Но что бы мы из всего того ни сделали, умерший не получит от того никакой пользы. Мертвому телу одинаково лежать в бедном или богатом гробе, роскошной или скромной могиле. Не обоняет оно принесенных цветов, не нужны ему притворные выражения скорби. Тело предается тлению, душа живет, но не испытывает больше ощущений, воспринимаемых через телесные органы. Другая жизнь настала для нее и другое нужно ей оказать. Вот то нужное ей и должны мы делать, если действительно любим усопшего и желаем принести ему свои дары!

Что же именно доставит отраду душе умершего?

Прежде всего искренние молитвы о нем, как молитвы личные и домашние, так и в особенности молитвы церковные, соединенные с Бескровной Жертвой, то есть поминовение на литургии. Многие явления умерших и другие видения подтверждают огромную пользу, которую получают усопшие от молитвы за них и от приношения за них Бескровной Жертвы. Другое, что приносит большую отраду душам усопших – творимая за них милостыня. Напитать голодного во имя усопшего, помочь неимущему – все равно, что сделать то ему самому.

Преподобная Афанасия (память 12 апреля) завещала перед смертью кормить в память ее нищих в течение сорока дней; однако сестры монастыря по небрежности исполняли то лишь девять дней. Тогда святая явилась им с двумя ангелами и сказала: «Зачем вы забыли мое завещание? Знайте, что милостыня и молитвы иерейские, приносимые за душу в течение сорока дней умилостивляют Бога: если души усопших были грешны, то Господь дарует им отпущение грехов; если же они праведны, то молящиеся за них будут награждены благодеяниями». Особенно в наши тяжелые для всех дни безумно тратить деньги на бесполезные предметы и дела, когда, употребив их для неимущих, можно одновременно сделать два добрых дела: и самому усопшему, и тем, которым будет оказана помощь.

Недавно, в годовщину кончины монахини Марины, согласно ее завещанию, на добровольно собранные пожертвования в ограде Архиерейской церкви был устроен обед для неимущих. На объявление о сем пришло около 150 человек, которые все были накормлены. Сделано было тем великое дело! Но если не в таких размерах оказать помощь, а накормить хотя бы несколько или даже одного голодного – разве малое дело? А сделать то легко, внеся некоторую сумму на поминки в Комитет помощи бедным при Архиерейской церкви, в Дом Милосердия или Общественную столовую.

С молитвой за усопшего будет дана беднякам пища. Они насытятся телесно, а усопший напитается духовно.

Неделя 7-я по Пасхе, 1941 г., Шанхай.

Воззвание епископа Иоанна

Когда Христос был осужден Пилатом на смерть и нес Свой Крест на Голгофу, за Ним следовало множество народа. Среди Него шли и враги Христовы, и Его последователи. Однако последние в большинстве скрывали свою близость ко Христу, и лишь женщины открыто плакали и рыдали о Своем Учителе. Посему к ним одним и обратился Христос по пути Своем на Голгофу. Не смели ученики Христовы приблизиться к Нему и после распятия, кроме одного девственника Иоанна Богослова. Но женщины, пришедшие с Ним из Галилеи с Пречистою Его Матерью во главе, не оставляли Его и здесь. Они стояли у Креста до предания Христом духа Его Божественному Отцу, стояли и тогда, когда Он, бездыханный, висел на Кресте. При наступлении вечера пятка, Иосиф Аримафейский осмелился испросить у Пилата тело Христово и, вместе с Никодимом, предать Его погребению. Женщины и здесь оставались скорбными зрительницами и ушли тогда, когда камень был привален к гробу, а ночной мрак начал надвигаться на землю. Однако сердца их были преисполнены такой любовью ко Христу, что, и уйдя от гроба, они мыслями были у него.

Так как тело Господне при поспешном погребении не было помазано благоухающим миром, они приготовили ароматы, чтобы на следующий день помазать Его ими.

Еще в глубокую тьму они отправились опять к гробу, но уже не нашли там, чего искали. Христос уже воскрес из мертвых, о чем сообщили мироносицам сидевшие у гроба ангелы. Поспешно возвестили они о том апостолам, сами от радости еще не веря слышанному. Недоумение охватило сначала и апостолов.

Но недоумение и скорбь вскоре сменились радостью. Христос явился скорбевшим о Нем и прежде всего Пречистой Деве Марии и мироносице Марии Магдалине. Так те, кто проявил наибольшую преданность к Спасителю, были за свою верность Ему вознаграждены тем, что первые услышали радостную весть и первые узрели Воскресшего Господа. Через них, женщин, была возвещена радость человечеству, радость Воскресения и вечного спасения.

Женщины, больше отдающиеся сердечному влечению, чем суждениям разума, часто идут впереди мужского пола, когда требуется жертвенный подвиг в служении Богу. И понятным потому является, что именно женщины взяли на себя нелегкий труд собирания средств на построение храма Пресвятой Богородицы в Шанхае. Через несколько дней выйдут они собирать посильные пожертвования к Дню Жертвы, дню памяти владыки Симона, носившего имя апостола Симона Зилота – ревнителя. Пусть зов их найдет отклик в сердцах православной шанхайской паствы.

Пусть приход сборщиц напоминает нам, что ныне день радости Воскресения, радости, возвещенной через женщин. Кто может, пусть вносит сразу свое пожертвование, кто желает выплачивать постепенно, пусть сделает о том надпись на листе. Будем помнить, что, уделяя храму, мы уделяем Христу, Который хотя и не нуждается ни в чем вещественном, но не отказался разделить трапезу, предложенную Ему не узнавшими Его учениками. Именно тогда, когда Он принял их угощение, отверзлись очи их, и они узнали Воскресшего (Лк. 24:30–31).

Да не останется неуслышанным и бесплодным обращенный к нам призыв тех, кто, нося радость Воскресения, озарившую сердца верных в день Пасхи, со словами «Христос Воскресе!» обратятся с просьбой пожертвовать на храм Матери Воскресшего! В лице их приимет нас Сам Христос, и сердце наше скажет нам: «Воистину Воскресе!».

Неделя свв. Жен Мироносиц, 1936 г., Шанхай.

Святые жены-мироносицы

Мироносицы уготовили миро, чтобы им помазать тело Христово.

Им не удалось то исполнить, так как Христос прежде их пришествия ко гробу воскрес из мертвых. Тем не менее, жертва их была принята Господом, так как Он зрит на сердца человеков и намерение принимает как соделанное, если его не удалось исполнить, несмотря на все усердие и старание. «Намерение милостивное Богу угодит» – воспевается в день святых жен-мироносиц (2-й седален воскресной утрени). «Любочестив бо сый Владыка, и дела приемлет, и намерение целует, и деяние почитает, и предложение хвалит » (Слово св. Иоанна Златоуста на Пасху).

Были, однако, мироносицы, которые не только намерением, но и самым делом помазали Христа миром и сделали они то еще до дней страданий.

То были – Мария, сестра Лазаря, женщина, помазавшая Христа во время вечери в доме Симона фарисея, и женщина, помазавшая Христа за два дня до Его крестной смерти. О последней Господь прямо сказал, что она уготовала Тело Его на погребение и о ней будет возвещено во всем мире, где будет проповедано Евангелие.

Так принял Господь «намерение милостивное» жен-мироносиц, всем сердцем возлюбивших Христа, неотступно следовавших за Ним из Галилеи и не оставивших Его даже во время распятия, принял Он также помазание ног Его миром чистой Марии, о которой еще прежде Он рек, что «Мария же благую часть избра» (Лк. 10:42) не отверг Он и лобызание ног Его грешницей, от нечистым путем собранного ею имения принесшей жертву Богу угодную – миро, растворенное слезами покаяния.

«Ароматы богатею, добродетельми же нищетствую, яже имам Тебе приношу, даждь Сам, яже имаши, и ослаби, остави» , – вопила она ко Христу (канон повечерия в Великий вторник). «Миро у мене тленное, миро у тебе жизни», – звучало в душе ее (там же).

И действительно, вместо тленного богатства воздал ей Господь нетленный дар – Он простил грехи ее многи и душу, умерщвленную грехами, воздвиг, как четверодневного Лазаря из гроба.