— Ладно, пойдем, а о моих словах — подумай, — кивнул Василий в сторону крыльца резиденции, перед которым остановились.

Охрана не сказала ни слова, в том числе и перед джипом распахнули ворота, когда на территорию въезжал. Это отметил только сейчас, а ведь из этого следует, что кто-то такой приказ отдал и показывает окружающим, что я клану великого князя друг.

— Выстави, на всякий случай, щиты, — предупредил княжич, доставая из кармана массивный ключ от стальной двери. — Металл-то теплый, дракоша буянит!

Действительно, стоило в разгромленную лабораторию войти, а там даже стены в подпалинах, как с единственно уцелевшего каркаса стеллажа в нашу сторону полетел шар огня. Мало того, мой щит с огненной стихией не справился! Приготовился применить целительское заклинание, заживляющее ожоги, но этого не потребовалось. То, что произошло дальше я никак не ожидал и с таким не сталкивался.

ЭПИЛОГ

Чего больше всего не люблю делать, особенно когда Настя в спальне заждалась? Есть только две вещи! Одна из них домашка из университета и работа с документами. И если первое еще есть шанс отложить и своей девушке пообещать (в очередной раз), что хвосты подчищу и завтра же ими займусь, то от второго деваться некуда. Еще и сессия не за горами, а из-за прогулов, по уважительным причинам, преподы завалили докладами, курсовыми и лабораторными.

— Охра, как там курсовая по магометрии? — задал вопрос своей компьютерной управляющей, изучая доклад Филина.

— В работе, — коротко ответила та и тяжело вздохнула. — Ты поставил сложную задачу. Как сделать так, чтобы препод не догадался, что делал не сам? Понятно, нужны огрехи, опечатки и неточности, но при этом заработать высший балл. Алекс, уточни требования!

— Сама думай, там одна теория, на практике ее применить нереально, — поморщился я, вспомнив неоднократные споры с господином Дашневым, любителем длинных формул.

Со мной даже княжич и тот согласился, что заниматься такими вычислениями на поле боя невозможно, а в кабинете можно и в учебнике подсмотреть.

— Очередное послание от Буртена, — прокомментировала Охра. — Письмо перемещать?

— Разумеется, — подтвердил я.

С лордом-демоном мы так пока еще и не встречались, хотя прошел почти месяц. Продолжаем договариваться о моем предстоящем визите и обсуждать с чего начнем вести дела.

— Ты чего творишь?! — раздался возмущенный голос компьютерной управляющей поместья. — А ну не трожь! Я тебя лишу орехов!

Это Охра забыла выключить громкую связь в кабинете и сейчас общается с наглым дракончиком. Он нас уже, честно говоря, всех достал. Ловец пару дней ходил с подпаленной шерстью, меня, летающее недоразумение, за палец три раза цапал! Слушается плохо, своенравен, шебутной и игривый, но, надо отдать должное, красивый и нашел себе защитницу. Настя от чешуйчатого и крылатого недоразумения без ума. Вот и сейчас, в кабинете произошла вспышка и появился мой очередной питомец, держа в пасти черный конверт.

— Хозяин, тебе почта! — мысленно заявил этот сорванец. — Я проворнее, чем тетя Охра!

— Кто? Ты как меня назвал?! — возмутилась управляющая поместья. — Прав Ловец, пора тебя проучить! С этого дня про орехи забудь и не клянчи.

— Больно надо, — гордо выгнул голову дракончик. — Мне Настенька обещала целый мешок.

— Она его совсем избаловала, — пожаловалась Охра. — Хозяин, с этим надо что-то делать.

— Он еще маленький, — повторил я любимую фразу своей девушки.

Ну, в чем-то с княжной согласен, детство, если так можно назвать, дракончика началось со стресса. Когда он вылупился, то попал к Василию, который это интересную нечисть изучал. Вот только привязка уже осуществилась, и она произошла ко мне. Поэтому-то это крылатое недоразумение сейчас проживает в моем поместье и боится только одного человека, когда тот приходит в гости. Как только брат моей девушки появляется, то дракончик прячется и не появляется, пока Василий не уезжает. Настя строго-настрого предупредила чешуйчатого, что за брата ощиплет, а потом сварит бульон. Это произошло после того, как мы с ней княжича прикрыли щитами, от полетевшего в него огненного плевка. Кстати, огонь дракоши способен прожечь все что угодно, если крылатый захочет. Сам же он так почти и не вырос, чему некоторое время печалился. Размером мой питомец даже уступает манулу, но надеется вырасти. Вот только с именем беда, ничего его не устраивает. А вот источник у дракоши большой, правда, кроме огненных плевков и перемещения на короткие расстояния так пока ничему и не научился.

— Я к Насте! — сказал «доставщик почты» и исчез.

У нас с девушкой еще одна проблема образовалась, когда мы уединялись. В любой момент мог появиться этот наглец и с умным видом поинтересоваться не обижают ли тут кого. Пришлось изобретать защиту, через которую чешуйчатому не пробиться.

— Что там Ловец, все обустраивает свой пруд? — задал вопрос Охре и покосился за окно.

Последние осенние деньки радовали, но сегодня накрапывает дождик, на улице темнота и только отблески прожекторов, в свете которых трудятся паучки. Со дня на день должна приехать бочка с мальками рыб, а у кошака еще не все готово.

— Да, вымок и орет на работников, — хмыкнула управляющая. — Как хорошо, что он попросил меня не вмешиваться в строительство и не давать ему советов. Мол сам с усами, все знаю и сделаю!

— Пусть занимается, — отмахнулся я, начиная читать очередной проект договора между Буртеном и мной.

Чего юристам владыке темной империи не понравились предыдущие варианты? Меняют слова местами, а смысл остается тот же. Вот и в записке от лорда-демона такой же вывод. Буртен подозревает, что кто-то пытается оттянуть мой визит в Туртанию и всеми силами старается его сорвать. А договоренности уже имеются, через несколько дней намечен мой переход в демонический мир. По этому поводу у нас с Настей вышла небольшая размолвка. Пару тарелок девушка разбила, требуя, чтобы ее взял с собой или оставался дома.

— Ты же способен принять у себя демонов! Вот если владыке нужно, то пусть сюда приходит! — заявила та, когда категорично высказался, что ее не возьму.

И так передо мной пустую тарелку поставила, что та пополам треснула. Нет, мы в итоге помирились, и Настя признала, что не права. Но от своей идеи не отказалась, даже с отцом переговорила, а тот потом со мной беседовал. Великий князь в наши отношения не вмешивается, делает вид, что дочь вольна сама устраивать свою жизнь и набивать шишки. Правда, со мной он пару раз говорил и прозрачно намекнул, что если Анастасию обижу, то он осерчает и точно чего-нибудь мне оторвет. Я не стал уточнять, какие части тела он подразумевал. А вот про приглашение в демонический мир держится в строжайшем секрете. Об этом знает очень ограниченный круг людей, кроме великого князя, Насти, Василия и Горова еще посвящен Филин. Да-да, со своим помощником по силовым вопросам не мог не переговорить. Необходима подстраховка, если что-то пойдет не так. Захар со своими людьми присмотрит за Катериной и моей теткой, с которыми общаюсь не так часто, как хочется. Сестрица плотно засела учебники, желает поступить на следующий год в Княжеский Университет Прав и Свобод и отговаривать ее не собираюсь. Наоборот, рад, что за ум взялась. Тетке и вовсе недосуг, у той ресторанный бизнес и он требует ее внимания.

— Слушаю, — не глядя принял вызов своего зазвонившего сотового телефона, лежащего рядом с бумагами.

— Алекс, ты когда своего партнера навестишь? Совсем забыл старика, — раздался голос Беридзе.

— Резо, так мы пару дней назад виделись, — усмехнулся я. — Лучше скажи, что опять приключилось?

— Обижаешь! Все у нас хорошо, правда, — он добавил в интонацию печаль, — склады с трофеями стремительно пустею.

— Гм, и это несмотря на то, что поставки от моего отряда не прекращаются? — удивился я.

— Голицина почти все сразу забирает, — ответил Резо. — Привезла с какой-то выставки из Франции сотни заказов. Ее изделия встретили на ура и даже какой-то приз получили.