Эксцентричный Деян быстро насытился обычными способами потребления, как это нередко бывает с людьми его ранга. В стремлении к своей финансовой мечте, он и подумать не мог, какой пресной может оказаться жизнь в достатке, ведь всё, о чём ты мечтал уже давно принадлежит тебе и желать больше нечего. Выбор дальнейшего направления в жизни, после перехода этой черты, зависит только от качеств личности: от её силы, амбиций, творческого потенциала и умственных способностей. Прекрасно понимая степень цензуры информации в Интернете, а так же предпосылки появления тех или иных трендов и повесток, он умел фильтровать контент, читать между строк новостные статьи, выявлять заинтересованность сторон в склонении общественного мнения в какую-либо сторону. По правде говоря, ориентироваться в этом хаотичном, казалось бы, водопаде информации можно было научить даже его среднего сына, а ему всего лишь двенадцать лет – нужно лишь понимать, что мнимое разнообразие источников и средств массовой информации можно объединить в группы источников, которые, в свою очередь, сливаются в более крупные потоки, а те соединяются в один и так далее, пока мы не дойдём из дельты реки информации к самому устью, где находится главный рупор вполне определённой корпорации. Запустив из центрального источника любую повестку, каждая достаточно могущественная корпорация способна добиться того, что нужная информация в удобоваримой форме будет транслироваться буквально из каждого утюга и даже больше. По этой причине Деян пользовался обычным Интернетом только в рабочих целях, а для поиска чего-то более интересного отправлялся в Нижний Интернет – пока ещё свободную от регуляции область глобальной паутины. Без специальных технических знаний попасть в это пространство простой обыватель не мог, а на психике непосвящённого человека визит в подземелья Интернета, где царила полная свобода мнений, повлиял бы не лучше, чем путешествие в одиночку по Африке без денег – на рафинированного хипстера из Лонг Айленда. Зато здесь не было вездесущей рекламы и пропаганды – обитатели тёмных уголков Сети не чувствовали себя под воздействием машины по манипуляции сознанием и представали друг перед другом во всей своей грубости, прямоте, ненормальности и даже фанатичности, что невозможно на “белых” ресурсах. Там он частенько сидел на анонимных форумах, что казалось забавным – этакое “хождение в народ”. Вспоминая историю, он чувствовал себя фараоном или императором, бродившим с посохом, в крестьянском балахоне, по своим владениям, дабы узнать, чем дышит простой люд. В одной дискуссии с неким анонимом, утверждавшим, что он знает нечто о конце света, что всё тайное мировое правительство–лишь сборище напыщенных, самодовольных богачей, одной ногой в могиле, возомнивших, будто они могут как-то повлиять на процессы, происходящие в мире, а так же рьяно заливающем что-то о существовании НЛО, Деян заключил пари. Анонимные форумы всегда полны подобными психами и ничего нового в тезисах не было, за исключением одного– оппонент готов был безвозмездно отправить некий ключ от знаний любому адресату при условии, что тот напишет на своей ладони последовательность странных символов и разместит фотографию как доказательство в чате ветки обсуждения. Желающих оказалась уйма и Деян посчитал, что ему очень повезло, ведь именно ему выпала возможность сегодня разместить фотографию с “ключом” и датой получения в ветке форума, что помогло бы ему в очередной раз вывести на чистую воду выскочку, возомнившего себя провидцем. Мелочь, не достойная взрослого человека, но надо признать, что в этой игре есть что-то приятное.
Деян уже почти расправился со своим стейком прожарки well done, когда его помощник наконец-то прибыл в ресторан. Вид у Стивена был такой, как будто ему пришлось ради этой встречи сразиться с парой чудовищ прямо на парковке заведения. Он поздоровался и без лишних слов положил перед Деяном прямоугольный свёрток из плотной бумаги.
–Спасибо Стивен –, поблагодарил помощника Амадеус – Кто там сейчас у нас организатор презентации? Предупреди их, что меня не будет.
– Но, акционеры ещё с прошлого года раскупили все слоты. У нас будет настоящий аншлаг. К тому же, по сценарию треть мероприятия должна пройти с вашим участием, босс–, пытался возразить Стивен.
– Думаю, эти идиоты могут и должны стать более креативными, уметь импровизировать хотя бы иногда, иначе, зачем я содержу толпу кретинов с их семьями, детьми, друзьями и подружками? Сегодня я занят и не собираюсь пахать за них–, отрезал он, с вожделением распаковывая посылку.
Речь шла о презентации очередного умного девайса нового поколения, производимого одной из компаний Деяна. Такие презентации собирали самых крупных акционеров и проходили в стиле хайтек. По большому счёту, поколения девайсов мало чем отличались между собой и обладание ими считалось, скорее, знаком принадлежности к «касте причастных», чем продиктовано технической необходимостью. Деяну было всё равно, он знал, что акционеры будут вкладываться в акции и дальше, клиенты так же будут стоять в очередях на открытии продаж по всему миру, а ростки конкуренции будут или растоптаны или пересажены в огород его корпорации. Так что, ему на все эти категории было глубоко плевать, уважения к ним Деян не чувствовал и считал нежелание присутствовать на очередном подобном мероприятии очень весомым аргументом, чтобы заняться более интересными вещами.
Глава 6. Сон.
Ледяной, шквалистый ветер бил прямо в лицо, то и дело сбивая путника с ног. Бушевала метель и приходилось идти против ветра. Колени окоченели и не сгибались, а пальцы рук и ног давно потеряли чувствительность. На нём была одежда из оленьих шкур, включая шапку, рукавицы и обувь – так обычно одеваются коренные народы Заполярья. Вокруг же царила белая мгла и он не мог разглядеть ничего, кроме снега. Бесконечная ледяная пустыня, одинаковая во всех направлениях. Теперь он не шёл, а полз на четвереньках. Он знал, что идёт в нужную сторону и знал, что не должен останавливаться. Откуда-то прозвучал всепроникающий, всесильный голос и повелел – «иди и смотри». Подняв замёрзшие от беспощадного мороза веки, он увидел, что перед ним на небольшом расстоянии стоит огромная, как гора, раскрытая книга, а на пустых страницах сами по себе пробегают строка за строкой странные огненные символы, будто кто-то пишет заклинания невидимым пером.
– Я вижу, теперь я вижу –, хрипел он.
– Да будет так –, отвечал неведомый голос.
Глава 7. Гости
На следующий день Деян Амадеус приехал на одном из своих беспилотных автомобилей в офис и велел никого не впускать, запретив беспокоить его. Выглядел он слегка постаревшим, а взгляд стал каким-то стеклянным и устремлённым в пустоту. Вопрос Стивена о том, всё ли в порядке, он просто проигнорировал. Деяну было о чём подумать. С того часа, как необычную посылка попала к нему в руки, что-то в его душе изменилось. Сейчас он думал про сон. Ему уже много лет ничего запоминающегося не снилось, но с самого утра в голове не переставал звучать тот самый голос. Сила голоса, прозвучи он сейчас, в сию минуту заставила бы его встать на колени или уйти отшельником в лес – каким-то образом она уничтожала и подчиняла волю с первых же слов.
Вдруг, зазвонил телефон. Секретарша сообщила о двух посетителях в приёмной. Это должно было привести бизнесмена в бешенство, ведь он запретил тревожить его сегодня, но почему-то Деян отреагировал спокойно и даже пригласил гостей в кабинет. В дверях показались две фигуры: один мужчина средних лет, невысокого роста, в очень скромном, стареньком костюме и очках с толстыми линзами, а рядом его спутник – подросток лет четырнадцати с глазами цвета льда, в странной чёрной робе, обвязанный по поясу простой верёвкой. Он выглядел совсем как молодой монах из исторических фильмов про средневековье, но Деян не был уверен, существуют ли монахи столь юного возраста. В руках юноша держал небольшой предмет в форме лукошка. Амадеусу показалось, что лукошко выполнено вовсе не из ткани, а сделано из металла, похожего на бронзу.
