Мой прошлый оппонент заметил полную неудачу свои слабых подчиненных и решил заняться мною лично. Не то, чтобы это не входило в мои планы, только после того, как я закрою портал.

Я щедро залез в резерв и вкинул сразу пятнадцать процентов маны в ускорение и улучшение своего восприятия. Оно и так раскручено очень неплохо, но сейчас чуть ли не на своем максимуме.

Из-за этого, наверное, я и умудрился практически моментально отыскать то, что мне нужно. На противоположном от меня краю лежит несколько десятков белоснежных позвоночников. Вот и те бедняги, благодаря кому эту печать и запустили, даже костей не осталось, лишь позвонки, которые и продолжают пропускать через себя энергию, не позволяя закрыться порталу. Надо всего лишь растоптать половину, после чего пентаграмма захлопнется. Мне показалось, или я на самом деле разглядел маленькую черную кляксу, которая не может быть ничем иным, кроме как воздействием темного бога?

Он-то каким боком причастен к этому прорыву? Пятно исчезло очень быстро, я не уверен, что оно даже было, может бельмо на глазу какое-то? Покопаюсь потом в воспоминаниях, пересмотрю этот эпизод, сейчас нет времени. Демон уже очень близко и готовится запрыгнуть ко мне на крышу. Тесно тут будет для нас двоих, я категорически против этого.

Жду… Ещё немного… Он приседает и отталкивается от земли, планируя оказаться рядом со мной! Практически в это же самое время я проворачиваю аналогичный маневр. Мы пролетаем в считанных метрах друг от друга.

Клинками до демона не достать, так что слегка полосую его плетями, он же лишь провожает меня злым и недовольным взглядом, будучи не в силах дотянуться до моего тела.

Приземление моей тяжёлой туши вышло очень громким, пусть я и сумел погасить основную инерцию с помощью магии и щупов. До вожделенных костяшек всего десять шагов, сейчас я их…

Не успеваю преодолеть и половину дистанции, как в меня что-то врезается, откидывая в сторону. Из центра пентаграммы выходит сразу три демона, один из которых и отбросил меня.

«Маг, черт его побери», опасный противник, очень давно я сталкивался с кем-то подобным, тяжелый бой вышел. Причем тогда он был совершенно один! Такое чувство, словно вселенная решила повысить уровень сложности моей жизни, сталкивая меня со всеми противниками, с кем я уже умудрялся сражаться. Чем больше, тем для неё лучше. Желательно, чтобы они ещё и одновременно все на меня напали, тогда вообще идеал.

Приходится опять черпать энергию из резерва, создавая вокруг себя вязкое полотно, распространяющееся метров на десять. В нём завязнут не только враги, но и любые заклинания, которыми они захотят меня приголубить.

Во второй раз бросаюсь к пульсирующим костям, замечая, как в меня летит штук десять всевозможных способностей. Все они, как и планировались, замедляются, попадая под воздействие созданного мною поля. Мгновение — они распадаются, превращаясь в чистую энергию, которую я вполне привычным усилием втягиваю в себя.

Все, я около позвоночников. Оказалось, что перерубить их куда сложнее, чем тех демонов, что я прикончил несколько раньше. Приходится наносить по пять-шесть ударов, орудуя мечами словно топором. Ни на что другое я не отвлекаюсь. Закрыть портал, на остальное не обращаю внимание.

Пять штук уничтожил, интуиция вопит, что я рядом смертельная опасность. Плевать, ещё парочка и пентаграмма захлопнется!

Разрубаю шестой, тянусь к седьмому… В меня опять кто-то врезается, но я умудряюсь дотянуться ногой до полуразрушенной кости, превращая её в прах.

Моё тело замерло в полете, не способен двигаться и демон, который чуть было не защитил портал. Пульсация, исходящая от пентаграммы, на короткое время отменила все законы физики, остановив все вокруг себя.

Раз — всё завертелось с куда большей скоростью, чем до этого. Мир словно решил компенсировать своё зависание. Я, в обнимку с демоном, врезаюсь в стену дома, пробивая её и вываливаясь на чью-то кухню. Снаружи раздается громкий взрыв, сопровождающийся воем сигнализации сотен машин и треском разбивающихся окон.

Из моих чувствительных ушей хлынула кровь, по мозгам влепили чем-то тяжелым, но пентаграмма исчезла. Это хорошо, великолепно, теперь осталось разобраться с тварями, которые оттуда вылезли.

Глава 25

Откат от захлопывающегося портала ударил по демонам куда сильнее, чем по мне. Особенно неприятно досталось мелкой шушере, которой необходимо ощущать связь с местом своего постоянного обитания, иначе им становится совсем худо. Для крупных и мощных противников, типа демонам, который пытался меня догнать, потребуется всего секунды две-три, чтобы свыкнуться с новыми вводными.

Жаль, что я не смогу потратить это время на что-то полезное. Едва успел оттолкнуть от себя вцепившуюся тварь, пусть ей и неплохо досталось при этом, и вылетел из квартиры назад на улицу. Не хватало ещё устроить бойню в жилом доме, который может обрушиться вместе с сотнями проживающих там людей.

Последние мгновения своего преимущества над демонами я затратил на сканирование местности. Надо понять, могу я позволить себе окунуться в кровавую жатву, уничтожая тех тварей, что совсем рядом со мной, или надо в срочном порядке спешить назад, поближе к конторе, поскольку там идет полный кошмар. Ещё одну бойню в качестве «учебного пособия» я допустить не могу.

«Вот черт…», мне искренне не понравилось то, что я увидел.

Мелкая нечисть из ада, типа самых простых бесов, продолжала сопротивляться и воевать против моих коллег, зато остальные твари, которых можно назвать относительно сильными, начали стягиваться в мою сторону. Думаю, что вряд ли они хотят пожать мне руку и поблагодарить за закрытый портал к ним домой.

Это значит, что…

«Опасность!», завопила интуиция. Я не успел ещё до конца осознать, что происходит, а тело на автомате подпрыгнуло вверх, пропуская мимо себя сконцентрированный сгусток обжигающего огня. Что-то внутри моей души потянулось к этому пламени, признавая в нем родство.

«Демон-маг очнулся и решил попробовать меня приголубить», понял я, ещё в полёте посматривая на огромную дыру в стене многоэтажки. Адское пламя не взорвалось внутри, оно прошило первую наружную стену, многочисленные перегородки, после чего выбралось на улицу, изменило свою траекторию и вновь отправилось в мою сторону!

«Самонаводящееся или его что-то притягивает?», промелькнуло у меня в голове. Я видел, какое количество энергии закручено в этом заклинании, мне минут десять надо будет от него убегать, прежде чем оно рассеется. Он пронзил дом насквозь, но, при этом, не уменьшился даже на один процент, весьма впечатляет.

Бросил взгляд на мага, который решил запустить в меня этой фиговиной — ага, ему явно плохо. Ещё бы, портал закрыт, а он решил призвать адское пламя, будучи оторван от своей родной стихии. Хорошо, некоторое время он не сможет мне помешать, надо думать, что делать дальше…

В сердце опять легонько кольнуло, меня словно потянуло в сторону этого огня, намекая, что никаких проблем не возникнет, если этот неоднородный шар в меня врежется. Вот и ещё один минус моего предыдущего ранения, как бы такие ощущения не заставили меня ошибиться.

Ладно, попробую первый из приходящих мне в голову вариантов, хотя никогда раньше не пытался им воспользоваться. Встречи с демонами-магами очень редки, это всего третий раз за всю мою жизнь, когда я лицом к лицу сталкиваюсь с таким противником. Первый и второй разы были куда проще, там эти твари были истощены из-за длительного пребывания на Земле, так что уничтожить их было легко, у них никаких сил не оставалось на то, чтобы колдовать.

Сгусток адского пламени постепенно увеличивал скорость своего полета, догоняя меня. Я уже три раза перепрыгивал с одной крыши дома на другие, пытаясь подобрать идеальный момент. Лучшего времени уже не будет, пора экспериментировать.

Четвертый прыжок вышел особо сильным, я не пожалел свои мышцы, отталкиваясь настолько сильно, насколько это только возможно. Плевать, куда приземлюсь, главное, чтобы полет длился максимальное количество времени.