— Это зачем? — Гермиона мигом села, пытаясь закрыть ладонями грудь.

— Я просто хочу запомнить этот день, — усмехнулась Пэнси, отстранившись и возвращая аппарат в сумку. Тело немного остыло, и теперь она чувствовала, как холодный зимний ветер просачивается в щели и кружит по комнате.

— Лучше ещё раз встретиться, — просто бросила гриффиндорка, спустив с кровати босые ноги. Пэнси изогнула тонкую бровь.

— Так понравилось в моей компании? Ну и когда?

— На следующей неделе. Во вторник после занятий, — выпалила Гермиона, словно давно подготовила ответ. И тут же объяснила, немного смутившись. — Как раз контрольные все закончатся. Отметим.

Пэнси равнодушно кивнула.

— Внизу в пабе. Договорились.

За окном всё плакала, завывая, метель.

* * *

Пэнси смогла прийти в «Три метлы» только через месяц. Погода наладилась, и снег успел немного подтаять, делая дорогу к пабу более лёгкой. В зале было непривычно пусто и тихо. Один из углов и часть стены сохранили чёрные пятна копоти, а запах гари ещё не успел покинуть эти стены полностью. И всё же пабу Розмерты повезло больше, чем многим домам в деревне. Огонь с подожжённого Пожирателями дома успел лишь немного его задеть. Притом, что от соседей остались лишь припорошенные снегом пепелища. Всегда радушная хозяйка чуть натянуто улыбнулась ей, ставя перед девушкой полную кружку, и поспешно скрылась в подсобке. Пэнси устало откинула капюшон и, стянув перчатки, достала из сумки плотный конверт с одной единственной фотографией — жуткой и кривой. Если бы девушки на ней не двигались, можно было бы разглядеть только лишь плечо и часть лица Гермионы, и плечо и глаза самой Пэнси. Она только вчера смогла проявить ей и напечатать. В тот вечер, после их встречи, защита Хогвартса разлетелась на куски под мощным ударом армии Тёмного Лорда, внезапно обрушившегося на замок всей своей мощью. Часть замка пострадала, а их, сонных и перепуганных, в спешке эвакуировали мракоборцы. Всех. Гриффиндорцев, слизеринцев, когтевранцев, пуффендуйцев… Новичков и выпускников. Чистокровных и грязнокровок. Тёмный лорд таки проиграл. Ему, по слухам, удалось выжить, хоть он и потерял много сил и теперь скрывался где-то, зализывая раны. Победители хоронили умерших и восстанавливали разрушения. Пэнси подпёрла кулаком щеку, в который раз уже разглядывая фото. Изображённые на нём двойники стянули с кровати покрывало и, укрывшись им, лежали в обнимку, так что слизеринка видела только их макушки. Это фото не видел никто. Слишком много вопросов было у слизеринки, слишком много всего предстояло обдумать. Она не понимала, почему Гермиона так легко повелась на это. Не понимала, почему так охотно предложила встретиться. Можно было гордо задрать нос и списать всё на своё очарование, как сделали бы многие её знакомые, но Пэнси в это не верила. А что она сама? Она ведь тогда в коридоре говорила правду. Хоть и с определёнными целями. Да, хотела сыграть на доброте, заманить… Хотела. А вышло… то, что вышло. Ей ужасно хотелось прижать Гермиону к стене и допросить, развеяв все сомнения и опровергнув или подтвердив догадки. Принять любую правду, какой бы она ни была. Но вот только сделать это было невозможно. Пока кипели бои, а ученики Хогвартса прятались по домам, по стране покатилась волна массовых убийств магглов. Гермиона погибла вмести со своей семьёй, как и почти все жители их улицы, унеся с собой в могилу все ответы и мотивы. Гермиона на фото ласково убрала с лица Пэнси волосы и прильнула к губам, нежно целуя. Пэнси реальная смотрела на них, часто-часто моргая. От чего-то глаза резало так, словно в них насыпали песка…