Как наружный покров кожа защищает тело от различных внешних воздействий. Помимо этого она выполняет другие очень важные функции: участвует в дыхании, терморегуляции, обмене веществ и т. д. И разумеется, будучи насыщенной огромным количеством рецепторов, кожа обеспечивает нам возможность чувствовать – осязать. Благодаря коже мы ощущаем снижение и повышение температуры, давление, боль и др.

На этом рисунке вы можете видеть сложное строение кожи человека. Она состоит из нескольких клеточных слоев, насыщена различными железами, сосудами, пронизана большим количеством волос.

Посмотрите внимательно на рисунок. Наружный, самый тонкий, слой кожи – эпидермис (от греческого «на, при» и «кожа») – выполняет барьерную функцию, не позволяя проникать внутрь тому, что попадать туда не должно. Он состоит из разных типов клеток. Сверху находится роговой слой, в котором живых клеток нет. Роговые чешуйки постоянно слущиваются, обеспечивая обновление и оздоровление кожи.

Под эпидермисом находятся дерма, т. е. собственно кожа, и подкожная жировая клетчатка. Эти слои буквально прошиты большим количеством капилляров, лимфатических сосудов, нервных окончаний, мышечных волокон, потовых и сальных желез и пр. В толще подкожной жировой клетчатки располагаются также волосяные фолликулы.

Благодаря жировой ткани кожа способна смягчать механические удары и иные травмирующие воздействия, например, электрические разряды. Кроме того, жир сглаживает для человека перепады температуры, являясь важным проводником тепла: сохраняет его в холодную погоду и препятствует перегреву тела в жару.

Кожа имеет мельчайшие отверстия на своей поверхности – поры. Эти отверстия выступают протоками потовых и сальных желез, которые выводят наружу свой секрет. Как следует из названия желез, потовые железы вырабатывают пот, а сальные – кожное сало.

Пот представляет собой жидкость, насыщенную солями: сульфатами, фосфатами, соединениями, содержащими калий и кальций и др. Также в состав пота входят различные органические вещества: мочевина, аммиак, различные кислоты и пр. Потоотделение способствует охлаждению кожи, и в жаркую погоду или при тяжелом физическом труде человек выделяет до двух литров пота в час. В силу высокой кислотности он оказывает бактерицидное действие на кожу.

Кожное сало, или себум, – это маслянистое вещество, в составе которого в основном жиры и жирные кислоты. Оно увлажняет, смягчает и питает кожу и волосы. Благодаря содержащимся в нем кислотам, кожное сало, как и пот, выступает барьером на пути бактерий и вирусов, а способность растворять некоторые витамины позволяет ему транспортировать витамин Е в верхние слои кожи.

И пот, и себум в момент выделения не имеют запаха. Специфический аромат они приобретают из-за вмешательства микроорганизмов, находящихся на поверхности кожи. Здесь на протяжении всей нашей жизни обитают колонии различных бактерий, грибов и даже клещей. Они не только уживаются между собой, но и взаимодействуют с клетками эпидермиса и в совокупности составляют так называемый микробиом.

Основную часть здорового микробиома образуют бактерии семейств актинобактерий, протеобактерий, фирмикутов и бактероидетов. Среди грибов доминирует род дрожжеподобных грибов малассезия. На протяжении последних 15 лет ученые пристально исследуют человеческий микробиом. Так, в рамках соответствующего проекта, запущенного в 2007 году в США, было доказано, что микробиом способен регулировать уровень ph. Речь идет о водородном показателе (ph от латинского pondus Hydrogenii «вес водорода») – мере кислотности водных растворов.

Кроме того, микробиом способствует активному синтезу гиалуроновой кислоты, коллагена и эластина. От достаточного присутствия этих веществ в коже зависит ее красота и молодость. Гиалуроновая кислота является одним из основных компонентов внеклеточного матрикса, обеспечивающего механическую поддержку клеток и транспорт химических веществ. Коллаген и эластин – это два вида белка, которые составляют основу дермы, обеспечивая ее прочность и растяжимость.

Микробиом удерживает влагу на поверхности кожи и защищает ее от повреждений. Также этот союз микроорганизмов, дружественных коже, способен положительно влиять на поведение пигментных клеток. Словом, микробиом человека подтверждает вывод о том, что микробы – это необязательно что-то вредное. Очевидно, что они выполняют ряд функций по защите кожи, поэтому мы обязаны позаботиться об этих добровольных помощниках. А помощь им действительно нужна.

К сожалению, есть довольно много факторов, которые вносят дисбаланс в наш микробиом. Среди этих факторов есть те, на которые мы влиять не в силах, например, загрязненный воздух и плохая экология в целом. Однако большинство врагов микробиома – это наши скверные привычки и практики: курение, большое количество сахара в рационе. Также меняют микробиом в плохую сторону прием антибиотиков, стрессы (куда же без них!) и, как ни странно, уход за кожей. Я имею в виду не необходимый гигиенический минимум и желательный косметологический максимум, а чрезмерное увлечение скрабами и пилингами, частое использование антибактериальных средств, очищение кожи «до скрипа», злоупотребление кислотами. Такой режим экстремальной заботы губителен для полезных бактерий – их количество уменьшается, зато колония условно-патогенных микроорганизмов, напротив, растет. Кожа теряет возможность сопротивляться любому негативному влиянию. Она становится сухой, чувствительной, реактивной, легко краснеет.

Таким образом, чем разнообразнее состав бактерий на поверхности кожи, тем сильнее ее защита. И если вы хотите, чтобы ваша кожа была здоровой, а значит, красивой и свежей, важно регулярно «подкармливать» свой микробиом.

Здесь следует помнить, что 60 % микрофлоры кожи обусловлено генетикой, 20 – факторами окружающей среды, еще 20 % зависят от того, что вы едите. Я сейчас не открою Америку и скажу банальность, но ваша кожа скажет вам «спасибо», если вы будете вести здоровый образ жизни и станете следить за своим питанием, которое, разумеется, должно быть правильным. Курению, стрессам, сахару, мусорной еде нужно сказать решительное «нет».

Косметические средства тоже играют важную роль в поддержании здоровья микробиома. Лучше всего он воспринимает те из них, в состав которых входят пробиотики, т. е. продукты, содержащие живые микроорганизмы. Поскольку живые бактерии в составе косметических средств просто не выживут, в косметику для ухода за кожей включают их производные, которые помогают усилить кожный иммунитет и снижают воспаление. Помимо пробиотиков, в состав хороших средств входят пребиотики – это, по сути, «еда» для микроорганизмов. Они создают оптимальные условия для роста и развития микробиома.

Рассматривая рисунок с изображением среза человеческой кожи, мы отметили, что физиологически нормально для нее иметь поры. Однако то, как они выглядят, и их состояние часто оказывается причиной расстройства. Мало того, что поры иногда слишком бросаются в глаза, т. е. кожа не имеет вид однородной, матовой, ее поверхность будто испещрена мелкими точками, – они к тому же забиваются кожным салом, в них попадает больше загрязнений, и в результате кожа воспаляется, образуется угревая сыпь.

Размер и количество пор в коже определяются индивидуальной генетической программой, хотя в целом и у людей с идеально ровной, фарфоровой кожей, и у тех, у кого кожа пористая, число пор примерно одинаково, но широкие поры, разумеется, более заметны.

На этом рисунке вы видите участок кожи лица с расширенными порами. Они не воспалены и имеют в целом здоровый вид, правда, не очень эстетичный.

Основных причин, по которым люди оказываются обладателями проблемной кожи, несколько. Во-первых, как уже было сказано, особенности кожи в большинстве случаев передаются по наследству. Так что у вас может быть нормальная или даже сухая кожа, а поры при этом все равно заметные, расширенные. Увы, но здесь виноваты гены.