© Черкас О. К., 2023

© Овод Н. Ф., иллюстрации, 2023

© Оформление. ОДО «Издательство «Четыре четверти», 2023

Учёные могут много рассказать нам о космосе. Но я знаю то, о чём наука поведать не может. Хотите, расскажу?

Давайте отправимся в путешествие.

Наверняка вы слышали, что Солнце – это большая звезда. А вот и нет! Солнце – это огромный город, в котором живут птицы! Да-да! Но не обыкновенные, а с волшебными способностями.

Вот возьмём, к примеру, Туманного Павлина. Вы спросите, почему его называют Туманным? Всё просто: когда Павлин расправляет свои перья – на Земле появляется густой-густой туман. Есть ещё Снежный Соловей. Когда он начинает петь, то на Земле собираются облака и идёт снег.

В этом удивительном городе ещё очень много самых необычных птиц. А правит там Солнечный Попугай. Именно благодаря ему Солнце так ярко светит и греет.

Наверное, вам интересно, что происходит на Луне? Что ж, отправимся на Луну!

Может, вас это удивит, но Луна – это тоже город. Там живут разные мелкие зверьки. Например, Плодородный Хомяк. Благодаря ему на Земле растут фрукты и овощи. Правит городом Лунный Заяц. Да-да! Если бы не Заяц, то Луна не светилась бы на небе каждую ночь.

Если вы думаете, что магические животные живут только на Солнце и Луне, то вы ошибаетесь. Они живут на каждой планете. И на Земле тоже. Знаете, кто такой Стихийный Лев? Он следит за порядком на нашей планете. Рассказать, как он это делает?

Дело в том, что на каждой планете один раз в день проводят особенный ритуал.

Все волшебные животные собираются на площади и отдают часть своей магической силы правителю города, а правитель, в свою очередь, посылает её Стихийному Льву. Тот распределяет эту силу по всей Земле.

Давайте расскажу, кто живёт на других планетах.

Начнём с планеты Меркурий. На ней живут хищники. Например, Грозовой Тигр. Он зарычит – и начинается гроза. А лидер этой планеты – Водная Кошка. Она отвечает за всю воду на Земле. Если бы не Водная Кошка, то жизни на нашей планете бы не было.

Дальше отправимся на Венеру. Там живут млекопитающие – такие, как Песочный Верблюд. Обычно он дремлет, а когда просыпается, то начинается песчаная буря. А правит всем Воздушный Дельфин. Он отвечает за кислород, которым мы дышим.

Есть ещё Марс. На нём живут травоядные. А главный у них – Цветущий Жираф. Он придаёт миру самые яркие краски.

Дальше Юпитер. Там живут морские животные. Вы спросите, кто правит городом? Облачный Кит. Если он запоёт, то на небе появятся облака.

Перейдём к Сатурну. На нём живут ночные животные. Глава города – Ночная Сова. Она следит, чтобы ночью все на Земле спали. Ну, кроме ночных животных.

А теперь отправимся на Уран. Там живут огнедышащие драконы. Да-да! И все они очень разные. И по внешности, и даже дышат разным огнём. А король у них – Огнедышащий Фрикадэл. Он может создать огонь где угодно и когда угодно. Может, его имя покажется вам странным, но всё же это Уран, а не Земля.

Наверное, вам интересно, кого можно встретить на планете Нептун? Там живут мифические животные. Королева на этой планете – Лесная Фея. Она следит за всеми лесами на Земле. Живёт она в большом замке. Стены его – сильные деревья, потолок – из цветущих лиан. А украшен замок самыми удивительными цветами на свете.

Давным-давно, миллионы лет назад, у Луны никаких особенностей не было – она разве что светилась по ночам. Раньше, до правления Лунного Зайца, никого это не смущало. Все считали, что этого достаточно.

Но однажды всё изменилось навсегда.

Лунный Заяц сидел в кресле и читал книгу. Эту книгу он и его друзья правители написали уже давно. Они это сделали для того, чтобы жители их королевств узнали все особенности планет. Глава про Луну занимала всего лишь две страницы, и Зайца это очень беспокоило.

– Это несправедливо! – бормотал он. – У других главы занимают по семь страниц. А у меня – что? Я самый плохой правитель, что ли?

Он немного подумал и сказал:

– Нет, так дальше продолжаться не может! Созываю Королевский совет!

Королевский совет – это когда все правители собираются вместе, чтобы обсудить проблемы одного из них. Заяц отправил всем письма, чтобы те прибыли завтра в десять часов утра.

Ровно в десять Заяц уже сидел за столом переговоров, дожидаясь гостей. Наконец, в тронный зал вошли правители. Они расселись по мягким креслам, которые стояли вокруг стола. Облачный Кит и Воздушный Дельфин попросили Водную Кошку наколдовать им ров с водой. Когда все устроились в своих креслах, а Кит с Дельфином под водой, Лунный Заяц начал:

– Дорогие друзья, как вы уже знаете, я позвал вас всех не просто так. У меня была на это веская причина.

– Перейдём сразу к делу. Зачем ты собрал нас так рано? – спросил король Фрикадэл нетерпеливо.

– Вчера вечером я читал нашу с вами книгу, и у меня возникло сомнение…

– Извини, Заяц, но, может, прибережёшь срочные вызовы для чего-то действительно срочного? – перебил Воздушный Дельфин.

– У меня очень экстренный повод. Вы просто не дослушали. Дело в том, что мне кажется – у Луны слишком мало особенностей!

– У-ху, как это – мало? – вставила своё слово Ночная Сова. – Луна необходима для планеты Земля. Луна освещает небо в ночное время, вызывает приливы и отливы.

– Согласен, – прокричал Цветущий Жираф с высоты, – по-моему, у нас у всех особенностей поровну.

– Вот и нет, – стоял на своём Заяц, – в книге ваши главы занимают семь страниц, а у меня всего две.

Воцарилось долгое молчание. После Лесная Фея возобновила разговор:

– Так, значит, ты хочешь добавить Луне особенностей? – уточнила она. – Что ж, по-моему, это хорошая идея. Я даже готова пустить в ход свою волшебную пыльцу.

– Замечательно! – обрадовался Лунный Заяц.

Но некоторые были против того, чтобы дать Луне ещё одну особенность.

– У-ху, во-первых, это может быть очень опасно, – промолвила Сова. – Во-вторых, мы не знаем, что может случиться. В-третьих, неизвестно, как преображение Луны повлияет на другие планеты.

– Я не согласен! – разозлился Кит и шлёпнул хвостом по воде.

Разгорелся горячий спор. Но, в конце концов, все согласились, что это неплохая идея.

– Ладно, – буркнула Сова, – но если что-нибудь всё-таки случится, это будет ваша вина.

Все правители, сидевшие в зале, пропустили слова Совы мимо ушей.

– Ну, что ж, друзья мои, это, конечно, замечательно, что мы, наконец, пришли к общему согласию, но всё-таки давайте поскорее начнём ритуал, – промолвил Лунный Заяц умоляющим тоном.

Все правители в зале переглянулись, встали из-за стола и образовали круг, в центре которого стоял Лунный Заяц. Он с помощью своей магии сделал из частички луны Сапфир. Все остальные прочли древнее заклинание передачи силы, и каждый из них поделился капелькой своей магии с волшебным камнем. И вдруг… «Бух!» Произошёл небольшой магический взрыв, который отбросил всех правителей в сторону. Через некоторое время они очнулись и увидели, что Сапфир висит в воздухе, не касаясь пола.