- Так, стоп… - секундная растерянность и до Александра дошло. – Ты о нем?

Некромант подвинул к девушке найденный ранее посох с черепом.

- Да… — это последнее, на что хватило ее сил. Она опустила голову на землю и потеряла сознание.

- Что ж, кажется, придется обойтись без изучения. Но ничего, легко пришло, легко и уйдет. Хотя… небольшую проверку можно устроить.

Маг положил руку на череп у изголовья посоха. Его рука в одно мгновенье вспыхнула серебряным огнем, который тут же перекинулся на череп. Послышался тихий, надрывный вой.

- Остатки души? Ну что за грубость, - огонь вспыхнул сильнее и кости черепа стали обугливаться. А совсем скоро они и вовсе почернели, и стали осыпаться кусками на землю. Через пару минут от посоха осталась лишь обугленная трость.

- Спа…с…си…бо…

Пока Александр занимался странным артефактом в себя пришла эльфийка. И выглядела она заметно лучше. Даже попыталась приподняться и сесть. С трудом, но ей это все же удалось. Тем не менее девушка была очень бледной, ее трясло, будто от холода и она постоянно куталась в зачарованный плащ, словно в попытке согреться.

- У него… в кармане… зелье, - девушка показала на труп тролля. – Пожалуйста.

- Ты о той бутылочке? – ранее осматривая карманы шамана Александр находил небольшой флакон с синеватой жидкостью. Но проверять что это не стал, у таких особ всякое могло быть. Теперь же, по крайней мере, было хотя бы понимание, что ей надо. – Держи.

Стоило передать флакон в руки эльфийки, как она зубами выдернула крышку и залпом выпила все содержимое. А потом замерла на миг. Всего миг, после чего ее рука медленно разжалась и флакон упал на землю. Дрожь в теле и движениях пропала и на некроманта взглянули твердым, осознанным взглядом.

- Еще раз спасибо. Меня зовут Алисон Антиль и этот тролль должен был умереть от моей руки, - эльфийке едва хватило сил подняться. Она на пошатывающихся ногах дошла до трупа Малакрасса и ударила его ногой так, что стал слышен четкий хруст костей.

- Этот посох… контроль разума? – сделал предположение некромант и угадал.

- Так и есть. Ублюдок смог пленить меня и сделать своей прислугой. А эта магия? Это же не может быть…

- Некромантией? – усмехнулся маг. – Именно так. Удивлен, что кто-то способен узнать столь слабые ее эманации.

- Ну… у нас схожие профили. Скажите, у вас еще зелья маны не будет? Этот плащ восстанавливает силы, но слишком медленно.

- Нет. Может кристалл? – кусочек кварца перекочевал в бледную ладошку эльфийки.

Она тут же сжала его и закрыла глаза. В одно мгновенье ее глаза вспыхнули голубоватым светом.

- Ладно, вам лучше и хорошо. Можете оставить плащ себе. Извините, у меня поджимают сроки. Вынужден вас покинуть.

Некромант, даже не выслушав, что девушка сказала в ответ пошел догонять Кельдира. На эту болтовню было потрачено слишком много времени. Но с каждым шагом его не покидало ощущение, что он слышит эхо шагов. Александр резко развернулся и увидел идущую за ним эльфийку.

- Госпожа Антиль, могу я поинтересоваться, вы меня преследуете или нам просто по пути?

- Я иду с вами, пока не отдам долг, - твердо заявила девушка.

- Лишние руки нужны всегда, но боюсь вынужден вас огорчить. Впереди нас ждет бой, а вы не в лучшем состоянии.

-Я… могу попросить еще один накопитель? – от этого вопроса бледное лицо девушки почему-то порозовело.

- Э… ладно, - Александр кинул ей небольшой кристалл, который эльфийка на удивление ловко поймала. В этот раз глаза девушки остались нормальными, но по всему телу прошла яркая золотая волна света.

- Теперь я не отстану, - сила в голосе и крепкий взгляд. Словно и не было той слабости. - Алисон Антиль, маг-целитель высшей категории, готова к бою.

Одни эти слова открывали двери в любой отряд. Целители редки и невероятно ценны. Любой посчитает великой удачей, если к его отряду присоединится даже средненький целитель.

- Спасибо. Не нуждаюсь… - коротко ответил некромант и размашистыми шагами продолжил догонять удаляющийся отряд рейнджеров.

Глава 27

Глава 27

Призрачные земли – меcта гиблые, отравленные смертью и страданиями. Былые эльфийские земли сейчас стали «шрамом» на теле народа синдорай. Болезненным напоминанием потерянной красоты. Но истинную агонию в них испытывала живая природа.

Те редкие деревья, что потеряли поддержку элементалей природы и магии эльфов все еще как-то пытались существовать за счет накопленной силы. Это не было жизнью, это было именно существованием с медленным, но неумолимым увяданием. Многие из них подверглись мутациям, на их коре пульсировали зловонные язвы. Многие стали домом для многочисленных изменившихся под действием магии смерти жителей леса, вроде гигантских пауков, оплетающих бедные растения полностью и строящих там свои ужасающие гнезда. Но было место, где даже хиленькие деревца и те представляли из себя лишь сухие остовы и стебли. Это руины, возвышающиеся на холме. Старые склепы Амани.

Усыпальницы древние тролли империи строили, как и все остальное – основательно и монументально. Сила и величие воплощенные в камне. И даже сквозь века, когда сама империя канула в небытие, усыпальница осталась древним напоминанием и памятников величия Амани. В этих запутанных катакомбах умершие граждане империи подвергались процедуре мумификации и не только. Жрецами лоа проводились целые сложные ритуалы. Магические ритуалы. Ведь лоа – древние боги троллей, не терпели халатного отношения к себе и своей «сфере влияния» в которую входил и загробный мир.

А еще, под всем этим блеском золота и ритуальной мишурой, скрывался и другой аспект жизни троллей. Империя, как и любая другая, подобная ей, была крайне… прагматична. Это касалось, в том числе, и ее жителей. Жителей, которые даже после смерти оставались на службе Амани, ведь мумифицированные тела умерших жителей, в случае необходимости могли еще «послужить» своей империи.

- Смерть, - произнес некромант и поморщился. Он положил руку на сухой ствол дерева и тот медленно стал осыпаться прахом. – Что-то поглощает эту силу. Вся энергия вокруг высасывается и аккумулируется там.

Его взгляд остановился на каменных постройках, виднеющихся вдали на холме. Склепы Амани. Александр с отрядом почти пришел к этим руинам. К этому времени Анариль и Аринель уже должны были достигнуть Транквиллиона. Осталось пройти древние захоронения и ударить в спину армии Амани. Но что-то было не так.

- Что тебя беспокоит? – рядом с некромантом остановился Кельдир, всматриваясь в желтоватые, словно древние кости, руины впереди.

- Ток энергии смерти. Если верить пленным троллям, их вождь получил артефакт от павшего шамана. Он должен был пробудить захороненных тут мертвецов и подчинить их воле вождя. Если это так, то артефакт, теоретически, поглотил бы всю некроэнергию здесь и использовал ее для своих целей. Это если он правильно сделал. Если нет, то наоборот, залил бы все некроэнергией, провоцируя самопроизвольное поднятие мертвецов. Но я не чувствую ни того, ни другого. У этого склепа есть собственная энергетическая система. Он словно фильтр, аккумулирует в себе нужную энергию и распределяет ее. И даже сейчас ничего не изменилось. Его работа не изменилась. Но если вождь троллей забрал всех подготовленных для поднятия мертвецов, тогда среди кого распределяется энергия?

- Господин, - неожиданно рядом с некромантом соткалась призрачная фигура банши. – Я могу проверить катакомбы.

- Нельзя, Кирин. Если Кельдир и другие рейнджеры привязаны к своим материальным телам, то ты такого якоря не имеешь. Так что мне сложно предугадать воздействие ритуалов древней империи на тебя. Эти руины могут сильно ослабить твою оболочку. Боюсь, как бы операция из разведывательной не перешла в спасательную. Пока мы пересекаем катакомбы я попрошу тебя находится в нематериальном состоянии. Так древним заклинаниям будет сложнее определит тебя, как цель.