Мое тело перестраивалось, кости крепли, по телу то и дело пробегали чешуйки. Было жутко, я думала у меня остановится сердце. Но каждый раз, как оно спотыкалось, забывая, как биться и качать кровь в венах, я рисовала образ своего сына в голове.

Я нужна ему.

Я должна жить.

Я стану сильнее.

И снова разрывающая сознание боль ворвалась в и так искалеченную голову. И только маленькое белокурое создание удерживало меня на грани.

А потом я устала бороться. Или же мое хрупкое, человеческое, лишенное магии на Земле тело, все же не выдержало и сознание померкло, окутывая меня смертельной прохладой и даруя блаженную тишину измученному сознанию…

Пришла в себя как по щелчку пальцев. Почувствовала, как на лопатки что-то наседает. Вообще, все тело чувствовалось тяжелым, неповоротливым и… словно придавленным. Паника охватила меня. Я дернулась, подняла столп пыли и чихнула. Замерла, в шоке оттого, как много произвела шума. Впереди меня были какие-то обломки, так их просто сдуло ветром. Я моргнула раз, потом еще раз. Казалось, я вижу частички пыли впереди, слышу как кто-то скребется где-то в лесу, а кто-то закусывает незадачливым грызуном. Я снова дернулась и поняла, что тяжесть, давящая на мою спину это не что иное, как крыша, точнее, обломки. Я расправила руки и поняла, что это крылья. В первое мгновение запаниковала, а потом поняла, что у меня получилось. Я обрела магическую сущность! Я полноценная химера! А теперь и самая настоящая драконица!

«Тише ты. А то совсем развалишь особняк», — проворчала бабушка. Но я слышала в ее голосе гордость за меня и нетерпение. Мне и самой хотелось посмотреть на себя.

— Все равно надо как-то выбираться. Да и понять надо, как вернуться обратно в свое тело.

«Просто представь себя в двуногой ипостаси, подкрепи желание капелькой магии и вернешь себе человеческое тело».

Я по-пластунски попыталась выползти из-под обломков. Дом задрожал и жалобно застонал. Или это была бабушка?

— Чувствую себя слоном в посудной лавке. А драконы должны быть такими большими? — я выпятила свои передние лапы вперед и подтянула огромное тело к ним.

«Не могу сказать. Насколько я помню они весьма внушительного размера, только мало ли обмельчали за пятьсот лет».

Наконец, добралась до стены. Долго не думая, просто боднула рогатой головой стену (два острых рога же именно для этого у меня!) и та просто посыпалась вниз.

— Ну что полетели! — радость в голосе было трудно скрыть.

«Куда? Со второго этажа на первый? Убьешься ведь!»

— А какие варианты? Выбираться же как-то надо.

Только вот бабушка явно недооценила мой размерчик. Мне показалось, я просто перешагнула порог и вот уже стою чуть ниже. Я расхохоталась внутри себя, только мой смех был весьма странным в драконьей ипостаси. Дом снова вздрогнул, а крыша таки рухнула на второй этаж.

— Там были мои вещи и рюкзак! — посетовала я. Но расстроиться все равно не получалось.

«Там вообще-то и тело было, того урода!»

— Хм. Я никого не почуяла. А от него был такой запах, что жуть просто.

«Убежал?»

— Надеюсь, я не сожрала его в беспамятстве, — покачала я головой.

«Фу-у-у! Вряд ли. Ты и драконица имеете общее сознание. Так что если не помнишь, то такого не было!»

— Это радует. Значит, сбежал урод. Хотя я бы с ним поиграла сейчас, — оскалилась я зубастой пастью.

«Ты лучше скажи, почему выбрала такую магическую суть? Неужели помельче никого не было? Или ты решила сожрать Эдмунда?» — расхохоталась бабушка.

— Я такую гадость в рот не возьму. За кого ты меня держишь? — фыркнула я. А потом замолчала. Потому что мне нужно быть сильной. И раз в этом мире драконы самые совершенные и сильные существа, повелители неба, то и я буду как они! Но вслух не сказала, знала, что бабушка поймет мой ответ. — Ладно, надо обращаться.

Но, прежде чем я это сделала, покрутилась на месте и попыталась хоть так рассмотреть свое гибкое длинное тело с золотыми чешуйками. И чем больше я рассматривала себя, тем смурнее становилась бабушка внутри меня.

— Что не так?

«Мне кажется я ослепла. Только не говори, что ты… золотая драконица?»

— Тогда не буду говорить. Но ведь красиво. Правда?

«Ага. Только в нашем мире нет таких. Неужели нельзя было выбрать нормальный цвет? Ты же не хотела выделяться?»

— Как нет золотых? — растерянно замерла я и перестала вертеться. Бабушка прикрыла глаза рукой и покачала головой.

«Черные, красные, зеленые и прочие цвета. Но с золотым окрасом нет драконов!»

— Неловко как-то вышло.

«Нескромно я бы сказала».

— Ну а что! В душе я просто золото. Вот и реализовала свои желания. Сама сказала, представлять то, кем хочешь быть.

«Но в пределах же разумного?!»

— Хм. Ладно обращаться я все равно не собираюсь часто. Так что как-нибудь решим этот вопрос.

Бабушка покачала головой. Я же, прежде чем обернуться, встала на задние лапы и постаралась скинуть поломанную крышу с особняка.

«Варвар!»

— Но не руками же мне разгребать мусор. В конце концов, там мои вещи, — возмутилась я.

«Этому особняку пятьсот лет. Пожалей мое сердце».

— Без паники. Решать проблемы будем постепенно. Сейчас нам надо отыскать мои вещи.

Бабушка смирилась с моим мародерством. Я увидела треснутое зеркало. Подцепила его лапой и спустила вниз. Даже рюкзак нашелся в углу. А вот того разбойника и след простыл. Видимо, сбежал.

Я села на траву. Обхватила свои лапы хвостом. Прикрыла глаза и представила себя в роли человека. Оборот прошел немного болезненно. Но бабушка сказала, что вскоре я даже не буду замечать этого. Я подползла к зеркалу, только вот так и замерла. Протерла разбитую поверхность рукой и снова уставилась на себя.

«Нужно было выбирать себе птицу. Тогда и твой внешний облик не перетерпел столь сильное изменение».

Я провела кончиками пальцев по своим слегка заостренным ушкам, потом вгляделась в глаза, что стали гореть ярким янтарем с оранжевыми вкраплениями. Скулы стали острыми, а местами на них виднелись чешуйки. А когда я встала, поняла, что стала выше, гибче. Даже грудь —зараза стала больше. Я стала улучшенной версией себя, просто мой зверь повлиял на мой внешний вид.

«Даже не знаю с кем должен был спариваться человек из магической расы, чтобы получилось такое чудо природы, как ты…» — заметила бабушка.

— С эльфом? — нашлась я.

«А чешуйки на скулах и висках откуда тогда?»

— Подумаешь, дракон наследил.

«А желтые глаза?»

— С оборотнями?

«С демонами, наверное. Оранжевый цвет присущий им. Кошмар какой-то…» — отчаяние бабушки рассмешило меня.

— Пф. Без паники! Разберемся. Чешуйки уберем маской. А глаза, ну мало ли какой темный потоптался у меня в роду. Буду эльфом полукровкой с одним родителем человеком.

«У эльфов волосы белоснежные».

— Вот ведь! Я сразу же и не обратила внимание. Надо же, как они отрасли? — пшеничного цвета волосы отросли до поясницы и мягким покрывалом закрывали мою наготу. Они были абсолютно прямыми и гладкими, а еще имели на солнце золотой отлив.

Рулада голодного живота заставила оторваться от созерцания своего нового облика. Он мне весьма нравился. И я не видела проблемы в нем. Наоборот, в кои-то веки будущее не виделось таким серым. Я чувствовала в себе силу и магию. Сейчас я стала еще ближе к своей цели. А внешность — приятный бонус! Жаль только придется такую грудь прятать…

Оторвалась от собственного созерцания. Огляделась и направилась в сторону своего рюкзака. Распахнула его, достала сверток с едой, и даже не одеваясь откусила внушительный кусок от бутерброда с вяленым мясом. Потом вытряхнула одежду на землю. Выудила бандаж и привычным движением перемотала грудь, натянула белье, черную рубашку, в тон кожаную короткую куртку с ремешками вместо замка, и такие же штаны слегка прямого кроя, сапоги чуть выше голени на тяжелой массивной подошве. Только не знала, что делать с волосами. Следовало найти какую-то ленту. Но пока что это подождет. Маска привычно легла на лицо, только закрывала она одну его сторону. Я провела огрубевшими кончиками пальцев по другой стороне лица и удивилась. Подошла к зеркалу и склонилась к нему. На висках и скулах не было чешуек. Выдохнула, одной проблемой меньше.