Если бы Йорк открыл глаза, то увидел бы перед собой само исчадие ада во плоти.

— Ты силен и эгоистичен, но я все равно найду твою слабость, — проскрипел отвратительный голос у Йорка над головой.

***

— И что вы тут делаете?

Максимилиан зашёл в комнату к Аннабель без приглашения и увидел девушек за работой.

Они варили в портативном котле зелье перевоплощения.

— Экспериментируем, — спокойно ответила Аннабель, затем не сдержавшись фыркнула. — Тебе неуч не понять.

— Это кто тут неуч? Забыла, как я тебе с контрольными помогал, — взъерошив волосы кузины, Максимилиан заглянул в котёл. — Воняет отвратно. Что это будет?

— Не твоё дело.

— Фу кузина, как грубо. Нектарина, ангел ты мой, как ты терпишь свою подруженцию, она же сущий дьявол? — спросил он и ту же принялся отбиваться от атак сестры.

— Вы всегда такие смешные, когда вместе, — захихикала Нектарина, наблюдая за парочкой совершенно не похожих друг на друга родственников.

Максимилиан был на тридцать сантиметров выше Аннабель и на столько же килограммов больше. У него была потрясающая внешность, если бы у него ничего не получилось на службе, он мог спокойно устроиться на работу моделью или стать актёром.

Сероглазый брюнет с кудрявыми волосами до плеч и мощным телом смешно стонал, получая от своей маленькой сестры.

— Боже Аннабель, прекрати! Нет! Только не мои прекрасные волосы! — заорал он, когда Аннабель схватила его за прядь волос и попыталась её выдрать.

Но все это было наигранно. Максимилиан мог одним мизинцем остановить русоволосую фурию, что он и сделал, когда понял, что Аннабель перешла черту.

— Ты огромный носорог! — застонала Аннабель, пытаясь скинуть брата с себя.

— Какие же вы классные, — продолжала смеяться Нектарина.

— Прекрати гоготать, лучше сними с меня этого носорога, — возмутилась Аннабель.

Ее брат смеялся как гиена, пока Нектарина безрезультатно пыталась поднять его с Аннабель. Через некоторое время Макс все-таки поднялся и помог встать кузине. Битва закончилась полным поражением Аннабель. Она, потирая ушибленное место, не хотела верить в это, ведь победа была так близка. Потом она вспомнила, что в зажатом кулаке держала прядь волос брата. Ей так хотелось бросить клок в Максимилиана, но вместо этого она незаметно убрала его в карман. Она ликовала, так как неожиданно для себя достала недостающий ингредиент для зелья.

Как она могла забыть! Зелье превращение работает, только если туда добавить биологический материал того, в кого ты хочешь превратиться. Не то чтобы она хотела превратиться в Максимилиана, но других кандидатов с волосами рядом с ней не наблюдалось, так что подойдёт и кузен. А что? Он силен и могуч. Выглядит как скала, и взгляд у него опасный, то что надо, чтобы коллеги общались с ней на равных.

А вот Нектарина об этом не забыла и принесла с собой из дома волос пухленькой однокурсницы, который у неё остался ещё со времен студенчества, Аннабель тут же спросила ее "зачем она его хранила?", на что Нектарина неопределенно хмыкнула, а затем, добавила, "чтобы было".

— И все же, что вы готовите? — не отставал Макс.

— Зелье очищения. Собираемся очистить лицо от прыщей, тебя угостить им? — ответила Аннабель и, зачерпнув ложкой зелье, преподнесла его к носу кузена.

Тот от запаха зелья закашлялся и отпрыгнул в другой конец комнаты.

— Нет спасибо, — вытирая слезы с глаз, Максимилиан покосился в сторону двери. — Я наверное пойду. Не буду мешать вашему салону красоты.

— Как знаешь. — пожала плечами Аннабель, которая с самого начала рассчитывала на такую реакцию.

Максимилиан поочередно обнял и поцеловал в щеку девушек, затем пожелал подругам спокойной ночи и направился к родственникам, которые засиделись допоздна в гостиной Мэллоус и уже собирались по домам.

— Смотри, что я урвала, — достав из кармана прядь волос, Аннабель с гордостью показала её подруге.

— Бедный Макс. Он прав, его волосы — это произведение искусства, — подруга сморщила лицо от сочувствия.

— Ничего переживёт. Продолжим?

— Нам осталось добавить в зелье волосы тех в кого мы превратимся и всё. Не могу поверить, что у нас получится! — возбуждено подпрыгнула Нектарина.

Аннабель только покачала головой на реакцию подруги. Приготовление зелья было самым лёгким.

— Не забывай, что нам ещё нужно поработать с браслетом.

— Ах да, — приуныла подруга.

— Для этого, предлагаю вызвать фамильяров.

— А чего их вызывать? — скептически спросила та, затем открыла дверцу гардеробной. — Вот погляди! Наглая обжористая шиншилла и не менее обжористый единорог собственной персоны.

— Погоди. Не может этого быть! — воскликнула Аннабель и заглянула в гардеробную.

Сэнди с перемазанной кремом мордой и Крекер с липкой от еды шерстью невинно смотрели на своих хозяек, которые поймали их на месте преступления.

— Они украли еду, когда Макс приходил к нам, — неверящим тоном произнесла Аннабель.

— Да, — сложив руки, подтвердила Нектарина. — Когда ты с кузеном соревновалась в силе и ловкости, эти преступники стащили наш ужин и пирожные. Я сама видела, но из-за вас отвлеклась и не отругала их.

— Ай-ай-ай как вам не стыдно? — отчитала Аннабель фамильяров.

Те в ответ лишь состроили жалостливые мордашки.

— Ладно. Так зачем тебе фамильяры? — перевела тему Нектарина.

— Для того, чтобы сделать из браслета артефакт нужна мощная магия. Нашей магии не хватит, вот если попробовать скрестить нашу магию и магию фамильяров, то возможно получится.

— Звучит многообещающе, — согласилась подруга.

Спустя полчаса девушки и их питомцы лежали на кровати полностью истощенными. На создание артефакта ушла вся их магия.

Они оставили браслет посреди лунных камней, чтобы те напитали его энергией луны, которая требовалась для клонирования артефакта.

Аннабель закрыла глаза, намереваясь поспать, хоть чуть-чуть.

— Проснись, Аннабель, кажется сработало.

— Нектарина отстань от меня, — простонала Аннабель, ей так не хотелось покидать прекрасный сон.

Прекрати ныть и посмотри на меня! — не унималась подруга.

Аннабель, поворчав для приличия, открыла глаза и взглянула на подругу.

— О мой бог! — воскликнула она.

Увидев Нектарину, Аннабель не смогла не фыркнуть. Даже изменив внешность, Нектарина все равно осталась красоткой. Перед ней стояла все та же Нектарина только на размеров пять больше.

— Что смешного? — надула губы подруга.

— Прости. Не хотела тебя обидеть. Почему ты осталась собой, но набравшей килограмм тридцать пять?

— Вначале я превратилась в нашу однокурсницу, но посмотрев в зеркало, мне стало грустно, я же не хотела так сильно менять свою внешность, поэтому я решила поколдовать с браслетом. Я скрепила браслет со своим волосом. И вот, что получилось! — Нектарина довольно покрутилась вокруг себя. — Это вроде как я, но и не я. Замечательно. Мои новые килограммы помогут охладить пыл мужчин, когда мне захочется.

— Ну не знаю, кого-то конечно они охладят, но есть много мужчин, которым нравятся толстушки, а толстушка с таким потрясающим лицом как у тебя, тем более будет пользоваться популярностью.

— Я буду использовать магию браслета только для работы. Нацеплю на себя скромный офисный балахон и большие очки черепашки, также соберу волосы в пучок, и в таком виде не кому я не буду интересна. — отмахнулась Нектарина.

— В принципе ты права. — согласилась Аннабель, затем вновь засмеялась.

Аннабель ликовала, пускай не с первой попытки, и даже не с десятой, но у них получилось создать артефакт метаморфозы.

— Я тоже хочу попробовать. Снимай браслет!

Нектарина испуганно попятилась, схватившись за браслет.

Вот жадина…

— Зачем? Это мой браслет, твой лежит на столе, — успокоила её подруга.

— Когда? — поразилась Аннабель.

— Что когда?

— Когда ты все успела сделать? И браслет размножить, и свойство артефакта поменять! Вот когда?