Удалось только откусить от одного, за что выслушал короткую нотацию. Василию в этом плане тоже не повезло, он хотел стащить нарезанной буженины, но тоже обломился. Настя пообещала, что как только все подготовит, то сразу нас позовет кушать, а пока мы свободны.
— Если смогу — помогу, — спокойно сказал я.
Василий поведал о дракончике, с которым не получается наладить контакт и совершить привязку.
— Понимаешь, эта наглая нечисть таковой вроде и не является, но все ее поступки говорят именно об этом! — начал эмоционально рассказ парень. — Чуть отвлекусь и сразу ожог! Зазевался и все записи разорваны или сожраны. Мало того, уже беспокоюсь, что вырвется из лаборатории и разнесет резиденцию по кирпичику. Уже пару раз стальную дверь почти насквозь прожег. А сегодня расплавил сейф!
— Я тебя предупреждал, что не вся нечисть, пусть и оказавшаяся без темной силы, способна служить людям, — спокойно сказал и уточнил: — Чего ты от меня хочешь?
— Подозреваю, что привязка уже осуществилась, когда дракоша находился в яйце, — сказал Василий.
— Каким образом? — удивился я.
— Магическим, — хмыкнул княжич, а потом уточнил: — Черт его знает, это только догадка и ее хочу проверить. Насколько понимаю, яйцо держал в руках ограниченный круг лиц. Правильно?
— Да, — подтвердил я, вспомнив рассказ Захара, что эту добычу никто голыми руками не трогал.
Парни и он сам опасались последствий, а вот я яйцо в руках держал. И что с того? Заклинания подчинения или привязки не делал, кровью не делился… В памяти всплыла картинка, как я рассматриваю загадочное яйцо, сканирую его и понимаю, что внутри теплится жизнь дракончика. Мало того, я тогда еще палец случайно уколол и даже на секунду увидел каплю крови, но потом источник ранку залечил.
— Как насчет того, чтобы проверить мое подозрение? — поинтересовался Василий. — В любом случае, как ни печально, но с дракончиком придется что-то решать. Я с ним точно не справлюсь, а уничтожать его не хочется.
— Предлагаешь съездить и посмотреть? — спросил я парня.
— Да, — подтвердил тот.
— Только если после ужина, а то Настя обидится, — пришлось согласиться, так как бросить приятеля в беде не могу. — А теперь подумай и дай свое экспертное заключение. Можно ли заставить наши бытовые приборы работать в закрытой локации, используя какие-нибудь другие принципы? — задал давно интересующий меня вопрос.
— Далеко не все, — мгновенно ответил Василий. — На эту тему уже эксперименты проводил. Заменить электричество не так сложно, как кажется. Проблемнее с некими элементами электроники и химии, на которую там не действуют законы нашего мира. С оружием однозначно беда, а вот тот же чайник или тостер вполне себе можно заставить работать. К сожалению, объяснить и понять принцип магического воздействия в закрытой локации не так-то просто. Приборы там не работают, все делал на глазок и от этого бесился. Я на твой вопрос ответил? — посмотрел на меня княжич.
— Да, — кивнул ему. — Вполне.
В этот момент нас к столу позвала Настя, а когда мы вымыли руки и расселись, то прозвучал голос Охры. Компьютерная защитница поместья сообщила, что недалеко от стоящих машин начинает происходить возмущение магических стихий. Пришлось извиниться перед подругой и ее братом и поспешить на это место. Ловец, который так и не успел полакомиться стерлядью насторожен не менее моего. Буртен не собирался так быстро возвращаться, у него с Джули имелся некий план, который он собирался осуществить, и на него, по его прикидкам, требовалось пара недель. Тогда что происходит? На полноценный прорыв это не похоже, магические потоки не так сильно возмущены!
Глава 22. ПРИГЛАШЕНИЕ
Лорд-демон Буртен, с супругой и в сопровождении адской своры, прибыл в столицу темной империи. Они воспользовались несколькими артефактами перемещения. Из Сургана, простившись с Алексом, отправились в свой замок. Там не стали долго задерживаться, взяли все необходимое и переместились на окраину Туртена. Конечно, им не по статусу добираться пешими, но вызвать слугу с каретой из столичного особняка не получилось. Джули такими заклинаниями не владеет, а у Буртена запас сил вновь минимален. Нет, лорд-демон способен защититься от нападения и атаковать врага, но уже на грани. Стража на городских воротах с удивлением встретила высокородных. Орк, дослужившийся до младшего офицера, даже уважительно поинтересовался:
— Ваши темнейшества, дорога выдалась напряженной?
— Нормально все, — отмахнулся Буртен, протянув орку несколько золотых монет, — не следует о нашем таком появлении трубить на каждом углу, — он с прищуром окинул стражников.
Те вроде бы стоят невозмутимые, а у самих в ауре тревожные всполохи заметались. Лорды шутить не любят, способны устроить проблемы кому угодно, не говоря уже о служивых.
— Дорогой, почему мы так спешим? — поинтересовалась Джули, когда они еще недавно сидели за столом в обеденном зале своего особняка.
Буртен только что закончил писать прошение владыке о просьбе, чтобы тот удостоил его чести и принял. В письме лорд-демон намекнул, что у него есть несколько новых разработок, которые империи позволят стать сильнее.
— Земли Вургия, — ответил ей супруг. — У меня возникла идея совместить приятное с полезным. Зная Алекса, он своего добьется, а так как мы первые заявим на это права, то есть большой шанс заполучить эти территории. Уже есть обоснование, что эксперименты лучше проводить в ничейных землях, чтобы точно не пострадали подданные владыки.
— Но наш анклав тоже имеет границы с этими землями, — пожала плечиками Джули и потрогала кончик своего рога. — Знаешь, у меня предчувствие, что все получится, — неожиданно заявила демонесса.
А вот ее супруг в этом сомневался, клан сторонников добычи жизненной силы традиционным методом могущественный. Владыка занимает нейтралитет и смотрит на все свысока, но, ходят слухи, у него имеются рабыни, с которыми он любит развлекаться. Правда, информация не проверенная, никто ничего не может или не желает подтвердить даже в узком кругу Арбона, такое имя носит глава демонической империи Туртании. Впрочем, если земли лорда-демона Вургия не достанутся, то расстраиваться Буртен не намерен. Самое главное получить одобрение на задуманное, чтобы потом не явились войска владыки и не пришлось уносить ноги. А куда бежать? В соседние страны? Кому они там нужны! Даже золото и то не все решает.
— Я распорядился направить владыке и его супруге дюжину бутылок вина, — произнес Буртен и посмотрел на Джули: — Ты готова пообщаться с высокородными дамами при дворе? Что если сама Фантия заинтересуется демонстрацией человеческой моды?
— Владычица молода, падка на новинки, как, впрочем, и все женщины, — улыбнулась краешком губ Джули. — Если она окажется на нашей стороне, то тоже будет неплохо. Я, пожалуй, попрошу у нее о встрече, но до этого момента никому ничего при дворе говорить не стану. Сам же знаешь, что там готовы друг дружку сожрать, чтобы только выслужиться перед владыкой и его супругой.
Удивительно, но их прошения рассмотрели в этот же день, на что они совершенно не рассчитывали. Посыльные от Арбона и Фантии явились почти одновременно и принесли короткие повеления: «Прибыть ко двору в шесть часов вечера». Будет ли аудиенция или нет? Никто заранее сказать не в состоянии. Зависит от многих факторов. Джули заметалась по особняку, сетуя, что все ее платья старые, украшения должным образом не чищены. Вечная проблема женщин распространяется и на демонический мир. Нарядов нет и одеть нечего, а гардеробные комнаты забиты барахлом и вышедшими из моды тряпками.
— Следовало посетить несколько домов платья, прежде чем иди во дворец! — раздраженно высказалась супруга Буртена.
Сам лорд-демон спокойно сидел в кресле и потягивал темно-красное вино из бокала. Он с улыбкой наблюдал за женой и не предпринимал попыток оправдаться, понимая, что попадет под горячую руку и окажется виновным во всех грехах. Вплоть до того, что специально выставляет на посмешище супругу, чтобы сыскать сострадание у дам. Он уже это проходил!
