— У них сменилось руководство? — Удивился Владимир, знавший представителей «Ночной гоночной лиги» как полных идиотов, сотрясающих городскую ночь рёвом дырявых глушителей.
— Можно и так сказать. — Скворцов кивнул. — Николай Субботин, внезапно отказался от всех гонок, и уехал в деревню заниматься сельским хозяйством. Говорят, что на его решение повлияла последняя авария, где он чуть было не потерял ноги. Но теперь «Ночники» под патронатом самого великого князя Александра, а он строгий поборник безопасности. Он-то и объявил главный приз в гонках «Ночной лиги» — артефакт абсолютной неуязвимости. — И видя скептическое выражение лица Соколова, добавил. — Ну конечно не абсолютной, но говорят пару минут щит держит. А за пару минут можно многое придумать, и далеко уйти. Во всяком случае, даже из упавшей в пропасть машины можно выбраться живым и невредимым. Ценная вещь. — Предводитель гонщиков мечтательно закатил глаза. — А самое главное, что артефакт не одноразовый, а перезаряжаемый, и если с ним самим ничего не произошло, то служить будет долго.
— Забавно конечно, но, не интересно. — Владимир покачал головой. — Влезать сейчас в историю… Тем более что лохматить «Доминатор» в гонках не очень хочется. Его стоимость явно выше чем любого приза.
— Вы всё-таки подумайте. — Скворцов излучал неподдельный оптимизм. — Во-первых ваше участие сразу поднимет престиж гонок, и их статус. Ну и конечно такой артефакт не купить ни за какие деньги. Их производят в личной, его светлости лаборатории и всего одну штуку в год, используя редчайшие реагенты, добываемые в Ничейных Землях, на границе с империей Хань. А с вашим, извините, жизненным кредо, такая защита вовсе не станет лишней.
Глава 16
Милосердный и всезнающий господь, вручает людям не заповеди, а уставы. Военный министр маршал граф Оболенский
Прошло несколько дней с момента очистки Большой Уральской Аномалии, и туда где раньше появлялись лишь самые отчаянные искатели, выдвигаются строительные бригады и техника. Они поведут железнодорожную линию и автостраду напрямик, срезая почти тысячекилометровый объезд, делая дорогу на сутки короче.
Первая станция новой дороги, будет назваться Соколовская в честь полковника Соколова, в одиночку уничтожившего главного монстра проклятой земли. Также в его честь назовут новый посёлок, распланированный в самом центре бывшей аномалии, где ещё долгие годы будут добывать ценнейшее сырьё, и материалы.
Уральский рабочий 20 сентября 1963 года.
Сильнейший энергетик империи, старший гранд Семён Михайлович Топорков чувствовал себя до крайности препогано. И не то, чтобы он как-то болел, нет. Здоровье у него, благодаря энергомедицине было в полнейшем порядке. Но, стоя перед государем Всея Руси, и слушая неприятные вопросы, гранд потел, краснел словно девица впервые увидавшая срамной уд, и желал исчезнуть в любом направлении.
Константин Первый, одетый в егерский генеральский китель без знаков различия, расхаживал по кабинету, поскрипывая начищенными до блеска сапогами, по сверкающему паркету, глухо говоря куда-то в сторону, но каждое слово ясно слышалось в тишине прерываемой лишь едва слышным шелестом бумаг, приносимых адъютантами.
— И как же так случилось, что у нас один егерь закрывает аномалии одну за другой, причём старые, грязные и уже вросшие в землю, а вся толпа энергетиков — грандов продолжает проедать высокие оклады, тискать учениц, пить коньяк в кабаках, и спокойно рассуждать о тонкостях высокой кухни? Пацан, только — только оперившийся птенец, лезет к демонам в пасть, и неизменно, возвращается с победой. И я вовсе не требую от вас, чтобы гранды империи носились по аномалиям как этот сорвиголова. Он егерь и этим всё сказано. Но я настоятельно прошу вас усилить работы по изучению проклятых земель, и поисков способов их очистки. Таких критически — важных мест осталось немного. Приграничная аномалия с империей Хань, мешающая нашей взаимной торговле, Поволжская, накрывающая огромный кусок территории, и конечно Крымская, мешающая планомерному освоению полуострова. И это, не касаясь полосы Ничейных Земель вдоль границ с Европой. Там тоже неплохо было почистить, хотя бы вдоль побережья Балтики, и у наших границ.
Кроме того, мне интересно, а как продвигаются наши исследования в области портальных переходов? Бритты, германцы, и вот индусы, демонстрируют свое полнейшее понимание и используют эту технологию в своих целях. А что у нас? А у нас только слова и объяснения почему мы этого не сделали. А как обстоят дела с защитным куполом? Мы похоже последние кто освоит эту технологию.
— Но, государь, до последнего времени у нас не было достаточно сильных ядер… — Попытался отбиться Топорков.
— Теперь они у вас есть. И что же? — Константин остановился, пристально вглядываясь в лицо гранда. — Вы уже неделю решаете кто из вас войдёт в группу изучения ядра, и так не пришли к единому мнению. Чем вы там вообще занимаетесь, Семён Михайлович? Может мне организовать параллельную структуру? Скажем управление военных энергетиков. Назначу этого башибузука Соколова главой, и начнём форсированную программу раскачки резерва.
— Многие не выживут, государь. — Негромко произнёс Топорков.
— Да. Смертность в таких случаях достигает четверти, а то и трети. Но зато у нас будут настоящие бойцы. Гранды — воины, а не стадо слюнтяев, способных лишь на то, чтобы проедать оклад, и служить примером беспорядочных половых связей.
Хорошо подумайте, Семён Михайлович. Государство — это механизм, и в механизме нужны крепкие и надёжные детали. Не желаете служить России — милости просим на научную работу, или на пенсию. Дешевле платить вам деньги просто так, но, чтобы вы не мешали работать. Идите и подумайте, о своей роли и месте в нашей стране. Я буду даже не против того, чтобы вы выехали за границу. Лучше никаких грандов, чем такие как вы.
Топорков жил уже не первую сотню лет, чтобы не принимать скоропалительных решений. Да и Константин, тоже не мальчик, чтобы вот так, из-за мелочей, устраивать выволочку одному из центров власти в империи. Значит они и вправду заигрались в могущество, перестав чуять под ногами матушку — землю. Топорков усмехнулся, сев в лимузин, подогнанный охраной, и поднял трубку радиотелефона украшенную эмблемой «Гипербореи» — восьмилучевой звездой. «Вот тоже демонская сила», подумал он. «И тут этот Соколов. Юный потрясатель устоев. А юный ли?» — Топорков положил трубку и задумался, припоминая все странности, связанные с молодым полковником. Рост в размере резерва, это да. Странно, но уже случалось. Правда такие скороспелки быстро перегорали, но такое было. А вот убить верховных ведьм, это уже реальная зацепка. Кем бы ты ни был, но такое даже при наличии резерва превосходящего всех этих сумасшедших баб, совсем непросто. А если учесть, что они перед ритуалом наглотались зелий и провели жертвоприношение, то выглядит вообще фантастически. Да и убийство восточного гранда, на приёме у государя, тоже выглядит весьма странно. И конечно самое поразительное что случилось с аватарой Милосердной Гуаньинь. Топорков тогда возглавлял штаб операции, и не мог найти ни крошки следа для поисков богини. А этот… пошёл, прикончил восьмихвостую кумихо, фактически тоже богиню, и после, провёл почти сутки с Гуаньинь, общаясь словно старые друзья. «А не может ли это быть аватара кого-то из старых богов?» — Топорков задумался, глядя куда-то в пространство. Да, на оболочках этого Соколова ни капли божественных искр. Но что они в сущности знают о мире богов? Только то, что он есть? А если это кто-то из богов иных реальностей?
Он решительно протянул руку к телефону, и набрал номер.
— Секретариат. Да, я. Соберите пожалуйста Большой Совет. Это срочно и обязательно. Кто откажется прийти, передайте, что место в совете — привилегия а не обременение и их место с удовольствием займут другие.
