— Понятно. — хмуро кивнул я. Чудесное спасение, после всех выкрутасов союзников, выглядело абсолютной подставой. И базы нас таким образом лишили, и отношения сохранили. Попробуй теперь разберись — действительно гвардеец хотел спасти девчонок или просто всё просчитал хорошо. — Седьмая. Седьмая, ответь! Приказ высшего приоритета!

— Не отвечает она! — тяжело произнесла Вика. — Я уже по-всякому пробовала. Словно нет её тут вообще.

— Не может такого быть. — покачал головой я. — Во-первых, она привязана к местному Убежищу. Во-вторых, это убежище надежно защищено от основного пространства. Мы оба знаем, что там даже физического перехода не было. В крайнем случае, можно будет попробовать восстановить её из архива сервера обороны. Там должна была остаться копия. Её сняли в момент адаптации Седьмой к условиям местной системы.

— Тогда почему она молчит? — резко спросила Вика. Для неё искусственный интеллект Хомори был не просто технологией. Как, впрочем, и для меня.

— Я не знаю. — честно ответил я. Каких-то особых способов связи с Седьмой, кроме чата и голосовых команд, у меня не было. Она нигде не отражалась в моем интерфейсе, поэтому проверить её состояние я никак не мог.

Нас наконец заметили Ратхаки. Десайя, Рейдсат и ещё четверо незнакомых гвардейцев в золотистой броне. Видимо, остальные члены отряда капитана. Командир пятерки и Айтрин тут же направились в нашу сторону. Капитан гвардии хмурился, а Десайя избегала смотреть мне в глаза.

— Я приношу вам свои искренние соболезнования по поводу вашей утраты, Серый Пепел. — прижав руку ко лбу, слегка поклонился Ратхак. Такой жест я видел впервые, но он явно был важен, потому что Айтрин поспешно повторила его за своим спутником. С удивлением, я бы сказал, повторила. — Народ Ратхаков проведет полное расследование этого происшествия. Я лично его возглавлю и буду информировать вас о любых обнаруженных данных. В свете новых обстоятельств, предлагаю вам сменить базу расположения.

— Как вы себе это представляете? — нейтрально спросил я. Очень тяжело было сдержаться и не начать с ходу в чем-то обвинять представителя совета обороны. На данный момент у меня не было никаких улик против гвардейца, но весь мой опыт буквально кричал о том, что в этом деле замешаны местные. Уничтожение улья было самым разумным вариантом, чтобы переселить опасную пару Хомори в подконтрольное место.

— Мне нужно провести переговоры с руководством для конечного одобрения моего предложения. — тут же выдал Ратхак. Сразу было понятно, что он уже какое-то время обдумывал этот вариант. Может даже заранее готовил речь. — Мы рассчитываем на дальнейшее сотрудничество с вашей расой. Некоторые детали ваших договоренностей с главой научного сектора совета обороны Диара стали известны мне только сейчас. Я не могу самовольно распоряжаться имуществом своего народа и прекрасно понимаю, что ни один из больших наших ульев вам не подойдет. Из соображений безопасности и долгосрочного доверия. Если мой повелитель одобрит моё предложение, то мы выделим для вашей расы небольшой улей в отдалении от этой локации. С безусловной передачей полных прав администрирования любому из вашей пары.

Я удивленно хмыкнул. Такое предложение я рассматривал в последнюю очередь. Поведение гвардейца говорило о том, что он очень обеспокоен уничтожением улья. А его слова это подтверждали. Может даже слишком обеспокоен и дело тут было даже не в том, что могли рухнуть все договоренности между нашими расами.

— Это пока терпит. — задумчиво осматривая собеседника, произнес я. — Можете ответить на несколько моих вопросов, уважаемый Рейдсат?

— Разумеется. — кивнул гвардеец. — Если они касаются происшествия, то данных у меня пока совсем немного. Мои подчиненные ищут остаточные следы, но особых успехов добиться не удалось. Более тонкая техника уже в пути, но у нас могут возникнуть проблемы с её использованием.

— Что вы имеете в виду? — тут же спросил я.

— Господин Исорг очень долго собирала свою команду. — нехотя ответил Ратхак. — Некоторые ученые работали под его началом десятки лет. С самого начала своей деятельности. И почти все они отказываются сотрудничать. Информация об аресте самого известного исследователя Хомори уже появилась в сети. Научное сообщество взволновано и требует объяснений. На данный момент мы вынуждены обходиться своими силами. Собрать данные мы можем, но интерпретировать их некому.

— Погодите. — остановил собеседника я. — Вы хотите сказать, что обычные ученые могут запросто ослушаться приказа верховного правителя вашей расы, даже если речь идет о безопасности всех жителей? Вы не находите, что это очень странно?

— Большая часть подчиненных Исорга входит в его род. — пояснила Десайя. — Для Ратхаков слово главы рода имеет первостепенное значение. У большинства сотрудников научного сектора были определенные указания на случай подобной ситуации.

— Поэтому я предлагаю вам дождаться решения моего повелителя и занять новый улей, пока мы проводим расследование. — прямо глядя мне в глаза, произнес гвардеец. — Уверен, результат будет положительным. Одних ваших действий на территории Лоррингара достаточно для того, чтобы обеспечить полное доверие моего господина в вашей лояльности. Пока мы не найдем причину взрыва…

— Взрыва? — поинтересовался я. — Об этом я тоже хотел спросить. Диар отлично сбалансированная игра. Так же, как Прайм и Лоррингар. У меня достаточно большой опыт в изучении навыков и артефактов в виртуальном пространстве, чтобы понять одну простую вещь — ни один баланс не выдержит критики, если в игре есть хоть один предмет такой мощи, чтобы запросто уничтожить целый город.

Я попал. Попал в самую точку. Гвардеец резко сжал челюсти и отвел взгляд. Ну конечно! Взаимоотношения с расой чужаков не имели особого значение. Когда кто-то неизвестный запросто уничтожает целый город, пусть и очень маленький. Нас просто решили убрать подальше, чтобы мы не путались под ногами следствия. Если местные впервые столкнулись с подобной проблемой, то ничего удивительного в щедрости Рейдсада не было.

— Баланс не имеет значения, когда речь идет об артефактах Хомори, уважаемый Серый Пепел. — наконец произнес Ал. — Ответ моего господина пришел. Мы готовы предоставить вам любой улей на этом игровом континенте. Аналогичный вашему.

— Тогда я хочу улей с видом на горы и море. — улыбнулся я. — Чтобы с одной стороны была одинокая гора, а от неё до моря не больше двадцати километров. Желательно с очень высоким уровнем местных монстров. А ещё мне нужна копия искусственного интеллекта с сервера обороны. По соглашению с вашей расой, система сделала слепок моего Линфага. Он остался в этом улье и это было самое ценное моё имущество.

— На побережье внутреннего моря всего одна гора, господин Пепел. — немного подумав, ответил Рейдсад. — В её окрестностях нет базовых ульев, потому что уровень мобов там выше пятидесяти. Рабы и Скауты не могут нормально выполнять свои обязанности. Если вас устроит, то я могу предать в вашу собственность укрытие разведчиков. От классического улья его отличает только невозможность развития выше третьего уровня. Он означает…

— Порог населения в две сотни особей. — закончил фразу собеседника я. — Что насчет второго моего вопроса?

— Я не могу выполнить ваше требование, уважаемый Серый Пепел. — замедленно ответил Ратхак. Его взгляд поплыл, словно он вчитывался в данные интерфейса. Следом такое же выражение появилось на лице Десайи. — В обычное время я бы не стал препятствовать, но сейчас не смогу ничего сделать.

— Почему? — стараясь сохранять спокойствие, уточнил я. Голос перешёл в свистящий угрожающий шепот. Где-то за спиной шевельнулся Альфа.

— Информационный сервер обороны потерял стабильность. — растерянно ответил гвардеец. — У нас больше нет доступа к накопленной информации. Начался процесс полной очистки. Персонал закрылся в энергоблоке, чтобы не допустить отключения питания. У них с собой ячейки моридена для обеспечения автономной работы. Штурмовая группа готовиться к захвату здания.