Таким образом, уже первые годы работ сулили интересные перспективы и тогда экспедиция под руководством Н. Хоштариа приступила к разведочным работам в соседних с Вани деревнях.
В результате этих работ стало очевидным, что Вани и его окрестности заселены с эпохи неолита, но наиболее интенсивная жизнь наблюдается во II и 1 тысячелетиях до н. э. Разнообразные памятники (остатки поселений, могильники или отдельные погребения, клады бронзовых предметов, монеты и т. д.) были зафиксированы как в самом Вани, так и на окружающей его широкой территории (в селениях Цихесулори, Гора, Бати-нети, Мтисдзири, Инашаури и др.). Однако основные работы велись на холме Ахвледианов.
Экспедиция под руководством Н. Хоштариа работала в течение 1947–1963 гг., с некоторыми перерывами. Было проведено 12 кампаний, правда, масштабы работ были невелики. Почти каждый год приносил новые интересные находки, а порой и сенсационные открытия. Наиболее примечательным оказался сезон 1961 г.
Лето подходило к концу. На нижней террасе холма, во дворе одного из местных жителей были исследованы остатки зданий II–I вв. до н. э. и довольно мощный культурный слой почти до самой скалы. Как будто все шло к последнему аккорду. Но на одном небольшом отрезке вдруг появился слой черного цвета, резко отличавшийся от остального, уже исследованного. В глубине показалась серебряная ложка, ручка которой была увенчана скульптурной головкой лебедя, а также два небольших сосуда из разноцветного (так называемого финикийского) стекла.
Н. Хоштариа сразу же предположила, что археологи наткнулись на более древнее (чем вышеупомянутые остатки зданий) погребение. Оно оказалось чрезвычайно богатым. Там было найдено множество золотых, серебряных и бронзовых украшений: роскошная золотая диадема с чеканными изображениями львов и кабанов; увенчанные скульптурными головками льва, тура и теленка золотые браслеты; великолепная золотая чаша; разнообразные золотые серьги и украшения, среди которых совершенно уникальны изображения всадников на колеснице («всадниками Великой матери богов» называют подобные изображения, широко распространенные в мифологии многих народов мира). Там же была найдена великолепная пектораль — подвешенное к золотой фибуле нагрудное украшение в виде золотой пластинки с позолоченными изображениями грифонов и миниатюрных птиц, инкрустированных разноцветной пастой. По определению антропологов, это было захоронение женщины лет двадцати пяти. Погребение содержит предметы V и первой половины IV в. до н. э.
Золотая диадема с височными украшениями (V–IV вв. до н. э.)
Золотые височные украшения: всадники на колеснице (IV в. до н. э.)
В 1963 г. раскопки в Вани временно были приостановлены, так как накопившийся материал требовал тщательной научной обработки и скорейшей подготовки к публикации. Однако едва ли кто сомневался, что земля древнего Вани скоро вновь призовет археологов. Так и случилось: с 1966 г. раскопки возобновились.
Золотая фиала (IV в. до н. э.)
ВОРОТА ДРЕВНЕГО ГОРОДА
Весной 1966 г. в Институт истории, археологии и этнографии Академии наук Грузии сообщили, что при расширении проселочной дороги в Вани, на холме Ахвледианов, обнаружены остатки каменных стен и фундаментов. Сразу же в Вани была откомандирована группа археологов под руководством заместителя начальника экспедиции Русудан Путуридзе. При расчистке разрезов и выявленных бульдозером стен показалась часть мощенной булыжником площадки, напоминающей улицу. Возобновление археологических раскопок в Вани стало, таким образом, неотложным делом, и Институт истории, археологии и этнографии вновь снарядил в Вани археологическую экспедицию. К тому времени первый руководитель экспедиции — И. Хоштариа была тяжело больна и не могла принять участия в раскопках, но тем не менее руководителем экспедиции мы назвали Н. Хоштариа. Заместителем руководителя, как и в прежние годы, была назначена Р. Путуридзе. Руководство полевыми исследованиями было возложено на автора этих строк.
Золотая пектораль (IV в. до н. э.)
Золотая пектораль (IV в. до н. э.). Деталь
Вновь образованная экспедиция приступила к полевым исследованиям 5 июля 1966 г. С тех пор и по сей день постоянная Ванская археологическая экспедиция ведет здесь раскопки ежегодно, одновременно на нескольких участках, но в первую очередь на северной окраине нижней террасы холма, где весной того же года была обнаружена часть вымостки, похожей на улицу. Толщина культурного слоя, образовавшегося над вымосткой, в некоторых местах достигла 5 м. Осторожно разбирая пласты культурного слоя, мы постепенно все более углублялись в толщу древних напластований, и в итоге был открыт интересный и сложный архитектурный комплекс, оказавшийся городскими воротами, построенными в III в. до н. э.
Основная стена, сохранившаяся на высоту 1,5 м, имеет толщину до 3 м и сложена из прекрасно отесанных и плотно пригнанных насухо (без скрепляющего раствора) друг к другу белокаменных рустованных квадров. Над кладкой в свое время была возведена стена из частично или полностью обожженных сырцовых кирпичей (длиной 50–52 см при толщине 10–12 см), которая была срыта при варварском разрушении города в середине I в. до н. э. У самого входа на каменном постаменте воздвигнута небольшая прямоугольная колонна (высотой 67 см), на которой лежит мраморная плита. В верхней части этой плиты имеется квадратное углубление, края которого залиты свинцом, а внутри его найдены мраморные обломки стоявшей здесь некогда статуи богини-хранительницы. Рядом на стене сохранилась начертанная по вертикали неуверенной рукой и с некоторыми ошибками греческая надпись, в переводе означающая: «Молю (тебя), владычица-богиня». Таким образом, мы узнали, что у входа в город с наружной стороны была воздвигнута статуя богини-хранительницы. Факт этот представляет огромный интерес, так как сооружение статуи покровителя города у входа с наружной стороны является необычным для греко-эллинистических городов. Это местная особенность, о которой мы раньше могли только догадываться по весьма скудным сведениям античных авторов.
Городские ворота (III в. до н. э.)
За пьедесталом для статуи, в кладке стены по всей высоте вырезай неглубокий паз (шириной 10 см), в котором закреплялась спускная железная решетка, замыкавшая вход во время опасности. Затем стена выступает на 50 см, имея вполне определенное конструктивное назначение: в лежащей у ее основания каменной плите высечено квадратное углубление для дверного ствола. Дверь, вероятно деревянная, была обита железом, о чем красноречиво свидетельствовали найденные там же фрагменты железной обивки с гвоздями и неистлевшие остатки дерева. Этот, северный вход в город был предназначен для пешеходов, т. е. представлял собой «малые ворота». Много десятилетий входили люди в город через эти ворота; каменные плиты порога, скрепленные железными скобками, сильно изношены от ходьбы. Эти плиты помогли нам восстановить размеры двери: если изношенная часть порога приходилась по центру, то ширина калитки равнялась 1,8 м.
