбнулся и засветил своим аквамариновым взглядом. — Поэтому не вмешивайся!

Последняя фраза из уст Венцеля прозвучало крайне зловеще. Я не испугался, но и угрозу принял на полной серьезности.

Венцель, смеясь по-детски, подбежал ближе к Полине и незаметно поставил ей подножку. Девчонка ахнула и завалилась вперед. Венцель сделал движения как будто хочет ее поймать, но тем временем ловкими движениями порвал ее футболку и джинсы в нескольких местах. Всё произошло так быстро, что никто не заметил.

— Аккуратней, дорогуша, — наигранно обеспокоенно сказал Венцель и поставил Полину на ноги. — Ах, твоя одежда порвалась, какая жалость!

Полина стала осматриваться, а Венцель тем временем буквально из ниоткуда достал красную тряпку. Оттряхнул девчонку и сказал:

— Не волнуйся у меня как раз есть подходящий наряд. Взял с собой запасной, но так и быть поделюсь с тобой.

Я, как и было велено, не вмешивался, наблюдал всю ситуацию издалека, но на всякий проверил в ножнах свой особенный нож. Как только демон перейдет черту, я готов тут же нанести удар. И плевать, что Денис может переломать меня одним движением, зато хотя бы мир очищу от одного назойливого лукавого…

— Венцель! — крикнул Денис, который уже далеко убежал вперед. — Кажется, нашли!

Вышли в круглую комнату, больше похожую на пещеру и тут уровень магии нереально зашкаливал. То ли стены сверкали, то ли я уже окончательно свихнулся, но там было так ярко, что нам уже не требовались фонарики.

Стены гудели. Пространство светилось. В центре стоял странной формы булыжник. Больше походил на арку, но края слишком не ровные и весь источал тонкие струйки магической силы.

Венцель суетился как карп на сковородке. Расставлял всех по местам и периодически радостно вскрикивал. Потом отправил Полину переодеть порванную одежду. Как истинные джентльмены мы отвернулись, дав девчонки пространство для смены наряда.

— Итак, мои дорогие, — хлопнул в ладоши Венцель, стоя посреди каменного алтаря. — Все встаем по своим местам, как репетировали и начинаем ритуал.

Полина появилась перед нами в легком шёлковом красном комбинезоне, с открытым декольте. Он струился и сверкал при каждом движении девушки. Крайне неудобная и вычерченная вещь, хоть и красивая. Как только этот демон-стилист смог его взять в поход?

Денис и Полина стояли буквально по центру арки, а мы встали по бокам: я со стороны Полины, а Венцель приткнулся к камню со стороны Дениса. Как только мы приложили свои руки в отверстия специально для этого предназначенные, все каменные изваяния активировались. Надписи, что до этого мирно спали, засветились, зашевелились.

— А теперь Денис, возьми Полину за руки, — скомандовал Венцель.

Так, они и стояли посредине красивой светящейся арки, держась за руки и глядя друг другу в глаза. И тут меня осенило, что за дичь творилась в этом беспорядке…

— Чтоб меня, — прошептал я, глядя на парочку и не отходя от своего законного места свидетеля. — Это же не просто обряд! Это же настоящая…

— Заткнись и не вмешивайся, — прошипел Венцель и стрельнул в меня озлобленным взглядом. — Это единственный способ спасти девчульку!

И возможно, демон с павлиньим хвостом был прав. Бурча про себя, остался на своем месте и стал наблюдать самую странную, но при этом не менее прекрасную церемонию.

30. Денис

Сердце билось. В горле пересохло. Глаз не мог отвести от ее красоты. Красный наряд Полины, подаренный Андрамалехом только разжигал и без того пламенный огонь в моей груди. И если бы не свидетели рядом я бы просто схватил Полину в свои объятия и утащил в подземелье. Домой. Провести с ней вечность. Только она, я и Парки. Закрыться в пещере никого не пускать. Любой осмелившийся бросить взгляд в ее сторону был бы убит незамедлительно. Даже Андрамалех, даже Уфим…

Андрамалех читал заклинания на древнем нашем языке. Язык, который даже я уже успел позабыть. И при каждом слове моя энергия выстаивала из тела и просачивалась в Полину, а потом снова возвращалась с удвоенной силой.

— Ой, ой, — перешел на обычный зык Андрамалех и стал оглядываться по сторонам. Поток энергии тут же замер, но не утих.

— Что случилось на этот раз? — прошипел следователь, выглядывая из своей стороны. Может, они этого не видели, но я точно знал, что если один из них уберет руку с алтаря всё действие, все потоки магии прекратятся.

— Тут сказано, что демон должен преподнести дар человечишке, — в панике пролепетал Андрамалех.

— Мля-я, да где ж мы теперь тут золото возьмем, — прорычал Гриф. — А раньше не судьба было сказать о таком? Павлин чертов!

— Попрошу без оскорблений! — пискнул Андрамалех и чуть не убрал руку в порыве гнева, но вовремя одумался и остался стоять на месте. — Давайте лучше думать, как решить эту мелкую проблему!

— Да с херакли она мелкая! — выкрикнул следователь и взмахнул свободной рукой.

Началась перепалка, посыпались обвинения и даже заклинательные слова, которые так любит использовать Полина. А мы просто стояли и держались друг за друга. Что если я сейчас отпущу ее руку, то она исчезнет, испариться как дым и окажется очередной моей галлюцинацией.

— Надо действительно что-то делать… — прошептала устало Полина.