Перед концом земной жизни в ней будет смятение, войны, междоусобицы, голод, землетрясения. Люди будут страдать от страха, будут издыхать от ожидания бедствий. Будет не жизнь, не радость жизни, а мучительное состояние отпадения от жизни. Но будет отпадение не только от жизни, но и от веры, «Сы́н человéческiй пришéд ýбо обря́щет ли [си́] вéру на земли́?» (Лк. 18:8)
Люди станут горды, неблагодарны, отрицающие Закон Божественный: вместе с отпадением от жизни будет и оскудение нравственной жизни.
Будет истощение добра и нарастание зла.
Об этом времени и говорит святой апостол Иоанн Богослов в своем Боговдохновенном творении, называемом Откровение. Он сам говорит, что «бых в Дусе» (Апок. 1:10), то значит, что Сам Дух Святый был в нем, когда в различных образах ему открылись судьбы Церкви и мира, и потому то есть Божие Откровение.
Судьбу Церкви он представляет в образе женщины, которая скрывается в те времена в пустыне: она не проявляется в жизни, как теперь в России.
В жизни будут иметь руководящее значение те силы, какие готовят появление антихриста. Антихрист будет человек, а не воплотившийся диавол. «Анти» – слово, означающее старый, или же оно значит «вместо» или «против». Тот человек хочет быть вместо Христа, занять Его место и иметь то, что должен был бы иметь Христос. Он хочет иметь такое же обаяние и власть над всем миром.
И он получит ту власть перед гибелью своею и всего мира. У него будет помощник маг, который силой ложных чудес будет исполнять его волю и убивать не признающих власть антихриста. Перед гибелью антихриста явятся два праведника, которые будут обличать его. Маг их убьет, и три дня их тела будут лежать непогребенными, и будет предельное ликование антихриста и всех слуг его, и вдруг те праведники воскреснут, и все воинство антихриста будет в смятении, ужасе, а сам антихрист внезапно падет мертвым, убитый силой Духа.
Но что известно о человеке-антихристе? Точное происхождение его неизвестно. Отец – совершенно неизвестен, а мать скверная мнимая девица. Он будет еврей из колена Дана. На то указание в том, что Иаков, умирая, сказал, что в своем потомстве «Бýдет Дáн змíй на пути́, седя́й на распýтии, угрызáя пя́ту кóнску; и падéт кóнник вспя́ть» (Быт. 49, 17–18). Это образное указание, что он будет действовать хитростью и злом.
Иоанн Богослов в Откровении говорит о спасении сынов Израилевых, что перед концом мира множество евреев обратится к Христу, но в перечне спасающихся колен нет колена Дана.
Антихрист будет очень умен и одарен умением обращаться с людьми. Он будет обворожителен и ласков.
Философ Владимир Соловьев много работал над тем, чтобы представить пришествие и личность антихриста. Он тщательно использовал все материалы по тому вопросу не только святоотеческие, но и мусульманские, и разработал такую картину.
До пришествия антихриста в мире уже готовится его появление. «Тáйна бо ужé дéется» (2Сол. 2:7), и силы, готовящие его появление, прежде всего борются против законной Царской власти. Святой апостол Иоанн говорит, что не может явиться антихрист, «Тóчiю держя́й ны́не дóндеже от среды́ бýдет» – «пока не будет взят от среды удерживающий теперь» (2Фес. 2:7). Иоанн Златоуст объясняет, что «держя́й » – «удерживающий» – это законная благочестивая власть.
Такая власть борется со злом. «Тайна», действующая в мире, не хочет того, не хочет борьбы со злом силой власти: наоборот, она хочет власти беззакония, и когда того добьется, то ничто уже не помешает появлению антихриста. Он будет не только умен и обворожителен: он будет жалостлив, будет творить милость и добро ради укрепления своей власти. И когда он ее укрепит настолько, что весь мир признает его, тогда он откроет свое лицо.
Столицей своей он изберет Иерусалим, потому что именно здесь раскрыл Спаситель Божественное учение и Свою Личность, и весь мир был призван к блаженству добра и спасения. Но мир не принял Христа и распял Его в Иерусалиме, а при антихристе Иерусалим станет столицей мира, признавшего власть антихриста.
Достигнув вершины власти, антихрист потребует от людей признания, что он достиг того, чего ни одна земная власть и никто не мог достигнуть и потребует поклонения себе, как высшему существу, как богу.
В. Соловьев хорошо описывает характер его деятельности как верховного правителя. Он будет делать всем приятное при условии признания его верховной власти. Он предоставит возможность жизни Церкви, будет разрешать ей богослужения, обещать постройку прекрасных храмов при условии признания его верховным существом и поклонения ему. У него будет личная ненависть ко Христу. Он будет жить этой ненавистью и радоваться отступлению людей от Христа и Церкви. Будет массовое отпадение от веры, причем изменят вере многие епископы и в оправдание будут указывать на блестящее положение Церкви.
Искание компромисса будет характерным настроением людей. Прямота исповедания исчезнет. Люди будут изощренно оправдывать свое падение, и ласковое зло будет поддерживать такое общее настроение, и в людях будет навык отступления от правды и сладость компромисса и греха.
Антихрист будет все дозволять людям, только бы они «падоша, и поклонишася» ему. Это не новое отношение к людям: римские императоры также готовы были дать свободу христианам, только бы они признали их божественность и божественную верховную власть, и они мучили христиан только потому, что они исповедовали: «Гóсподу Бóгу твоемý поклони́шися и томý еди́ному послýжиши» (Мф. 4:10).
Весь мир покорится ему, и тогда он откроет лицо своей ненависти ко Христу и Христианству. Святой Иоанн Богослов говорит, что у всех поклонившихся ему будет знак на челе и на деснице. Неизвестно, будет ли это действительно отметка на теле или это образное выражение того, что и умом будут люди признавать необходимость поклонения антихристу, и их воля будет полностью ему подчинена. Во время такого полного – волей и сознанием – подчинения всего мира и явятся упомянутые два праведника и будут безбоязненно проповедовать веру и обличать антихриста. Священное Писание говорит, что перед пришествием Спасителя явятся «Сíи сýть двé мáслицы и двá свéщника пред Бóгом земли́ стоя́ща» горящие, два праведника (Апок. 11:4). Их убьет антихрист силами мага. Кто эти праведники? По церковному преданию, то два праведника, которые не вкусили смерти: пророк Илия и пророк Енох. Есть пророчество, что эти праведники, не вкусившие смерти, вкусят ее на три дня, а через три дня воскреснут.
Их смерть будет великой радостью антихриста и его слуг. Их восстание через три дня приведет их в невыразимый ужас, страх, смятение. Вот тогда настанет кончина мира.
Апостол Петр говорит, что первый мир был создан из воды и погиб водой (2Пет. 3:5–6). "От воды" – тоже образ хаоса физической массы, а погиб водой потопа. «А ны́нешняя небесá и земля́ огню́ блюдóма» (2Пет. 3, 7). «Земля́ же и я́же на нéй делá сгоря́т» (2Пет. 3:10). Все стихии возгорятся. Этот теперешний мир погибнет в один миг. Вмиг все изменится. И появится знамение Сына Божия, то есть знамение Креста. Весь мир, вольно подчинившийся антихристу, «восплачется». Все кончено. Антихрист убит. Конец его царства борьбы со Христом. Конец, и ответственность за всю жизнь, ответ Истинному Богу.
Тогда из палестинских гор явится Ковчег Завета – пророк Иеремия сокрыл его и Св. Огонь в глубоком колодце. Когда из того колодца взяли воды, она запылала. Но самого Ковчега не нашли.
Когда мы теперь смотрим на жизнь, то могущие видеть – видят, что все предреченное о конце мира исполняется.
Кто же этот человек-антихрист? Святой Иоанн Богослов образно дает его имя 666, но все попытки понять это обозначение были напрасны.
Жизнь современного мира дает нам понятие довольно ясное о возможности сгорания мира, когда «стихíи же сжигáемы разоря́тся » (2Пет. 3:10). То понятие нам дает разложение атома.
Конец мира не означает его уничтожение, но изменение. Все изменится вдруг во мгновение ока. Мертвые воскреснут в новых телах – своих, но обновленных, как Спаситель воскрес в Своем Теле. На нем были следы ран от гвоздей и копья, но оно обладало новыми свойствами и в таком смысле было новым телом. Неясно – будет ли то совсем новым телом или то, каким человек был создан.
