Даже при том, что на улице было достаточно холодно, люди вели себя очень оживлённо: весь рынок гудел, словно тут шла оживлённая торговля.

Виктор не знал, какой сейчас месяц года относительно Земли, но по погоде было похоже на октябрь.

Вообще, это был странный мир, потому что они тут не имели чёткого календаря. Считались только годы, а сам отсчёт шёл с начала весны и эта дата была очень размыта.

В самом Лантарисе шёл 1187 год основания королевства – и это единственная дата, которая указывалась в документах. Для более же детального указания месяца и числа, как правило, использовались природные явления, такие как конец зимы, начало весны и так далее.

К слову, это вызвало целую путаницу в промежутке между 843 и 844 годами, так как тогда не было зимы, ведь погода преподнесла сюрприз, из-за которого этот календарь пришлось в последствии исправлять, выясняя ситуацию у северных королевств, где зима всегда «приходит по графику».

Тут также были четыре сезона – всё, как и на земле. И длились они примерно столько же. Погода была похоже на центральные районы Европы, не было Сибирских морозов или тропической жары, а владения Виктора и вовсе считались наиболее тёплыми, так как находились ближе к морю.

Понять расположение континента относительно полюсов было нереально, потому что в этом мире ещё не существовало астрономов, вместо них звёзды в этом мире изучали астрологи, которые сводили всё к магии и богам.

Но если бы Виктора спросили, на что похожа октябрьская погода этого мира, он ответил бы, что на центральную часть России, Украину или Беларусь. Просто потому, что это были единственные страны, в которых он бывал в такое время года, да и в любое другое тоже.

Не останавливаясь, троица верхом проехала до самой восточной части рынка, где находилась таверна и, спешившись с лошадей, Виктор вышел вперёд.

Заметив его ещё верхом, все присутствующие стихли, наблюдая за каждым его шагом. Никто из них никогда не участвовал в торгах, так как такого рода мероприятия проводились исключительно для дворян, а на них исключительно продавалось оружие, артефакты из подземелий, зелья, животные и некоторые разумные существа.

Последнее было исключением и, как правило, это были орки, гоблины и крайне редко огры, которых покупали лишь для того, чтобы убить. Своего рода забава, так как огров нельзя было подчинить – они обладали чудовищной силой и прокормить их было той ещё задачей.

Однако голова огра, висящая на стене, позволит аристократу придумывать бесконечные истории о битве с этим монстром, причём каждый раз история будет обрастать всё новыми подробностями, а иногда и вовсе полностью отличаться от изначальной версии.

Но возвращаясь к происходящему на площади, Виктор подумал о том, что не может потерять репутацию среди этих людей, обманув их сейчас и заработав монетку, но и открыть им всю правду он также не мог, ведь это могло показать уязвимость его территории и завтра могли уже попытаться выкрасть секрет вина.

Чего он уж точно никак не мог допустить, для этого даже усилив стражу вокруг винокурни, и теперь ворота замка всегда закрыты, открываясь только с разрешения Алганиса или Джина.

Лорд сделал два шага навстречу толпе, но все они стали также отступать от него, образовав этим полукруг.

Стоя перед таверной, он потянул драматическую паузу, чтобы торговцы могли хорошенько его рассмотреть.

— Как хозяин этой земли, я заявляю, что на этих торгах вы сможете купить подлинный секрет производства соли, — громко заговорил Виктор. — Но я также хочу вас предупредить, что, насколько мне известно, есть ещё один дворянин, который также близок к пониманию того, как производить такую соль.

Толпа сразу загудела, услышав эту новость. И то, что ещё минуту назад казалось бесценным кладом, стало уже не таким интересным, однако Виктор не собирался портить себе бизнес, продолжив речь:

— Данная соль производится из морской воды, затраты на её производства ничтожны, а потребность огромна на всём континенте.

Торговцы опять смолкли, так как это была правда. И если сказанное лордом, верно, они всё равно смогут заработать на этом большие деньги. А учитывая, что к пяти нынешним торговцам добавился всего лишь 1 дворянин, то это мало на что влияло.

И чем больше они обсуждали это, тем с каждой минутой более возбужденными становились, всё больше убеждая себя в необходимости покупки этого секрета.

Когда Виктор заметил вновь загоревшиеся глаза купцов, он попросил Шону выйти вперёд, дабы объяснить правила торгов. А также в силу того, что аукцион будет проходить в таверне и там мало места, за право участия в торгах нужно будет заплатить одну серебряную монету, что сразу должно отсеять тех, кто точно не сможет себе это позволить.

Девушка лишь кивнула и, выйдя вперёд, стала своим красивым голоском, заворожившим даже Виктора, объяснять окружающим правила проведения аукциона, который она теперь так и называла, чтобы это не перекликалось с дворянскими торгами.

После того, как Шона закончила, она пригласила всех по очереди подходить к недавно подошедшей Селисе, дабы господа могли оплатить вход и получить право участия.

Из всей толпы торговцев в здание прошли около ста двадцати, что стало сюрпризом для Виктора, но его больше порадовало то, что они платили за этот вход серебряную монету, что принесло ему чуть больше золотой монеты. И такая заинтересованность удивляет ещё больше, учитывая, что "секрет" больше не является таковым, но он всё равно смог подзаработать. А принимая во внимание, что в дальнейшем само производство соли продолжится, ажиотаж вокруг этого аукциона его радовал ещё больше.

Но это всё только в будущем, а сейчас, взглянув на хмурое небо, он подумал о холодах, которые усиливаются с каждым днём, а его планы по помощи простым людям будто бы стоят на месте.

На всё просто не хватало рук, а главное – золота. Оно всё уходило на покупку тканей и еды. Но были и хорошие новости. Кирпичный завод работал на полную: уже три печи произвели в своей сумме около тридцати тысячи кирпичей за два дня, что с учётом брака давало примерно двадцать пять тысяч готовых для постройки зданий кирпичей.

Единственной проблемой оставался цемент, хоть уже и шли эксперименты, но в лучшем случае готовый продукт будет готов только через две недели, когда погода станет ещё холоднее.

Виктора всё это не устраивало, он не хотел видеть смерти своих людей, потому что, в отличие от аристократов этого мира, он не считал себя выше них и понимал, что они ничем не отличаются, просто родились в разных местах… и в своём мире он сам мог бы считаться таким же крепостным, хоть вокруг все и говорили про свободу.

Глава 49. Лорд не ищет простых путей

В таверне стоял настоящий ажиотаж, все столики сдвинули в сторону, освободив пространство, где рядами установили стулья, дабы участники аукциона могли видеть аукциониста. Шона должна была проводить аукцион стоя за импровизированной трибуной в виде пустой бочки из-под вина. Эту "конструкцию" установили у стены на противоположной стороне от входа.

Всё это выглядело немного неправильно, потому что, по мнению Виктора, такая девушка должна была сиять на самых выдающихся мероприятиях, а вместо этого она устраивала подобное «шоу» перед купцами, жадно разглядывавших её тело.

Сам того не замечая, он стал ревновать к этой девушке, потому что другие мужчины заглядывались на ту, кто ему понравился, но он бы не посмел признаться в этом, поэтому мог лишь недовольно фыркать, сидя слева от Шоны.

Он, как представитель территории и гарант этого процесса, хотел продемонстрировать всю серьёзность мероприятия.

— Прошу чуточку вашего внимания! Сегодня на торги выставляется способ изготовления соли из морской воды. Начальная цена пять золотых монет, «шаг» в минимум один золотой. Торги будут проведены пять раз и 5 победителей получат этот «секрет», — сообщила народу Шона то, чему её научил Виктор.