— Живой? — это так вопрос был, чтоб наладить контакт.

Борька, продолжая кашлять, кивнул.

— Соображаешь?

— Ага.

Голос у него был сиплый, как после ангины. Да что ж такое то? Раздражает это меня. Дай-ка поправим… Пациент оценил:

— Спасибо.

— Поздравляю тебя, Борис! — я торжественно протянула ему руку, и он наконец-то слегка ослабил хватку своей лопатки. — Судя по всему… — мне понадобилось несколько секунд, чтобы удостовериться, — ты у нас теперь вроде как маг земли.

— Ух ты, круто! — с лёгкой завистью поздравила приятеля Ангелина. В её арсенале был пока только музыкальный дар — играть на любом инструменте любые мелодии (от самого Браги, между прочим!), но девочке, как истинной жительнице фронтира, хотелось чего-нибудь практического.

Даша с Валей, по-моему, больше испугались, чем обрадовались. И напрасно! Это ж прорыв дара! Ну, впал в некоторый транс, бывает. Сильно, видать, хотел по-быстрому вскопать и бежать на детинец, стахановец наш…

— Так. Ангелина, пулей лети на холм, позови барона, Илью и Коле, — (зачем нужен был маг иллюзий, я сама толком не знала, но чувствовала, что так надо) — Скажи: ситуация экстраординарная, они нужны прямо сейчас. А вы, девочки, не переживайте так. Вы ещё не представляете, как это круто!

Я, если честно, тоже пока в деталях не представляла, но предчувствовала, что будет прям ураган.

ПРИСЛУШАЙСЯ К ЗЕМЛЕ

Даша уныло оглядела нежданную пашню.

— И что делать теперь? Берёзы жалко…

— Ну, что делать?.. Во-первых, Боря, берёзки на место воткни-ка! И лавочку тоже поставь, как была. А ты, Даша, поспособствуй, чтоб деревья не померли — ботаничка ты или нет? А с лишними грядками… Не знаю… Посадите цветник, что ли?

Девки оживились и вроде как даже обрадовались. Цветы все любят, хоть бо́льшую их часть и нельзя есть, хм.

Мужики явились быстро, минут через десять — тут идти-то. Тем более, сказали что срочно.

Борька периодически впадал в некое туманное состояние, так что я решила из-под контроля его пока не выпускать. Перепашет нам тут ещё… Чтоб не расслаблялся, отправила его в столовую, притащить поближе к лавке пару-тройку табуреток, чтобы все спокойно расселись.

Барон новый дар оценил. Я прям сразу увидела, как у него в голове закрутились варианты. Думаю, ему удастся нас всех удивить. Но пока, как правильный руководитель, он дал возможность сначала высказаться подчинённым.

Илью, мощнейшего геолога-интуита, прежде всего интересовали недра:

— Борь, прислушайся к себе: что в земле — чувствуешь? Во́ды? Породу какую? — новоявленный маг захлопал глазами. — Ну, камни особые?

— Илюш, ты сразу много-то от пацана не проси… — аккуратно высказалась я.

— Э-э-э… извините. Борь, смотри. Тебе нужна тренировка и время, чтоб освоиться с даром так?

— Ага, — ну, с этим он, ясен пень, был как бы согласен. Хотя на самом деле предпочёл бы сразу двигать горы и производить неизгладимое впечатление вон хоть на Ангелинку.

— Так вот, Борис, я бы попросил тебя уделить особое внимание распознаванию так скажем, состава грунта. Это важно — научиться чувствовать, что перед тобой. Ты у нас получается…

— Маг стихии, — негромко подсказал Коле. — Стихии земли.

— Да! Так вот. Для тебя чрезвычайно важно научиться видеть… м-м-м… вглубь. Для начала — просто видеть: где камни, где сыпучий грунт? Где, может быть, близко грунтовые воды или пещеры?

— Да! Это может оказаться очень важным для строительства! — встрепенулся Коле.

— И для строительства, и для производства, и для обороны — много для чего, — резюмировал барон. — Начнём с простого. Вот смотри: ты сегодня смотри какой кусок вспахал… — Вова посмотрел на меня, — за сколько по времени?

— Да… минуты за две, наверное? Если не меньше.

— Вот! За две минуты — в пух перемолол три сотки, что хочешь сади!

— И попутно деревья выкорчевал. У них даже корни были вычищены — вы бы посмотрели! — вставила я. — Это уже их потом Даша приживила.

Даша, успевшая высадить запланированную зелень, подошла ближе и согласно кивнула. Барон серьёзно смотрел на пацана. Нет, теперь уже на мага.

— Ты знаешь, Боря, что раскорчёвка и вспашка целины — одни из самых трудоёмких операций? Особенно для лошадей? А лошади в нашей ситуации — ресурс ценный и пока трудновосполнимый.

— Ага… Я знаю.

— Отец вчера жаловался, что в план укладывается с трудом. Слышал?

Отец Борьки, Дашин муж, был главным (и единственным) нашим агрономом. Так что разговоры родителей пацан по-любому слышал, о чём не преминул нам сообщить.

— Я бы отправил тебя в поля на помощь, отец с Андреем там зашиваются. Надо только вот это твоё первичное умение вывести в контролируемый режим.

— А я знаю, где потренироваться! — решилась вставить слово Даша. — Тропинка от острога к броду по бокам сильно кустами заросла. Как дождь — ходить вообще невозможно. Да и по росе тоже. Если почистить — мы б потом цветами засадили. Или курильским чаем — он мелкорослый.

— Отлично! — Вова хлопнул по коленям ладонями, поднимаясь. — Ставлю перед тобой цель: вычистить дорожку до брода на ширину… полтора метра, скажем — с обеих сторон. Коле и кельда тебя проконтролируют, мать тоже — Даша, если всё нормально и стабильно будет, отправь его к отцу, пусть берёт самый жопный участок и зачищает, — Даша распахнула глаза, вопросительно подняв брови, и Вова, предупреждая жалостливые вопросы, мол — отчего же самый сложный-то? — пояснил: — Чем труднее задача, тем быстрее растёт дар. Сама же знаешь. А мне такой маг на строительстве крепости позарез нужен! Понятно?

Мать и сын Конниковы хором ответили, что, мол, понятно — и Вова с Ильёй ушли. А мы остались. Точнее, пошли на тропинку к броду. В спину нам неслись грустные вздохи Ангелины, потому как ей светило хоть одним глазком взглянуть на наше «веселье» только после того, как два ведра картошки будут перечищены и нарезаны для супа.

НАСТАВНИЧЕСТВО В ЧЕТЫРЕ РУКИ

Дорожка и правда изрядно сузилась — ветки кустов местами сошлись так близко, что проход между ними оставался едва ли сантиметров в двадцать.

— Ну, боги нам в помощь! — Коле предвкушающе потёр руки. Я по дороге, пока шли, потихоньку сказала ему — зачем я его позвала. Оформилось-таки ощущение в слова. Боря у нас — товарищ прямолинейный, как топор. Честный, смелый, ответственный — да много ещё у парня было отличных качеств. Только вот с гибкостью воображения была проблема. Я так понимаю, чтобы достичь чего-то, маг такого рода должен был сперва живо себе это представить. А вот с представлением было сильно туго. Я надеялась, что Коле, с его способностью генерировать живые картины-иллюзии, подтолкнёт пацана в нужном направлении.

Даша остановилась, оглядываясь из-под руки. Солнце сегодня было просто глянцево-яркое.

— Ну вот, отсюда можно начать — и вот так вниз.

Я похлопала мага земли по плечу:

— Давай, Борь! Словом кельды благословляю тебя! Помнишь, как ты газон пахал?

— Ну… примерно…

— Вот так же и делай. Всё то же самое. Только контролируй процесс: глубину, направление, ширину охвата, — Борька вроде как немножко заочковал, — всё, поехали!

Ничего, щас попрёт.

Земля вздулась так внезапно, что мы с Дашей охнули. От того места, где стоял сам Боря, до начала бугрящихся с тихим шорохом земляных бурунчиков было метра два.

— Стоп! — скомандовал Коле. — Ширина сильно больше, чем заявленные полтора метра! Даша, по качеству вспашки сразу посмотри.

Даша побегала вдоль взрытого куска, попробовала там-сям:

— Нормально! Как бороной прошли! И по глубине хорошо!

— Отлично, значит, нам надо отрегулировать ширину полосы воздействия. Боря! Это важно! И будет вдвойне важно, когда мы перейдём на детинец, понимаешь? Иначе твоё умение не сможет нам помочь.

— Я понимаю.

— Смотри! — перед нами повисла картинка. Там были даже мы, наблюдающие за медленно идущим Борисом, перед которым росла узкая полоска взрыхлённой земли. — Пробуй!