Когда-то, десять лет назад, в соседнем здании, его предшественник, глава английской делегации на мирной конференции, вот так же собирал представителей европейских держав. Тогда удалось договориться о подготовке к противостоянию с Россией. Все понимали, что медведь выбрался из своей берлоги и повадился крушить и ломать вековой лес.

Будут ли сегодня столь сговорчивы, прежде всего австрийцы, французы и пруссаки? Война в Европе назревает и без участия России, и есть вероятность того, что европейцам удастся, не устраивая свару между собой, направить воинственную энергетику на Россию.

Господин англичанин был уверен с том, что русского императора ждет удар, по крайней мере, с двух сторон: персы готовы выступать, турки так же готовы умирать, но отомстить. Шведы артачатся, там свои расклады между королем и риксдагом, которые можно перевернуть в сторону шведского реваншизма. Англия работает еще над некоторыми сюрпризами внутри России, но об этом господин англичанин рассказывать партнерам не станет, может только французам, так как они будут задействованы в некоторых проектах.

Ранее была проведена огромная работа. Англии удалось добиться того, что Испания точно войдет в коалицию, наряду с Португалией. Испанцы уже нервничают от того, что русские американские территории окружают испанскую Мексику. Кроме того, русские перехватывают первенство торговли колониальными товарами из тропической части Америки. Сахарный тростник растет на арендованных Россией землях на островах в Карибском море, его отправляют на заводы в русскую Луизиану и потом североамериканские колонии пьют проданный русскими, контрабандно, конечно, чай, с русским же сахаром. В Европе так же русские продают сахар.

Везде русские и это раздражает испанцев, которые живут своим славным прошлым и ревностно относятся к успехам новых мировых политических хищников. Так что Испания с удовольствием войдет в союз против России, если он ей покажется силой.

Венеция и Генуя — уже умирающие, некогда великие торговые империи, более чем недовольны Россией. В Средиземном море появился игрок, который своими товарами отбирает все, не столь уже и многие, рынки у североитальянцев. Но Венеция боится вообще что-либо говорить против России, чтобы не решиться своей последней фактории в Черногории, которая приносит хорошую прибыль. Как бы то ни было, но Венеция получает хорошие дивиденды от торговли с Россией и балканскими странами. Между тем, Англия получила немало денег от этой республики, которые помогали и строить флот и создавать армию.

Итак, в коалиции уже Англия, Португалия, Испания, Венеция, Генуя, Персия, Турция. Так себе, компания. С этими силами, господин-англичанин был уверен, нечего и пробовать укусить медведя. Но есть еще и Швеция, которая присоединится, если либо Франция, либо Пруссия вступит в войну, а лучше и они и еще Австрия со всей империей Габсбургов, да и с Данией. Хорошо русские шведов ранее побили, что те ждут сильных парней в помощь, боясь самостоятельно и смотреть в сторону Российской империей.

Двери резко распахнулись, свет чуть померк, так как ветер, ворвавшийся во внутрь тайной комнаты, смог потушить с десяток свечей. На пороге появился один человек, второй, третий. Ровно в назначенный час переговорщики пришли на встречу.

«Это уже успех. Пришли все, кто приглашен», — подумал господин-англичанин.

— Я приветствую вас, господа. Для удобства общения было бы неплохо назвать себя, но, конечно, не станет уроном чести, представится вымышленным именем, — сказал господин-англичанин, привставая и демонстрируя ровные и белые зубы, то, чем действительно можно было гордится, только никто не оценил.

— Столь много таинственности, словно мы создаем какое-нибудь новое общество по принципу масонов. Зовите меня Зигфрид, — сказал господин в темном плаще, из-под которого при резких поворотов раскрывался мундир прусского офицера.

Слова Зигфрида настроили против него часть присутствующих, так как большинство людей, которые согласились на эту встречи, как раз-таки и были масонами. Для этих людей флер таинственности, напротив, располагал к серьезности.

— Господа, все понимают, почему мы собрались? — спросил господин-англичанин, представившийся Джейсоном.

— Да, но я не помню, когда это одна общеизвестная островная страна стала управлять Европой? — пренебрежительно сказал «Пьер».

— А мы не управляем Европой, в том числе и общеизвестной континентальной страной, — парировал англичанин.

— Господа, давайте я выражу позицию своей страны, — встрял в разговор австриец. — Мы не сильно и заинтересованы в эскалации конфликта. У нас свадьба вот-вот состоится, да и сильны прорусские настроения. Вместе с тем, конечно же мы заинтересованы в том, чтобы Российская империя умерила свой аппетит. Потому мы не примем ни одну из сторон, но готовы предоставить помощь оружием и даже немного деньгами.

— А после, когда в Константинополе будет сорван русский флаг, вы, австрийцы заявите о своих правах? — спросил Пьер.

— Господин Пьер, я даже не знаю, решилась ли Франция деятельно участвовать в сдерживании России, — сказал австриец, представившийся Михаэлем.

— Да! Моя страна будет воевать. Не боитесь? Империя Габсбургов весьма уязвима, к примеру в районе Австрийских Нидерландов, — стал угрожать Пьер.

— Могу ли я считать, что пора пересмотреть союз Австрии и Франции? — жестко спросил Михаэль.

Сам австриец ратовал за войну в Россией. Тот факт, что русские взяли очень вкусные куски с османского пирога не давал спокойствия. Да, русский император отдал и Белград Австрии и Валахию с Бухарестом. Сербия, Болгария, Греция, номинально независимые, но на территории этих стран стоят русские гарнизоны, в правительстве государств есть должность русского наместника, который может отменить любой закон. Австрия же играться в игры про национальное самоопределение не стала, опасаясь претендента. Отдельно русские выделили губернию, с центром в Константинополе и землями по обе стороны от проливов. Эта губерния управляется непосредственно русским генерал-губернатором, как и ряд островов в Эгейском море так же под русской юрисдикцией.

— Господа! Нам незачем ссориться! — попытался примирить австрийца и француза англичанин.

— Моя страна станет сдерживать русских и проводить учения вдоль границ, может король примет иное решение, но пока оно такое, — сказал пруссак.

Все хотели чуть выждать, увидеть реакцию русских на атаки других стран и после принимать решения. К войне Пруссия готова, но Фридриху не так уж сильно хотелось возвращать Восточную Пруссию. Он бы не отказался сейчас от Богемии, или Баварии, но для этого нужно было заключить союз, или, хотя бы договор о ненападении с русскими. И попытка начать такие переговоры была сделана, лишь попытка, так как с одной стороны Россия была против новых прусских завоеваний, с другой Англия. Нет, островитяне оставались равнодушны к вероятным новым аннексиям со стороны Пруссии, но они были крайне негативно настроены против русско-прусского соглашения, будь в каком виде. Фридрих настолько плотно «сел» на финансовые вливания от Англии, что оказывался в зависимости от мнения заморских друзей. Потому, при соблюдении всех внешних приличий, но Пруссия будет действовать в рамках английской стратегической политики. Можно было решить проблему перманентной нехватки денег тем, что попросить серебро у России. Но тогда Фридрих попадает уже под зависимость от своего племянника, который только фактом своего существования раздражал дядюшку.

— Франция будет участвовать в атаке на Мальту и Дарданеллы, — сказал Пьер.

— Англия придерживается ранее взятых обязательств, — так же сухо и кратко, как ранее пруссак с французом, сказал Джейсон.

— Устных обязательств,- уточнил австриец, но не стал акцентировать на этом факте внимание, а поспешил выразить позицию своего государства. — Австрийская армия будет стоять на границе и совершать маневры. Австрия сделает заявления, что в случае войны, готова принять под свою защиту балканские страны, чтобы те не подверглись ужасам войны.