— И, кстати, Вова! Вот эти люди, — я обвела рукой лавки, на которых тяжело дыша сидели мужики с усадьбы, сегодня рисковали ради меня жизнью! Особенно вон тот! — и я начала с азартом, граничащим с каким-то опьянением, рассказывать ему, как мальчишка-эльф стоял между мной и этим ужасным великаном! Я махала руками, прыгала кричала и время от времени сильно-сильно обнимала своего мужчину. Это наверное откат после стресса? Эльфа, кстати, звали Ти́редор. Вова поманил его к себе и сказал:

— Возглавишь личную охрану баронессы. Двенадцать бойцов, в три смены — исключительно по твоему усмотрению. Головой за неё отвечаете!

Вот такая иногда бывает награда.

Я поискала глазами Андле. Она сидела в сторонке, прямо на брусчатке, под мордами у пары цыганских лошадок, всё ещё запряжённых в постромки фургона, обнимая двух алабаев. Собаки не возражали.

Примчался отряд из Серого Камня. Надо же, они всего на минут десять от Вовы отстали, а кажется, что уже столько времени прошло!

Подошёл Андринг, Вова показал ему на всё ещё дёргающееся(!) тело, объяснил ситуацию, велел найти и голову, но сжечь по-отдельности. Андринг — мужик надёжный и конкретный. Ему сказали — он нашёл и сжёг.

Мужики засучили рукава и начали помогать приводить портальную площадку в порядок. А кто ещё, по-вашему, это сделает? Клининговая служба? Среди приехавших чудесным образом нашёлся кто-то с даром земли, этот прекрасный человек за две минуты выкопал в сторонке котлован, в который побросали все тела и тоже сожгли, а потом вынутая из ямы земля сползла обратно в ту же яму и прикрылась своим дёрном. Гномы Рукисила (приехавшие тоже, а что они — лысые что ли?)* земляное действо оценили, уважительно поцокав языками.

*Ох и хвастаться они потом будут,

что они первыми из всех гномов

пришли барону на помощь в минуту опасности!

Кто-то догадался сходить в усадьбу и привести Сардаану (про мужа только ничего не говорите ей, ладно? жив же — и хорошо!), а Сардаана догадалась принести Полину, точнее прикатить в колясочке. Полька спала и никаких страшных криков уже не издавала, слава богам. Подрастёт — посмотрим. Сильно похоже на дар предчувствия.

Потом дошла очередь до дежурного наряда полиции, который задержал-таки фургон с наркотой, передал его кому надо и даже привёз следователей, со всем уважением желающих взять у нас показания. А чего ж не дать, когда люди со всем уважением? Вова правда сел рядом и тормозил меня иногда, я что-то и впрямь не в адеквате… Хорошо хоть они толпу разогнали, а то устроили тут шоу «за стеклом», тоже мне…

Из прочего, что мы не могли увидеть, но мне рассказали: давшие газу нарко… наркоприёмщики?.. короче, сбили они Людмилу Сергеевну, но, говорят, всё сложилось неплохо, её сразу же доставили в больницу, и жизни её ничего не угрожает. Отделалась лёгким сотрясением и переломом руки. Надо будет поддержать женщину, правильно?

Портальная площадка осталась щедро полита кровью, и, выезжая, я попросила богов омыть это место. Мы заворачивали за портал и слышали, как в небесных глуби́нах начал ворочаться гром.

НА РАССВЕТЕ

Почему — за портал? — спросите вы. Да потому что вопрос с кровной местью нужно было решать незамедлительно! Именно поэтому весь наш отряд развернулся и направил стопы свои в цыганскую деревню. И я тоже. Вместе с ребёнком, да. Потому что безопаснее места, чем рядом с мужем, я не знала в этом мире.

Мы ввалились в цыганскую деревню на рассвете, с противным свистом тактических свистков, которые по разнарядке полагались каждому пребывающему в портальной усадьбе. Дождались, пока всполошенный народ не соберётся на площади посреди посёлка. И барон, снова облачённый в свой устрашающий доспех, сказал:

— Сегодня несколько мерзавцев посмели напасть на мою жену. Они мертвы, — стоящие люди начали озираться друг на друга. — Но поскольку это были ваши мерзавцы, я приехал спросить ответа с вас… СТАРОСТЫ ГДЕ-Е-Е?!!

Толпа заколыхалась и исторгла из себя троих мужиков, старавшихся держаться прямо.

— Вы, уроды, бл**ь (и ещё несколько неприличных слов, которые порядочная женщина не должна повторять, кхм)…

В общем, если перевести эту речь на литературный язык, то Владимир Олегович поинтересовался: почему эти три мужчины так небрежно следят за своими людьми? И какую цену они готовы заплатить, пока их всех тут не начали публично уничтожать по одному?

После первой означенной суммы Вова ткнул пальцем в говорящего и сказал:

— Ты и будешь первый! — и протянул руку в которую ему тут же вложили меч.

После этого торг пошёл сильно живее, и стоимость выкупа мгновенно выросла в сто пятьдесят раз.

— Десять минут вам даю, собирайте!

Дальше (когда озвученная сумма была уложена в неэстетичный китайский баул), если опять же обратиться к высокому слогу, господин барон посетовал, что его рекомендации относительно садово-огородных культур не соблюдались, и это прискорбно, и отныне он возьмёт растениеводство в данном регионе под личный контроль, а все желающие идти против линии партии должны незамедлительно мигрировать в тёплые края; территория портала с сегодняшнего дня объявляется баронскими владениями, и все несогласные вольны́ оспорить этот тезис в личном поединке, засим разрешите откланяться — и всего вам доброго…

Назад мы ехали и рассуждали (я, если честно, рассуждала, а мужики меня слушали), что надо же так — как специально город затребовал с соцработниц отчёта по приёмышам из небеловоронских поселений, особенно однодворок — и Лида с Тоней поехали «в круиз», как они называли, а мужики, числящиеся на госслужбе — их сопровождать. Приедут — расстроятся, что всю движуху пропустили…

Я ПОЛУЧАЮ ЛЮЛЕЙ

Снова кельда, да

Видели бы вы лицо моего мужа, когда мы остались одни… От порки меня спасла только её бессмысленность. Я ж целитель. И чего он мне только не наговорил, ой-й-й… А я только оправдывалась:

— Ну Вова-а-а!.. Что значит «попёрлась!»? Мы же не должны были с ними воевать! Наша задача была издалека посмотреть, что там с этими животинами не так!Кто ж знал, что у них этот маг-сканер окажется? Да ещё с функцией блокировки?

— Да-да-да!.. — говорил мне муж и продолжал промывать мне мозги.

Вот шо любовь с людями-то делает…

15. НАША ЗЕМЛЯ — НАШИ ПРАВИЛА!

ТЕРРИРОРИАЛЬНЫЕ ПРЕТЕНЗИИ

После последней цыганской выходки нами было объявлено, что все земли от истока Бурной на востоке до Евфрата на западе и от Драконьей Шеи на юге до озера Рыбка на севере принадлежат баронству.

Ну и что, что пока пустые. Заселятся, будьте спокойны!

Хотите поспорить — ну что ж, милости просим, выходите на честный бой…

Портал оказался в самом центре обозначенной баронством территории. Усадьбам и дворам в непосредственной близости от портала разрешили остаться — при условии соблюдения наших законов и правил приличия. Положили малую мзду — в качестве платы за поддержание порядка. Зато теперь при посягательстве на жизнь и имущество можно было смело требовать защиты от стражников. Стражей как-то так самопроизвольно стали именовать бывшую охрану — когда мужики получили лёгкие бро́ни с гербами баронства и путное оружие вместо своих дурацких дубинок. По сути-то дела одно и то же: что «сторожить», что «охранять», но у людей, видать, внутренние ощущения были разные. К тому же отряд стражи был расширен вдвое.

Весь крошечный городок замостили силами деклассированных элементов, навели короче порядок и красоту. Ибо нефиг.

БЕДНЫЕ ПОСТРАДАВШИЕ…

Что началось после нашего «кровавого шоу», снятого, как оказалось, на десятки камер — вы не представляете! Внезапно некая прослойка староземского общества, мнящая себя его лучшей частью и именующая себя «правозащитниками»*, вот эти вот все люди со светлыми лицами, начали, как они это любят, бессмысленную борьбу за всё хорошее против всего плохого. В сугубо их личном понимании, конечно же.