– Ну что, Котенок, не спится? Давай-ка, я укрою тебя потеплее одеялом и расскажу новогоднюю сказку. Ну, конечно, волшебную. И да, немного страшную. Не волнуйся, все закончится хорошо!

Ну, слушай!

Давным-давно, в стародавние времена, когда еще не было на свете ни твоего папы, девочка, и даже твоей мамы не было на свете, в одной очень большой и прекрасной стране жил-поживал веселый и работящий народ. Никаких королей, царей и олигархов там не было, никто над душой стоял, и все у них складывалось споро и с огоньком.

Весной люди сеяли пшеницу, а осенью ее убирали. На фермах мычали коровы и блеяли овечки. Кукарекали по утрам петухи и крякали утки. Всего было вдоволь – никто не жаловался. Рабочие трудились на заводах, учителя – в школах, доктора лечили больных, повара готовили вкусную кашу и кормили ей маленьких ребят в детских садиках. А те, которые были постарше, помогали взрослым: убирали картошку с полей, сажали деревья и ухаживали за пожилыми людьми. И звались они смешно: пионерами и октябрятами.

Октябрята носили красные звездочки на груди, а пионеры – красные галстуки. Они отличались друг от друга и ростом, и годами, и цветом глаз, и местом жительства, но все равно, были очень дружны между собой. Была у детей большая и светлая мечта: чтобы все-все ребята в мире стали счастливыми. Ну должна же быть у каждого человека какая-нибудь светлая мечта, правда? Мальчики хотели быть космонавтами и летать на другие планеты, а девочки мечтали стать врачами, педагогами, воспитателями в детском саду и артистками Больших и Малых театров.

И вот, в одном маленьком-маленьком городе жила одна маленькая-маленькая девочка. Звали ее Алечкой. Ее Папа Илья давно пропал где-то, и поэтому воспитывала Алечку злая мачеха Карина. Целыми днями Алечка трудилась, не покладая рук: как придет из школы, так и работает до самого позднего вечера. В доме нужно было перемыть три горы грязной посуды ключевой водой. Подмести полы, вытряхнуть половики, приготовить обед для младших братьев, родных детей мачехи, вычистить печку от золы, убрать все пылинки, витающие в воздухе. Если хоть одна пылинка сверкнет в лучике солнца – быть беде. Злая женщина запирала Алю в черный чулан, где было холодно и страшно.

И все равно, Аля была солнечной и улыбчивой девочкой.

Она тоже, как и многие ее сверстницы, очень хотела стать учителем. А лучше – воспитательницей в детском саду. И добрым доктором тоже хотелось работать этой маленькой девочке. А еще она очень любила зверей и мечтала, что когда-нибудь будет их лечить от скарлатины и ветрянки. А однажды, посмотрев по телевизору сказку про Царевну Василису, захотела стать артисткой, такой же как прекрасная Василиса.

Но у злой мачехи особо не помечтаешь.

Совсем было бы плохо бедной девочке, если бы не бабушка, которая жила на кухне. Раньше она была главной в этом доме, но после пропажи сына, отца Али, ее отправили сюда – стоять у плиты и чистить картофель. Больные старые руки уже плохо справлялись с ножом, и Аля старалась помочь старушке. Вместе у них получалось куда лучше, и мачеха не могла придраться к пожилой женщине.

– Отчего она такая, бабуля? – часто спрашивала внучка у старушки.

– О, девочка моя! Раньше она была очень доброй и славной девушкой. Твой отец влюбился в нее с первого взгляда, и не было пары счастливей этих двоих. Вскоре все мы были обрадованы замечательной вестью: наша Карина ждала ребенка. Илья решил сделать ей подарок на рождение первенца и поклялся привезти этот подарок из дальних ледяных стран, где бушует метель, и на бескрайних полях круглый год лежат пушистые снега.

Карина очень мечтала о Крылатой лошади счастья. Говорят, ее грива сияет на зимнем солнце, которое отражается в каждом серебряном волоске. Копыта Крылатой лошади отливают золотом, а цвет глаз напоминает цвет ночного фиолетового неба, усеянного звездами. И спину ее венчают два огромных золотых крыла. Кто сумеет оседлать эту красавицу – постигает мудрости мира и становится неуязвимым для горестей и бед. Карина мечтала посадить своего первого ребенка на спину чудесной лошади. Разве можно хотеть чего-то больше, если малыш станет мудрым и никогда не будет страдать?

Она проводила Илью в дорогу и с тех пор ждала его, и писала мужу письма, полные любви и грусти. Прошло целых полгода со времени отъезда Ильи, как в их дом прилетела радостная весточка: муж нашел Крылатую лошадь и возвращается домой!

Все жители городка радовались за Карину. Не каждому удается поймать удачу за хвост: Крылатая лошадь не терпит плохих людей и не подпускает их близко. Но если человек хороший, она дарит мудрость и оберегает от несчастий и своего нового друга, и всех соседей поблизости.

И вот настал день, когда весь народ высыпал на площадь, чтобы полюбоваться настоящим чудом. Бедные люди: они не знали, какое горе везет с собой Илья.

В дальних странах, где сверкает разноцветными самоцветами таинственное северное сияние, на самом краю ледяного материка жила коварная волшебница. Она увидела Илью, и поразилась его красоте и отваге. Черные мысли завладели феей. Ей так захотелось, чтобы Илья навсегда забыл про жену, мать и будущее дитя. Она прикинулась доброй хозяйкой и пригласила странника в свой ледяной чертог.

Подала Илье первую чашу волшебного зелья: Илья выпил и в тот же час забыл про свой дом.

Подала вторую чашу: и он забыл про свою старую мать.

А после третьей чаши отравы Илья забыл про свою Карину.

Злая фея торжествовала! Странник стал ее пленником. Но однажды в чертог залетела маленькая желтенькая синичка. И так она звонко затенькала, что вспомнил Илья и про дом, и про мать, и про Карину.

– Скоро появится на свет мой малыш! – закричал он. – А я до сих пор не нашел Крылатую лошадь!

Илья быстро собрал свой наплечный мешок. А злая волшебница, увидав, что не поддался странник ее чарам, задумала страшную месть!

– Не печалься, милый мой, – сказала она Илье, – я знаю, где живет крылатая лошадь!

– Где же, прекрасная фея?

– У меня, в моей золотой конюшне! – улыбнулась волшебница, – но тебе она в руки так просто не дастся. Нужно выпить чашу искристого зелья!

Илья покорно поднес к устам колдовской напиток и почувствовал, как обжег себе горло. Но сердцу стало жарко и весело. И глаза стали видеть еще лучше, чем прежде.

Фея хлопнула в ладоши три раза, и тут перед их глазами появилась прекрасная Крылатая Лошадь!

Она вся сверкала под фиолетовым звездным небом, а крылья Лошади были подобны пушистым, перистым облакам, освещенным закатным солнцем.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.