– «Ты права. Нас они не стали спрашивать, согласны мы, не согласны, значит и других тоже».

– «Девчонки, я очень рада, что мы снова вместе. Давайте отдохнем, а то общение отнимает силы», – сказала Валя.

– «Я тоже. До скорого», – сказала Света и погрузилась в себя, прервав связь с ними, т.к. это ментальное общение действительно тратило силы, она успела устать, а находясь в воде, у нее не получалось уснуть, не давал организм, поэтому она просто стала отдыхать и восстанавливаться.

***

Спустя три дня.

Каждый день, каждые 30 минут сливали и заново наливали воду, нагревали же её один раз в 4 часа. Девочки уже привыкли находиться в водной среде и стали замечать, что они за три дня никак не устали. Логическими выводами они решили, что в положении полусна они полностью восстанавливаются и продолжают расти. Ученные кормили их также два раза в день и делали разные тесты: то покров посмотрят, то глаз, то еще что-нибудь. Несмотря на отсутствие зрения и возможности двигаться, девочки ощущали прилив сил, с каждым днём они чувствовали себя крепче и уверенней. Слушая переговоры учёных, они сделали вывод, что учёные рады результатам развития их организма и, как выражались некоторые из них, «всё идёт по задуманному плану».

***

На четвертый день один из ученных подошел к Вале и сказал, что она растет быстрее всех и сформировала первый слой чешуи. Также он упомянул, что хвосты, которые оказывается росли не из копчика, а из головы, как волосы (на рисунке это было не видно и девчонки это поняли сами, т.к. уже полностью ощущали все тело), сформировали кожный покров и активно наращивают мышечную массу, также стал формироваться чешуйчатый слой. Надю и Свету он не обделили: сказал, что у них тоже сформировался кожный покров, а слой чешуи продолжает наращиваться. В прочем, девочки это осознавали, т.к. боли и жжения уже не было, как раньше, однако их продолжала преследовать слабость, настолько сильная, что им было тяжело двинуть даже пальцем, не то что рукой или ногой.

***

В начале пятого дня один из «ген-инженеров», как обращались солдаты, сообщил о первом слое чешуи Нади, а в конце дня и Свете, что было очень приятно, т.к. девчонки заметили, что перестают мерзнуть, когда находятся не в воде.

***

Шестой день стал для всех сюрпризом: оказалось, что у Вали окончательно сформировались голосовые связки, что та поняла, т.к. у неё получалось двигать мышцами и при дыхании выдавать небольшой свист, чего раньше не получалось, но она предпочла это скрыть, даже от Нади с Светой. Почему? Не захотела как-то радовать ген-инженеров новыми результатами, а девочек решила не беспокоить по этому поводу, т.к. всё это их ждало впереди.

Но не получилось у неё это долго скрывать, т.к. когда один из ученых делал анализ хвоста, он случайно задел ещё незакрытый кожей нерв, на что она грозно зарычала. Рык был похож на рычание тигра и шипение змеи, который сотряс всё помещение и напугал весь персонал, ген-инженер аж отскочил в угол клетки, легонько ударившись затылком.

– «Валя, это ты?!», – с испугом спросили Света.

– «Этот гад прямо на кончик надавил. Больно», – ответила она.

– «Валя, поздравляю!» – сказала Света.

– «Ничего себе!» – отозвалась Надя, тоже, похоже, перепугалась.

– «Не хочу показаться странной, но я тебе завидую,» – сказала Света.

– «Ничего, скоро и вы сможете», – с лаской и гордостью ответила Валя.

В то время персонал заметался и позвал главного ученного – Федю. Тот пришел незамедлительно. Расспросив «Что? Как?» и получив доклад, он осторожно подошел к Вале. Валентине стало противно из-за того, что Федя прощупал голосовые связки, слегка надавливая на шею, т.к. покров все еще был слишком чувствителен.

Наклонившись прямо над носом, он сказал:

– Прекрасно. У вас сформировались связки, но Вам нужно развивать их прямо сейчас, иначе они зарастут, когда окрепнут. Попробуйте с нами поговорить. У Вас получится.

Говорил он ровно, без заиканий и с уважением, что было очень противно для девочек.

Валя уже полностью чувствовал все мышцы и поняла, как примерно управлять связками. Ей захотелось выговорить что-нибудь угрожающее и оскорбительное, но уловив это, Света «сказала»:

– «Валя, только не надо угрожать. Помнишь, что нужно втереться в доверие и показаться слабыми? Поверь, мне самой очень противно слышать его голос, особенно этот «уважительный» тон».

Услышав Свету, Валя расслабилась и, перенастроив себя, тихо спросила голосом:

– Зачем? За что?

Голос со стороны звучал очень жалобно и мало чем отличался от того, как звучал несколько месяцев назад (прибавилось лишь четкость в произношении букв и слабое шипение). От такой неожиданности солдаты, стоявшие сзади замешкались («Похоже они совсем не ожидали такого выхода со стороны «грозной машины», как им рассказывали», – подумала Света). Федя тоже растерялся, он тоже ждал всё, что угодно, но никак не слабую испуганную девочку. Валя сымитировала прекрасно.

– Вы прекрасно знаете почему, – довольно спокойно ответил «Федя», хотя у девочек получилось уловить недоумение в голосе.

– Мы же ничего не сделали, – всё также жалобно продолжала Валя, – за что нам это?

– Ничего, когда Вы окрепните, Вы нам спасибо скажите. Поверьте, Вы все для нас сейчас самое дорогое, что есть. Без Вашей помощи нам будет тяжело. Обещаю, что к Вам и вашим родственникам будут относиться уважительнее всех, заметьте, я с Вами на Вы, – он уже начинал заикаться.

– Неужели нельзя по-другому? – Валя давила все сильнее, в ее голосе уже четко слышались слезы, – они же умерли…за что?

– Поверьте, мне очень жаль, и я не хочу, чтобы Вам стало хуже. Успокойтесь, Вы скоро начнете видеть, а потом, когда всё сформируется и окрепнет, начнёте ходить, – он повернулся к солдатам и рявкнул на них, – накормить и… (он замешкался) …потом наполнить бассейн, им нужно скорее закончить трансформацию. Все поняли? – говорил он уже растеряно и по голосу создавалось впечатление, что он винил во всём солдат, только вопрос оставался открытым: «В чём?»

Солдаты лишь кивнули и принялись выполнять приказ. Ученный вернулся к Вале:

– Не надо так, вы встанете на ноги, выйдете наружу, вам не нужно будет носить костюмы, как нам, мы все будем жить под лучами солнца… («Складно говорит, гнида,» – подумала Света) …Но, как вы понимайте, нам нужно объединить усилия против общей проблемы. Вы должны признать, что прошлого не вернуть, Вам надо признать свой новый вид. Прошу… («Просит?!» – чуть не взорвалась Света.) …Нам лучше быть друзьями, мы поможем…

– Как? – продолжала давку Валя.

– Вы всё увидите…не складывайте руки, – с этими словами он вышел из бассейна и, что-то невнятное бормоча себя под нос, направился к входу в командирскую комнату. Остальные ген-инженеры последовали за ним.

Света и Надя связались с Валей, как только учёные закрыли дверь:

– «Актриса! Настоящая актриса! Ты молодец!» – похвалила Надя.

– «Я заметила, что солдаты тоже замешкались,» – сказала Валя.

– «Очень правдоподобно звучало. Даже мне со стороны казалось, что ты действительно испуганная маленькая девочка, которая плачет».

– «Честно, всё время хотелось огрызнуться!»

– «Не надо. Нам нужно играть с ними, и в следующий раз притвориться, что мы знать не знаем о телепатической связи, да Свет?»

– «Согласна, так они точно ничего не заподозрят, а может быть, что-нибудь даже расскажут, чего мы не знаем».

Солдаты включили подачу смеси в глотки и подачу воды в бассейне, но девчонки никак не отреагировали.

– «Как ты думаешь, каковы будут их лица, когда они узнают о своей ошибке?» – спросила Валя.

– «Мне очень интересно знать твои размышления,» – отозвалась ехидно Света.

– «Ну, начну с того, что я считаю, что у нас всё получится, я прямо чувствую прилив сил…»

Пока они общались, солдаты, ничего не подозревая, выполняли приказ и, находясь возле пульта управления, завязали диалог:

– Какие убийцы? Это же те самые девочки, которые даже мухи не обидят.