Мама болела всегда, сколько девушка себя помнила. Слабая, бледная, но очень требовательная и строгая Ксения Владимировна контролировала дочь во всём. После школы девочка не имела право гулять, а должна была спешить домой, чтобы помочь матери с процедурами, накормить её и сделать уборку. Перед всем этим она рассказывала маме о том, как прошёл день, с кем она общалась и отчитывалась за каждую оценку. Не смотря на всё это Даша выросла довольно общительной и открытой девушкой. Она знала, что матери не хватает того контроля над ней, которого она имела. Всё страхи Ксении Владимировны сводились к тому, что девушка может быть обманутой мужчиной, "принести дитя в подоле", стать наркоманкой и тому подобному. По сему, мать внушала ей то, что все парни хотят обмануть её, либо изнасиловать, а люди навредить, забрать на органы, обворовать. Женщине казалось, что таким образом Дарья будет расти разумной, избегать опасности, если будет в курсе всех ужасов жизни. Девочка верила матери, но при этом чувствовала, что важнее то, что ощущает она сама. Да, мир порой жесток, но есть в нём место чуду, внезапному счастью и везению. В её воображении сформировался образ мужчины, что полностью отвечал её натуре. Идеальный, благородный, сильный, заботливый и нежный. Её рыцарь уже несколько лет жил в её дневниках и она искренне верила в его приход. В десятом классе Даше казалось, что тот самый парень — одноклассник Ваня. Стащившая её дневник Жанна зачитала несколько страниц об этом перед толпой на перемене, а потом еще сказала Ивану, что Дарья приворожит его и он станет безвольной куклой. Сердитый юноша порвал дневник и сильно толкнул девочку, рассказав при этом в красках о том, кто она и кто он. Мол, куда ты лезешь замухрышка к такому красавцу как я?! Даша бежала домой и горькие слезы обиды и непонимания заливали лицо.

Это время ушло бесследно. Старые раны затянулись, пусть и оставили после себя безобразные шрамы. Мама умерла, в один солнечный, весенний день, просто не проснулась и Дарья молча, не зная, как реагировать, потратила все скудные сбережения на похороны. Несколько месяцев она молчала и практически не выходила из дома. Излюбленным местом в последствии и стало Воронцово кладбище.

Кладбище назвали так очень давно. По словам местных, всё было логично и объяснимо. Сотни ворон гнездились там, но странность — только там. Нигде в округе больше не найти было мест их обитания кроме как на территории довольно большого для их посёлка погоста. Девушка блуждала по его тропам и знала уже почти наизусть кто и где погребён. Больше всего ей нравилось сидеть на красивой, выполненной в старинном стиле стальной скамье. На данном участке были похоронены одиннадцать человек. Самая старая могила была датирована 1940 годом. В середине овального, потемневшего от времени камня, была прикреплена круглая, как-будто половинка медальона.

Материал покрылся ржавчиной, а старинное, выцветшее фото, практически выгорело от солнечных лучей и поблекло от дождей. Даша всё равно сумела разглядеть юный овал, как ей показалось, очень красивой девушки. Крупные локоны обрамляли лицо, глаза было не увидеть, они превратились в два тёмных пятна, но нежная улыбка сохранилась. Прочитав фамилии, девушка поняла, что это семейные захоронения, собственно участок и был огорожен невысоким заборчиком, с аккуратной, изящной калиткой. Гуляя, она почему-то всегда приходила сюда и мысленно беседовала с Анной, так звали покойную девушку. Затем, она в последствии обращалась к ней и дома, когда вела дневник. То были письма в иной мир, которые обязательно должны быть понятыми, ведь там, за гранью этой жизни, все совсем иначе. В том мире знают, как неправильно и как не нужно, там обретают истинные ценности.

Наступило серое и холодное утро. Дарья весело соскочила с кровати. То, что она увидела перед сном в раскладе удивило её и она записала значения в тетрадь. Жаря оладьи, она игнорировала чувство вины, что вечно сопровождало её, по причине употребления вредной и жирной пищи. Даше нравились её длинные до пояса чёрные волосы и несколько кошачья форма глаз, которые странно меняли цвет, из светло-карего в тёмно-зелёный. Полные губы, небольшой носик и аккуратный подбородок, изящные, красивые руки, но вот тело оставляло желать лучшего. Кот скакал по кухне, играя с маленькой игрушкой. Серая мышка, которую сшила девушка для него, очень им полюбилась. Он спал с ней, дрался и даже носил вместе с собой к миске на обед. Даша со странным для неё прекрасным настроением мысленно отсутствовала. Он должен появиться, думала она. На новый год, не иначе, или перед ним. Она увидела те самые сочетания карт, что говорят о любви и замужестве. А какой он будет? Хотя, глупый вопрос. Если я полюблю его, значит самый прекрасный и удивительный.

Две недели пролетели незаметно. Девушка старалась держаться и не поддаваться разочарованию. В магазине сновали всё те же покупатели. Всех живущих в посёлке она знала наизусть и оставалась надежда на то, что тем парнем окажется кто-то из приезжих. Хотя зачем сюда кому-то приезжать? — буркнула она вслух, фасуя печенья. — Из этого унылого болота вырваться невозможно и кому захочется приехать сюда?

— И зря ты так! — отозвалась хозяйка магазина Светлана Михайловна. − У нас такая природа! А какая река, а? Я всю жизнь тут прожила и не пожалела ни разу, что родилась в посёлке и вышла замуж! − гордо закончила она.

— Вы всю жизнь прожили в зажиточной семье и муж ваш из такой же. Сами знаете всё. Это не похоже на мою жизнь. Сложно восторгаться природой и речками, когда не живёшь, а выживаешь. Наверное, жители Индии на такое способны, но мой уровень сознания пока не дотягивает до подобного. − старалась мягко и вежливо объяснить ей Даша.

— Да нет, солнце, знаю я всё. − вздохнула хозяйка. − Я поговорю с мужем о прибавке к зарплате. Пятнадцать тысяч в месяц совсем не деньги. Попробую уговорить, чтоб до двадцати поднял, угу? − улыбнулась она.

— Большое спасибо. − кивнула Дарья. На её памяти это происходило уже в третий раз. Муж хозяйки не согласился ни разу, и Светлана Михайловна потом долго избегала девушку, приезжая в магазин на её выходных. Их семья активно экономила, и на выходных Даши её заменяла сестра Светланы, женщина пенсионного возраста. Ей зарплату не платили, так как она жила с сестрой.

— Ладно, я поехала, скоро придет Люда, скажи ей, чтоб помыла и на крыльце тоже.

Люда приходила мыть полы два раза в день и сегодня, стала свидетельницей неприятной сцены. Сначала в магазин зашёл мужчина и спрашивал, где можно купить цветы. Даша выскочила из подсобки, надеясь увидеть того самого мужчину из гадания, но разочаровано вздохнула. Такие как он, на таких как она не смотрят. Мужчина вежливо кивнул Дарье и расстегнул верхние пуговицы тёплого пальто. Люда уже объясняла ему, где можно купить букет. Он же внимательно слушал и уже было собирался уходить, как зазвенели колокольчики и в помещение зашла она…

Жанна зашла в магазин как королева, в потрясающей бордовой шубке. Её длинные до пояса пшеничного цвета волосы были красиво уложены и блестели. Сладковатый аромат древесных духов заполнил всё пространство, полностью перекрыв запахи колбасы и выпечки. Даша съёжилась и почувствовала себя грязной и нищей. Жанна смотрела на девушку свысока, приторно улыбаясь.

— О, приветик, Дарья. Как дела? − и не дождавшись ответа. − У меня отпуск и я решила к своим на пару дней заехать. Только прилетела из Турции. Ты как, пойдешь на новогоднюю встречу выпускников? — закончила она, брезгливо осматривая содержимое витрин и деловито прохаживаясь.

Даша видела, что мужчина с интересом наблюдал за этой паршивой для неё сценой. Зато Жанна, заметив красавчика в костюме и дорогом пальто, старательно играла на публику.

Уборщица Людмила, задрав одну бровь, с иронией смотрела на происходящее. Она была из тех женщин, которых не задевают чьи-то меха и дорогие духи. Нагловатая, боевая, но с очень добрым сердцем. Как выражалась она порой: Да мне плевать кто передо мной, хоть Мерлин Монро! Я всегда говорю, что думаю!