Марго долго собирала рюкзак после урока, дожидаясь, когда все разойдутся. Когда в классе почти не осталось одноклассников, она подошла к учительнице:

— Ольга Ивановна, а вы знаете, что случилось с Мирой Метлицкой? Она очень изменилась. Может, ей нужна помощь?

— Маргарита, боюсь, ты не сможешь помочь. В ее семье случилась трагедия, родители попали в аварию, отец и бабушка погибли, а мать в больнице. И других родственников у нее нет. Сейчас за ней присматривает соседка. Не знаю, что тут можно сделать… Я бы и сама хотела помочь, — учительница грустно посмотрела на Марго.

Это известие так потрясло девочку, что вдруг на несколько мгновений она потеряла дар речи:

— Но как же? Вся семья?

Ольга Ивановна вздохнула и погладила девочку по плечу.

По дороге домой Марго постоянно вспоминала о Мире и ее родителях. И когда пришла к себе, тоже продолжала думать только об этом. Разве так бывает? Неужели и с ее родителями может произойти что-то подобное? От страха сердце ее забилось быстро-быстро. Она замотала головой в надежде отогнать эти мысли, но это у нее не получилось. А ведь еще недавно ей казалось, что жизнь тяжела и невыносима, а родители совсем ее не любят, и она вдруг захотела все изменить. Тогда, случайно сказав волшебные слова, она познакомилась с таинственной Корпорацией «Идеальный мир», которая переместила ее в мир гномов. Правда, очень быстро Марго поняла, что лучше ее родителей из реального мира никого на свете нет да и быть не может. И девочка вернулась домой. На память о том путешествии у нее осталась тряпичная куколка, подаренная мамой-гномочкой, да голубой кристалл, который, как предполагала Марго, случайно забыла у нее под подушкой гостья из мира эльфов. Да и весточки из гномьего мира девочка все равно иногда получала.

Весь день она была сама не своя, а когда вечером с работы пришли родители, девочка хотела быть к ним как можно ближе, подходила, обнимала и без конца невпопад спрашивала: «Как дела?» Потом после ужина она заварила маме травяной чай, и они вдвоем пили его и разговаривали о всякой всячине. После этого Марго устроилась с книжкой в кресле, у рабочего стола папы, стараясь ему не мешать, но все-таки побыть рядом с ним. Спать она ложиться совсем не хотела, хотя часы красноречиво говорили, что было уже давно пора отправляться в постель. Тогда, чтобы еще немного побыть с мамой, Марго попросила посидеть у ее кровати.

Девочка взяла маму за руку:

— Погладь меня, пожалуйста!

— У тебя что-то случилось? — мягко уточнила мама. — Ты ведь давно не просила об этом. Я подумала, моя девочка уже выросла… — улыбнулась она.

Марго помотала головой, вздохнула и решилась задать давно мучивший ее вопрос:

— Мам, если родители умирают, где живет ребенок? Его отправляют в детский дом, да?

— Когда нет других родственников и никто не может усыновить его и взять к себе, то, увы, да.

— А там очень плохо? — спросила девочка.

— Бывает по-разному, все зависит от людей, которые там работают, да и от детей тоже. Ты же знаешь, что дети бывают жестокими? А если рядом нет любящих взрослых — особенно…

Марго кивнула, больше она не задавала вопросов, просто лежала, любуясь мамой из-под полуприкрытых век. Мама гладила ее по голове и говорила ласковые слова. Она как-то сразу поняла, что нужна сегодня дочери, и не спешила уходить из детской. Так она и сидела, пока Марго не уснула. Мама нежно поцеловала дочь в лоб и вышла из комнаты.

Сон Марго был тяжелым, нерадостным. Всю ночь ей мерещились мрачные серые здания и большие комнаты с рядами кроватей. Стены почему-то были покрашены ужасной грязно-зеленой краской, а несколько детей, которых она увидела там, были худые и бледные и носили серую мятую одежду. Проснулась девочка в мрачном настроении, и только неизменный утренний оптимизм мамы (и как ей это удавалось каждое утро?) и вкусный завтрак немного исправили дело.

Наступила долгожданная пятница, и Марго решила взять с собой в школу тряпичную куклу, чтобы показать ее подругам. Яркая игрушка была очень дорога девочке. Ведь она получила ее от гномочки Роуз, когда побывала у гномов, став ненадолго самой обычной… гномочкой… Там она познакомилась с чудесной семьей: громкоголосым гномом Бофуром, невозмутимой гномочкой Роуз и озорными близнецами Тили и Кили. До сих пор иногда по вечерам к ней приходила маленькая щеточка из гномьей деревни с приветами и новостями от гномов.

На перемене девочка увидела Миру, молча сидевшую за партой, уставившуюся в одну точку. Девочка подошла и попробовала заговорить с ней, но подруга не ответила. Марго уже собиралась отойти, как вдруг Мира тихо сказала:

— Какая красивая кукла, моя бабушка шила похожие.

— Хочешь посмотреть? — Марго протянула игрушку.

Мира оживилась, во взгляде промелькнул интерес, она взяла куклу, но сразу же в глазах заблестели слезы, она побледнела.

— Может быть, я могу помочь? — робко спросила девочка.

— Помочь мне может только чудо, но чудес не бывает, — ответила Мира и торопливо вышла из класса вместе с игрушкой.

Марго подумала, что Мира наверняка вспомнила о бабушке. Подруга, наверное, все бы отдала, чтобы снова оказаться дома, где ее ждут родители, пахнет свежими булочками, которые испекла бабушка, где тепло и уютно.

После того как Мира ушла, Марго стало еще тяжелее от всех этих мыслей. Как, ну как она может помочь?

Вечером, когда Марго уже легла в постель, послышалось тихое шуршание. Из угла комнаты появилась небольшая щеточка: гостья из гномьей деревни — Кримхильда, Криня, как ласково называла ее девочка. Именно эта метелочка передавала Марго новости от гномов. Скорее всего, только маленькая и легкая щеточка и могла перемещаться между мирами незаметно так, чтобы не нарушить хрупкое равновесие. А посылала ее тетушка — метла Брунгильда — главный, но, увы, не очень трудолюбивый борец с пылью и грязью в доме гномов. Щеточка Криня поклонилась и заговорила:

— Привет, я принесла тебе большой привет от гномочки Роуз. Она очень часто тебя вспоминает добрым словом и до сих пор мечтает о дочке.

— Спасибо, и от меня передай привет Роуз и всей семье! Я тоже ее часто вспоминаю.

В понедельник девочка не увидела Миру в школе и сразу почувствовала неладное, сердце ее сжалось от нехорошего предчувствия. К классной руководительнице она подошла после третьего урока:

— Ольга Ивановна, а где Мира? Ее сегодня не было на занятиях.

— Мира теперь будет учиться в другом месте, не в нашей школе.

— Значит, ее мама… — Марго не договорила. — Неужели совсем ничего нельзя сделать?

— Если бы для нее нашлась приемная семья, которая захотела бы ее взять, но это все очень сложно… Таких чудес не бывает!

Марго опустила голову и побрела на следующий урок, настроение было хуже некуда. И тут вдруг ее осенило: «Приемная семья, которая ждет девочку, такую как Мира! Да это же гномы Роуз и Бофур, они так хотели дочку! А у Миры даже волосы рыжие и глаза зеленые, да она же просто вылитая гномочка!» Марго сразу повеселела и не могла дождаться окончания уроков. Чем больше она думала о гномах, тем больше эта идея ей нравилась. Правда, Мира не вернется к ним в школу, но это сейчас не важно! Главное, что у нее будут любящие родители, а этого Марго очень хотела. Дело оставалось за малым — придумать, как переправить Миру в гномью деревню. Это было непростой задачей. Без Корпорации «Идеальный мир» ей точно не справиться. Марго знала об этой организации совсем немного, но была уверена, что ее строгие сотрудники — Хранители ключей — знают все законы путешествий между мирами. Они точно смогут переместить Миру в гномью деревню. Если, конечно, захотят помочь. После долгих раздумий девочка решила сказать вечером нужные слова и вызвать Хранителя ключей, а дальше уже посоветоваться с ним. Марго не могла дождаться вечера и постоянно смотрела на часы. Отдыхать она сегодня собралась без напоминаний, чем очень удивила маму. Ложиться спать рано Марго не любила и всегда изобретательно находила кучу причин, чтобы лечь попозже, но сегодня все было иначе. Самая нарядная пижама была одета, кровать приготовлена, а дверь в комнату наконец-то закрыта.