3 марта 1613 года, «Смутное время», отделяющее эпоху Рюриковичей от новой династии, благополучно закончилось избранием на престол молодого царя Михаила Федоровича Романова, оставив ему в наследство новые территории восточнее Уральских гор.

Так получилось, что к концу 16-го века Западная Сибирь уже почти полностью принадлежала Российскому царству. А поскольку основным источником доходов в Русскую казну в те времена была торговля на внешнем рынке мехами, то это значительно расширяло и возможности ее пополнения.

Как известно «рухлядь», именно так называли в те годы меха, добывалась в основном за Уралом – в Сибири. Но эта территория хоть и была «белым пятном» на карте Азии, все же была обитаема. Там испокон веков проживали чуждые нам по национальным признакам, укладу, по религии и даже по менталитету люди, и добровольно объединяться с Россией они ни за что не хотели.

На уже «отвоеванных» землях, присягнувших русскому царю, националов облагали таким меховым налогом, «ясаком», что доход от него в казну составлял 80% стоимости всех продаж страны и был сопоставим по значению с нефтегазовым экспортом современной России. Потому-то освоение Сибири было для государства российского очень выгодно.

Одна только Мангазея в 1601 году собрала и сдала в бюджет более 80 тысяч шкурок соболя. Напомню, что за отдельные соболиные шкурки на меховых аукционах иностранцы готовы были платить по 25 рублей. Для сравнения – хороший дом в центральной России стоил 10 рублей, а годовое денежное содержание рядового казака или стрельца составляло от 5 до 8 рублей.

Но было бы несправедливо обвинять только русских в принудительном и непомерном налогообложении коренного населения Сибири. Казаки, собиравшие по стойбищам националов меховой оброк, жаловались воеводам, что по тайге давно уже, целыми косяками шастают иностранцы, в огромном количестве скупая за гроши сибирские меха.

Поскольку Москва требовала меха все больше и больше, а соболя становилось все меньше, Тобольский воевода, князь Иван Семенович Куракин, на свой страх и риск решает захватить новые «ясачные» земли и отправляет отряд казаков к берегам Енисея, чтобы заложить там новый Тунгусский острог.

Весной в 1618 году отряд в сотню человек, состоящий из казаков, стрельцов, промышленных и просто «гулящих» людей, под руководством сына боярского Петра Албычева и сотника Черкаса Рукина на стругах и дощаниках отправляется в путь.

Первый, вполне уже испытанный этап маршрута, пролегающий вниз по течению Иртыша, до впадения его в Обь большого труда не составлял. Иртыш, в своем среднем течении, река хоть и полноводная, но спокойная. Дальше пришлось поднимать лодки вверх, против течения Оби, до устья реки Кеть. Это уже была более трудоемкая и длительная работа. Но все же самым тяжелым участком оказался подъем каравана против течения по реке Кеть. Хоть и неширокая, но довольно полноводная и быстрая, местами порожистая, таежная река нередко с крутыми обрывистыми берегами создавала трудности, и тащить бечевой груженые лодки было весьма нелегко.

На этой реке был расположен Кетский острог, служивший для России последним форпостом по продвижению на Восток.

Дальше от верховьев реки Кеть, до мелководной речушки Тыя, по тайге, следовало идти пешком. Потом на небольших суденышках, которые строились здесь же, из принесенного с собой материала можно было спуститься в реку Кемь, а уже по ней сплавом прямиком в Енисей.

Напрямую, от Маковского острога до реки Енисей, расстояние небольшое, всего каких-то сотню километров. Но если учесть, что большую часть пути нужно пройти пешком с грузом, причем не один раз, а несколько, прогулкой это не назовешь.

Известно, что в тайге дорог не было и основными путями сообщения служили реки, речушки и ручьи. Поскольку река Тыя была мало пригодной для сплава, то служила скорее ориентиром, чем дорогой.

***

Практика показала, что оптимальный вес поклажи, которую путешественник может нести за плечами, это не более двух с половиной пудов, то есть, говоря современным языком, около пятидесяти килограммов. Прежде всего, это продукты питания, необходимые для поддержания жизнедеятельности, а также оружие и боеприпасы. Но были еще и другие предметы необходимые человеку и дающие возможность чувствовать себя в тайге более комфортно, помогая укрыться от дождя, снега и холода.

Конечно, многие мне возразят, утверждая, что в таком случае в пути груза будет все меньше и нести его будет все легче и легче, поскольку продукты питания должны естественно убывать. Но это с точки зрения современного человека, когда под продуктами мы подразумеваем, прежде всего, консервы и хлебобулочные изделия.

Человек того времени был менее прихотлив и обходился куда более скромным набором продуктов. Естественно он не мог без хлеба, но вместо готовых изделий в длительных походах было принято использовать, простое зерно. Обычно это была рожь. Во-первых, зерно, занимало меньше места. Во-вторых, если оно намокало, его достаточно было просто высушить. Кроме того, использование зерна для приготовления пищи, не требовало особого искусства, из него просто варили кашу.

Вторым, по значимости, кроме зерна, продуктом в то время, как ни странно, была соль. Ее тоже приходилось нести с собой.

А вот остальное продовольствие, без которого современный человек и по сей день, не представляет своего ежедневного меню, будь-то мясо или рыба, древним путешественникам приходилось добывать в окружающей их среде, то есть в тайге и реках.

Это сейчас, в 21-ом веке, подобные расстояния дело обычное и ни у кого не вызывают затруднений и опасений, а в то время это было целое приключение, к тому же связанное с реальным риском для жизни.

Первая экспедиция из Тобольска к берегам Енисея была уникальна еще тем, что землепроходцам предстояло не только добраться до места назначения, но и обосноваться там на зиму. Построить теплое жилье, склады, огородить все это, то есть построить стационарное поселение, острог. И в этом случае уже не обойтись без соответствующих инструментов, дополнительной одежды, да и запас продуктов нужен был не менее чем на полтора-два года, то есть до прихода следующего каравана.

В общем груза набралось много и его необходимо было доставить к месту, в целости и сохранности, иначе весь проект был бы под угрозой срыва.

В прошлом, 1617 году, почти в это же время из Тобольска уже ушел один караван в верховья реки Томь. А в феврале 1618 года сын боярский Харламов доложил воеводе Куракину, что острог заложен и название ему дали Кузнецкий.

***

На мой взгляд, роль воеводы князя Ивана Семеновича Куракина, несправедливо забыта. А это ведь под его руководством быстро и успешно осваивались Сибирские земли, националы присягали русскому царю и принимали православие, расширялось и богатело Русское царство.

Благодаря его стратегическому мышлению и дальновидности были заложены три ключевых, стратегически важных, острога: Кузнецкий, Маковский и Енисейский (Тунгусский). Это открывало существенную возможность для дальнейшего продвижения русских людей через всю Восточную Сибирь и Дальний Восток к берегам Тихого океана.

Еще не успел, как говорится и «след простыть», за отрядом Петра Албычева и Черкаса Рукина, а воевода уже готовил туда же, к Енисею, следующую, еще более многочисленную экспедицию. Ее возглавит сын боярский Максим Турчанинов. А дальше в плане были новые караваны, еще и еще. Воевода понимал, что без постоянной продовольственной и людской помощи Енисейский острог не выживет и тогда все пойдет прахом.

Во-первых – острог закладывался в глухой тайге и был полностью изолирован от всех, даже сибирских, поселений огромными расстояниями. А в связи с отсутствием какого-либо сельскохозяйственного производства колонисты просто-напросто не смогут себя прокормить.