Хотя, нет. Такой бы с воплями ринулся в последний бой прямо на поджидающих его супостатов, рассчитывая исключительно на то, чтобы накрошить их побольше, прежде чем ему таки снесут его буйный пищеприёмник. Уважать это при определённых условиях — да пожалуйста, но для себя мне подобного что-то не хотелось, так что и завидовать было нечему. И вообще, мелькнула у меня мысль, чтобы собраться в кучу и придумать, как спастись, отваги порой нужно побольше, чем для непрямого самоубийства об врага. Вот только её надо было где-то наскрести, а с этим, не постыжусь признаться, в тот момент были огромные проблемы. Тем не менее, я попытался.

— Так, — преувеличенно бодро произнёс я. — В лоб на прорыв мы, конечно, не пойдём. Но тогда надо придумать что-нибудь. Даром, немного времени есть. Нам ещё повезло, что они почему-то стрелков не используют. Не знаю, почему именно, но тогда им и ждать не понадобилось бы.

Налётчик вдруг крайне удивлённо посмотрел на меня.

— Что ты сейчас сказал?

— Что надо что-то придумать? — не понимая, к чему клонит мой соратник, я развёл руками. — Что времени мало, но оно есть?

— Нет-нет-нет, — затараторил Локрин, и в его тоне мне послышалось что-то похожее на озарение. — Про стрелков. Ты их вообще здесь видел? Я вот нет. Почему, как думаешь?

На этот счёт у меня не было ни малейшей идеи. Почему? Да потому, что у местного ядра доктрина такая. Запрограммировала его так какая-то неизвестная сволочь в незапамятные времена. Здешние големы, как утверждала Кайара, вообще были со странностями, тут уж одной больше, одной меньше. Налётчик, однако, выглядел так, как будто понял что-то очень важное.

— Так, ладно, — сказал он. — Объяснять долго, но если я прав, то нам нужно спешить. Доверишься мне?

Я молча кивнул. Чего бы не довериться, всё равно вариантов получше не было.

— Прекрасно, — Локрин улыбнулся. — Тогда смотри. Прорываться мы всё-таки будем. Но не назад, а вперёд, к ядру. И задерживаться будет нельзя. Ты готов?

Переть буром дальше под землю, на следующие уровни, к монстрам посуровее? Нет, конечно, я к такому готов не был. Эта затея мне в принципе казалась безумной, а её смысла я в упор не понимал. И потому мне в сложившейся ситуации оставалось сделать только одно: нагло соврать.

— Готов, — я невесело усмехнулся. — На прорыв, прорываемся везде.

— Везде не надо, — ответил Локрин. — За мной!

И мы двинулись дальше. Не сказал бы, что от принятого решения в нашем образе действия что-то кардинально поменялось, он всё же и так был рассчитан на ликвидацию големов без лишних проволочек. Просто из алгоритма, которого мы придерживались, пропал самый длительный шаг — сбор лута. Что в иной ситуации было бы весьма досадно, вот только сейчас у нас были совсем другие приоритеты, с неуместной жадностью ни коим образом не совместимые. Но вместе с тем не приходилось сомневаться, что вскоре нам предстояло отойти от этого шаблона. Как бы хорош он ни был, совсем универсальных тактик всё же не бывает, а нынешняя к затеянной магическим псевдо-интеллектом пакости подходила не в полной мере.

Это произошло в конце первого уровня, в довольно обширном зале с провалом уходящей вниз лестницы посередине. Именно его местный колдунский Скайнет логично определил под накопительный пункт для молота, что должен был размазать пару незадачливых авантюристов о перекрывшую выход наковальню. И, что я опять же не мог не заметить, нас эта штука оценила очень даже высоко. Иначе смысл выстраивать по наши души аж целую многослойную стену щитов? На наше счастье — пока незаконченную, хотя в полутьме с единственным факелом в глаза это не бросалось.

Впрочем, вопрос освещения Локрин тут же и решил, причём, весьма радикально. Вернее сказать, он решил заодно и его, когда, на секунду остановившись, стрельнул из своего микро-арбалета. И когда взвести успел? В общем, болт оказался зажигательно-разрывным, или типа того. Во всяком случае, шарахнуло знатно, и в стороны брызнуло нереалистично рыжее пламя. Правда, эффекта от магической бабахалки я всё же ожидал более внушительного. Взрывом уложило только одного голема, видимо, того самого, что словил прямое попадание. Ещё троих раскидало и, судя по всему, помяло в разной степени. Прочих же только несколько подкоптило, что, наверное, какой-то урон им нанесло, но существенно на их действиях не сказалось. Однако, стало посветлее. И, конечно, в големском строю возникла брешь, в которую я, отбросив факел, тут же и врубился. Изображать какое-то подобие правильного бокса я на этот раз даже не пытался, просто лупил навыками, куда придётся, даром что промазать в толпе было нереально. И такой варварский подход вполне себя оправдал. Големы разлетались в стороны, нередко — по частям, попросту не успевая меня атаковать. На мгновение меня даже захватило ощущение собственной нешутейной могучести, и в голове моей мелькнула мысль, что я вполне в силах всю эту толпу здесь же и перебить. Но мысленный окрик Кайары вернул меня к реальности.

— Не увлекайся!

Отбросив морок, я заметил, что пока ещё целые бидоны пробуют перегруппироваться, чтобы вполне себе грамотно взять меня в клещи. Чуть поодаль же, у самой лестницы, Локрин рубился в почти полном окружении, не имея возможности врезать в полную силу из-за горящего факела в левой руке. Пора было выручать его и выходить уже из боя, не дожидаясь, пока големы очухаются окончательно. Что я и сделал, атаковав его противников со спины. Налётчик же, пользуясь возможностью, во весь дух рванул вниз по лестнице, напоследок крикнув, чтобы я следовал за ним. Два раза приглашать меня не потребовалось, и, отправив очередного голема в полёт так, чтобы он зацепил побольше товарищей, я побежал на свет весьма резво удалявшегося факела.

Что стоило заметить, бегать Локрин был горазд, и чтобы нагнать его, мне пришлось дать короткий рывок на форсаже. Из-за которого я едва не пропустил момент, когда мой сопартиец вдруг резко свернул в сторону, а затем ещё и ещё выбирая маршрут в окружавшем нас лабиринте как будто бы наугад. Или даже без «как будто», что в перспективе было конкретно чревато риском заблудиться. Но лучше так, чем дать себя догнать, конечно же. К тому моменту я уже поостыл и в полной мере осознал, что смылись мы очень вовремя. Впрочем, даже если бы и не понял сам — Кайара не пожалела добрых слов, чтобы доступно объяснить мне, что бы с нами случилось, задержись мы на первом уровне ещё хоть на мгновение.

— Чисто для справки, — прервал я её возмущённую тираду, когда отдельные фразеологизмы в ней уже начали повторяться, — а сколько здесь уровней-то?

— Конкретно здесь я не была, — ответила Кая. — Но обычно их четыре.

Я весьма кратко и ёмко выразил сомнения, что ещё на три таких захода мне хватит сил.

— Не так всё плохо, — мыслеголос паладинши смягчился. — Ядро не может плодить големов до бесконечности, да и разбитых восстанавливает не мгновенно. Если не задерживаться, таких толп мы уже не встретим. По пути туда, по крайней мере.

— Меня несказанно радует, что ты задумываешься о пути обратно, — саркастично заметил я. — Кстати, у тебя нет догадок насчёт смысла этой затеи в принципе?

— Так он очевиден, — сказала Кая. — Локрин хочет изъять ядро. Големы от такого не отключатся, зато сильно поглупеют и перестанут воспроизводиться. И охота на этой локации закончится навсегда, но тут понятно, что своя жизнь дороже, а так появляется шанс. Единственное, я не поняла, с чего он решил, будто вы это вдвоём сможете провернуть, ядро же всегда под особой охраной. Сама жду с интересом, что там окажется.

Что же, сказанное вполне придавало смысл нашему забегу. Ещё прихлопнуть бы зловредного сомневательного червяка, проедавшего ходы в моей решимости разумным, увы, опасением, что гипотеза Локрина, в чём бы она не заключалась, окажется ерундой.

— Ты похоже, уже не злишься, — перевёл я тему, чтобы лишний раз не подкармливать червя.