С утра Сережа слушал «Пионерскую зорьку», делал гимнастику с преподавателем по фамилии Гордеев, и счастливый шел в школу. Там его уже ждали верные друзья. В те времена еще подсказывали на уроках, давали списывать, бесплатно занимались с отстающими. Собирали металлолом и макулатуру. В домах пионеров работали кружки и секции. И все, заметьте, бесплатно.

Школьницы имели всего одно платье- коричневую школьную форму и два фартука- черный на будни, и белый – на праздники. Для нарядности к платью пришивали белый кружевной воротничок и такие же манжеты.

Туфли тоже были одни. Пионерская форма- белая рубашка и синяя юбка или брюки, поэтому вопроса «что мне сегодня одеть?» не стояло. И, конечно, пионерский галстук. Его берегли, каждый день отглаживали. Он был атрибутом причастности к лучшим из лучших.

У мальчишек была серая рубашка по типу солдатской гимнастерки с белым воротничком и серые брюки. Дополнялось это широким ремнем с массивной пряжкой и фуражкой с кокардой.

Зимой бегали в валенках с галошами. У всех были одинаковые пальтишки с цигейковым воротником и цигейковой шапочкой на тесемках.

Зато, как весело было кататься на коньках, привязанных к валенкам «Снегурочках», съезжать с горки на санках или картонке, или куске линолеума. Весело барахтаться в высоких сугробах

Все приходили домой мокрые до ушей. Чтобы родители не ругались, иногда сушили свои вещи в подъезде на батарее. Варежки были тоже мокрые и обледеневшие.

Гуляли до позднего вечера, загнать детей с улицы было невозможно.

Во дворе то и дело раздавались строгие окрики мам:» Валя! (Вова, Люся, Сережа и так далее) Домой! Уроки еще не сделаны!» Но какие могут быть уроки, когда идет такая захватывающая игра, как «сыщик ищи вора». А вдруг тебя вычислят, и тогда будут «пытать», чтобы ты признался, где спрятаны сокровища.

Дети росли, жили с ощущением, что живут в самой счастливой стране мира. Так было написано на множестве плакатов, висевших на улицах и в общественных зданиях. «Учись отлично! Все пути открыты перед тобой», «Всенародной любовью и лаской окружим детей фронтовиков», «Спасибо любимому Сталину за счастливое детство!», «Мы любим свой язык и свою Родину», «Подготовим к зиме каждый дом, каждую квартиру, каждую комнату!» Одним словом, у детей было детство, и оно было счастливое!

Все читали книги, газеты, выписывали журналы. Для самых маленьких «Веселые картинки» и «Мурзилка». Постарше- «Пионерская правда», дальше «Комсомольская правда». Дети и взрослые ходили в библиотеки. Книги были доступны, учебники выдавали бесплатно. Советский Союз был самой читающей страной в мире!

Летом Сережа ездил в пионерский лагерь. Там пели песни у костра, пекли картошку, ходили в походы, работали на колхозном поле. А вечером кино или танцы. Мальчишки стояли по стенке с равнодушными лицами. Танцевали одни девчонки и редко, кто из них осмеливался пригласить на танец мальчика. Это считалось чем-то откровенно смелым, и этим парам сразу приклеивали ярлык «жених и невеста». Кино было под открытым небом, в летнем кинотеатре, если начинался дождь, кино заканчивалось. Все недовольно свистели и улюлюкали.

Учится Сережа любил, у него рано проявилась любовь к рисованию. Он ходил в художественную школу- «художку», как ее тогда называли. Это помогло после школы поступить в архитектурный институт, знаменитый МАРХИ.

Он, как взрослый, вставал и каждое утро растапливал остывшую печурку. Потом выходил на общую кухню, где посередине стояла одна большая четырехконфорочная газовая плита. По стенам шесть кухонных столиков, хозяек тоже было в квартире шесть. Над каждым столом полка для нехитрой посуды. Ставил чайник и шел умываться.

Обычно кухня была самым большим помещением в квартире, в ней собирались на праздники и на общие собрания все жильцы. Столы сдвигали, накрывали большой скатертью, несли из комнат стулья и табуретки. Каждый готовил какую-нибудь нехитрую закуску.

Собирались и по веселым, и по грустным поводам. Иногда ссорились, но быстро мирились, потому что делить-то было особенно нечего. Все жили одинаково бедно. Но уж, если веселились, то веселились от души с песнями, патефоном, танцами.

Детей купали и стирали белье в больших глубоких корытах тоже на кухне. Стирали вручную с помощью стиральной доски. Сейчас такое даже представить себе трудно. Стиральных порошков не было, пользовались хозяйственным мылом, а чтобы белье было белоснежным, кипятили с хлоркой в огромных кастрюлях. Горячей воды не было. Ее грели в кастрюлях и чайниках.

Сушили во дворе, натягивали веревки между деревьями и вешали белье. Никому в голову не приходило что-то украсть. Зимой белье вкусно пахло морозным воздухом. Гладили его специальными чугунными утюгами, электрических тогда еще было мало.

Взрослые ходили мыться в баню. Там можно было и пива попить, и чаю горячего взять. Иногда брали с собой веники и свои тазики. А чаще пользовались общественными шайками. В бане можно было и подстричься и прическу сделать.

В уборную каждое утро выстраивалась длинная очередь. Именно уборную, тогда еще не знали слово «туалет». В кабинке стоял старый унитаз, над которым висел сливной бачок, от него тянулась длинная стальная цепь с ручкой. За ручку надо было дернуть, тогда вода польется. На стене был прибит гвоздь, на котором висели куски газетной бумаги (туалетной бумаги в те годы тоже не знали).

Для самых маленьких жителей предполагался горшок. В кухне была раковина, к ней тоже выстраивались в очередь, чтобы умыться. Надо было успеть занять сразу две очереди. Иногда соседи договаривались и записывались с вечера, если кто-то торопился с утра на работу.

На стене висел график уборки общественных мест. За каждой комнатой закреплялся день и время. Очередность соблюдалась неукоснительно.

До революции в их доме был трактир. Дом был двухэтажный, деревянный построен на совесть. Он был в форме буквы «П». Посреди была площадка двора. Зимой там строили горку и заливали ее водой. В центре двора росло большое красивое дерево- липа. Ее цветки собирали и сушили, так лечились от простуды.

За домом теснились маленькие дровяные сарайчики, там складывали на зиму дрова. Мальчишки лазили по крышам сараев, играли в казаков-разбойников. Сережа тоже лазил. Он был маленького роста и очень худой. Больше всего боялся, что никогда не вырастит. Но после девятого класса так вымахал, что даже учителя его не узнали.

Жили более чем скромно: на бабушкину пенсию и пособие на погибшего отца, как на участника войны. Они с бабулей очень любили друг друга, были, что называется «не разлей вода». Сережа доверял бабуле самые сокровенные тайны, и к ней привел знакомиться Анюту, свою первую и единственную любовь.

Глава 4

После школы Сережа легко поступил в архитектурный институт. Там была интересная молодежная компания. Все мечтали создавать прекрасные города будущего. Устраивали совместные с другими вузами вечера отдыха.

Осенью всех посылали на картошку. Надо было помочь колхозам и совхозам в уборке урожая. Жили в холодных домишках, обычно это были пионерские лагеря, откуда пионеры давно уехали.

Картошку копали вручную, в любую погоду, несмотря на холод и дождь. Днем снаряжали кто-нибудь в ближайший сельский магазин за горячительными напитками. Выбор был невелик: или портвейн, или самогон. Но для согрева юных душ не нужен был алкоголь, а нужна была любовь, поэтому пары складывались с невероятной скоростью. К концу сезона возвращались довольные, полные впечатлений и новых знакомств.

Для более плотного общения устраивали совместные с другими вузами вечера отдыха.

На одном из таких вечеров Сережа увидел девушку, которая сразу зацепила его душу. Он почему-то подумал:» Она обязательно будет моей женой».

Они познакомились. Анечка училась в медицинском, готовилась стать детским врачом. Они долго гуляли по городу, Сергей провожал Анечку до общежития, но они никак не могли расстаться, все говорили и говорили, словно столько лет ждали друг друга и надо было так много успеть сказать.