— Не надо пачкать руки. — Взглядом осаживаю Гилберта, молча доставшего свой меч. — Вам тоже, мистер Бейтс. Знакомьтесь, это Терцио Ганет по прозвищу «Белоцветье». А рядом с ним Персея ДеБран «Око Хаоса» и она же мисс «Кошмар». Как и Кузан, они внешние агенты Системы, и были таковыми ещё за пятьсот лет до рождения Кузана.

Мои горе-родители не удосужили Бейтса даже простым кивком, ограничившись коротким взглядом.

— Саджи… — Терцио первым подал голос.

— Джон, есть ещё одна причина. — Прерываю отца, указывая рукой на него же. — Их обоих сейчас тут нет.

Аккурат к этому моменту Система наконец соизволила дать о себе знать. У неё имелись причины для замешательства.

Человек, Терцио Ганет, вне уровней

Человек, Персея ДеБран, вне уровней

Итого, в одном месте собралось всё Братство, четыре внешних агента Системы и столько же обладателей приставок «вне уровней». Даже после угрозы Джона, Персея и не думала сбавлять своё давление.

— Миcc «Кошмар», — Смеясь, смотрю на попытки матери влезть ко мне в сознание. — Она же госпожа Сноходец! Имеет врождённый дар онейромантии. Умеет погружать заснувшую жертву в состояние контролируемого лунатизма через своё «паразитирующее сознание». Маман способна создать себе… кажется, до десятка тел, да? Каждое из которых будет ею самой, но в чужом теле. ДеБран, это как мои потоки сознания из Хризалиды, только в чужих телах.

Джон аж присвистнул от удивления.

— Впечатляет! Какой дьявольски изворотливый ум у твоей мамаши. Когда ты её описывал, нечто такое в уме и рисовалось. — Глаза Убийцы наконец обратили внимание на незакрытый портал за парочкой гостей. — Хм, вот как. Чую легкий энергообмен через астрал. Она обменивается информацией через астрал с главным телом? Значит, если портал закрыть, какое-то время «паразитирующее сознание» продолжит свою работу.

— Ага, — Смеюсь над потугами матери. Ей всё никак не получается прицепиться к моему потоку мыслей. — Можешь пытаться сколько влезет! В знак наших родственных уз дам подсказку. Информационный поток, в котором я живу, размажет твою личность по дну астрала.

Пока у меня только четыре тела плюс полторы тысячи косвенно контролируемых копий Веды. Указываю на притихшего отца. Тот, натянув на лицо улыбку, тоже ждёт от меня какой-то оценки. Идёт наша взаимная проверка сын-отец, отец-сын.

— А ты, пап, пугаешь намного больше, чем она. — Указываю на хмурящуюся мать. — В тебе ведь пятьсот лет как нет ничего человеческого… если не дольше.

Джон помог подняться Кузану с пола и как бы невзначай задвинул его к себе за спину. Ему тоже уже стало понятно, что перед ним стоит не Терцио Ганет, а хрен пойми что.

Тому, кто когда-то звался Белоцветьем, сейчас должно быть под тысячу лет, если не больше. Агент, побывавший в десятках, если не сотнях миров более низкого порядка, чем Тальзеура, мир Карна и Перекресток. Он забирался в такие дебри, что ни один агент и не слышал. Количество его сетевых терминальных генов не поддаётся подсчёту. Даже для Континента, главного мира в Древа, феномен Терцио Ганета уникален — он человек-нация в одном лице.

Да, отец — всё ещё внешний агент Системы, видевший рождение и смерть десятков цивилизаций. Уникум полностью превзошёл человеческую природу, естественный срок жизни и ограничения, накладываемые Системой через уровни, руны и ранги. Само появление Белоцветья на Земле может пошатнуть баланс сил.

— Терцио тут тоже нет. — Даю Джону подсказку. — Каждое тело Белоцветья похоже на древо, способное существовать независимо от главного тела сколько угодно. Я сам не так давно понял, что тот Терцио, которого я встретил после мира-темницы, был не более чем клоном его основного тела. Эдакая веточка главного Древа, которая сама по себе ходит по межмировым тропам. Время от времени разные тела Терцио возвращаются в Тальзеур ради синхронизации своих воспоминаний.

По мере нашего разговора, глаза Гилберта становились всё шире и шире.

— Да что у вас за семейка такая! — Глава Братства ещё раз глянул на мою мать, потом на отца и на меня. — Три «вне уровневых» и у каждого по нескольку тел.

— Ганет. — Пожимаю плечами. — Генетика сильная. Меня вообще пятьсот лет назад зачали, ещё в Перекрестке Миров. О других детях Терцио мне ничего не известно.

— Ты тоже начал мыслить, как агент. — Теорцио с улыбкой глянул на меня. — Уже вышел за пределы человеческих возможностей. Тебя тоже больше не ограничивает ни срок жизни, ни уровни Системы, ни даже собственное имя.

Каждый из присутствующих сейчас в Штабе Обороны Земли прошёл свой путь становления чудовищем. Даже герой Гилберт Бейтс, переживший падение своей цивилизации, смерть и крах миров Титардо.

— Танатос, — Поднимаю тему встречи, — У меня нет ни желания, ни цели попасть туда прямо сейчас.

— Ну, кроме одной. — Джон лукаво напомнил о Фемиде, затащившей прямо сейчас одно из моих тел в постель.

Ух… Друг называет! Сейчас у меня иные, отличные от желаний предков цели. Мне надо восстановить Землю после кое-как пережитого нападения чейзов. Весь мой мир лежит в руинах! Про катастрофический урон экологии и биосфере вообще молчу. Нужно заново отстроить города, восстановить пищевую промышленность, дать людям технологии и понимание того, как жить в мире где существует мана.

И не только это! Миллиарды душ землян из моего родного мира ждут своей очереди на воскрешение. Пока удалось помочь только двадцати семи миллионам из числа солдат. Именно они сражались с пехотой чейзов, высадившихся на пяти континентах.

Акаши, лезбуха Аккароне, оборотень Краш, человек-корабль Адрок и другие — есть тысячи людей, которые достойны того, чтобы вместе со мной ступить на берег Танатоса. Те, кто сотни лет назад открыл землянам Хризалиду, Папилио и Перекресток Миров. Лидеры, знаменосцы и гении своих эпох. «Показать им то, как завершится путь землян в Тальзеуре» — мне кажется, это лучшая из возможных наград за тот подвиг, который они когда-то совершили, по своему защищая Землю.

— Нужен минимум один год на подготовку экспедиции на Танатос. — Тем не менее, показываю Терцио два пальца. — А лучше два! Ещё нужны миллиарды тел для возрождения моей погибшей цивилизации. Больше маны, больше материи астрала, время на тренировку. Забудьте о живых кораблях Борейской Империи! Им даже линию обороны чейзов не пройти.

— Хм, вот как. — На лице Белоцветья появляется жесткая улыбка. — Значит, на пути к Танатосу за пространственным лабиринтом есть ещё и пояс обороны чейзов?

— Там то, что можно назвать их родной землей. Ну или водами, если учесть их любовь к жизни на кораблях и плавучих платформах.

Нет смысла скрывать, что я знаю о чейзах больше чем кто-либо ещё. Во время Битвы за Будущее Земли мне удалось взломать их командную сеть и протоколы передачи данных. Так и узнал, что чейзы на уровне единого решения их цивилизации не отказались от попыток ступить на Танатос.

Терцио ждёт ответа, но тут всего не объяснить словами.

— Отец, ты же тоже читаешь мысли?

— Только если в этом есть необходимость. — Белоцветье пожимает плечами. — Слишком напряжно потом синхронизироваться с главным телом. Но раз для дела надо…

И Терцио увидел! Мой поток мыслей специально изменился так, чтобы данные, полученные от чейзов, предстали в виде видеопотока. Лицо Персеи тоже вытянулось, рот открылся от изумления. Даже я, человек додумавшийся до невиданных землянам технологий, тогда оказался малость сбит с толку.

— Это же обломки вагонов Города-Поезда? — Глаза Джона расшились от изумления. — Вот это да! Вижу гениальность цивилизации чейзов граничит лишь с из безумием!

— Так и есть. — Киваю, смотря на удивление Терцио. — Постоянно падающие вагоны Города-Поезда, это по сути бесконечный источник уникальных материалов. Из них можно создавать область изолированного пространства, полностью отрезанную от внешнего мира. Только за счет этого уникального эффекта Город-Поезд может путешествовать по Междумирью.

То, что сейчас видит шокированный Терцио, можно описать как Сферу Дайсона, построенную вокруг пространственно-временного барьера Танатоса. Мегаструктурное сооружение диаметром больше двух тысяч километров! Чейзы его собирают целиком из материалов, добытых с Города-Поезда.