- Вы в разводе?

- Нет, я вдовец.

- Все четыре жены умерли?

- Да.

- В этом есть ваша вина? Вы или ваши родные как-то причастны к этому?

- Нет. - Аура орка светилась ровным золотистым цветом. - Ксения вернулась к списку вопросов:

- Почему вы решили бороться за руку царевны?

- Для меня это политически выгодный брак. Репутация орков сильно очернена. Если такой парень как я женится на царевне-лебедь, эфиры станут к нам относится по-другому.

- Логично. Где вы живете?

- В горах Алтайского края. - После десятого претендента, лица стали сливаться в одно. И Ксения стала делать пометки на полях, если были какие-то интересные наблюдения. В два часа она прервалась на обед. За ней зашел Фарэль и пригласил с ним пообедать в его шатре. Ксения с радостью согласилась. За обедом они увлеченно болтали. Ксения расспрашивала его о истории вампиров, о том как он стал Наблюдателем. Фарэль оказался очень приятным собеседником. Его сотрудники подсчитали, что за шесть часов, которые она принимала кандидатов, принято было 65 человек.

- Я не ожидал, что вы будете справляться так быстро.

- Я тоже. Но, когда я вижу откровенных лжецов, я не продолжаю их расспрашивать по всем пунктам. А это сильно сокращает время приема. А таких - большинство. У меня только десять анкет с крестиками. Представляете?

- Я ожидал чего-то похожего. Ксения, вам не кажется, что надо бы дать еще одну промежуточную конференцию, чтобы объяснить по какому принципу вы отослали уже отсеянных претендентов.

- Нет. Это будет сделано только тогда, когда их останется десять. А пока рано открывать карты. Закончив трапезу, Ксения вернулась к ожидавшим ее кандидатам. Она слышала легкий ропот, когда проходила мимо скопившихся у палатки женихов. Уже расползлись слухи о том, что большинство, с кем проводили собеседование, с утра уже выбыли с турнира. Никто не знал, что ожидать и как понравится Наазали. Ксения вошла в палатку, отряхнула с джинсов пыль и села за стол. Зашел следующий. Беря в руки анкету и расписывая ручку, Ксения механически произнесла:

- Добрый день, представьтесь, пожалуйста.

- Принц Шелтон. - Ксения удивленно подняла глаза. Перед ней сидел принц Шелтон. Наазали первый раз видела его обычным не кошачьим зрением. Можно было смело отметить его природную красоту человека, и буквально бьющуюся наружу его кошачью половину. Мимика, движения все говорило о том, что перед ней оборотень. Ксения записала имя и с интересом уставилась на принца.

- Вы были женаты?

- Никогда.

- У вас есть дети?

- Нет. Насколько я знаю.

- Почему вы решили бороться за руку царевны?

- По велению моего отца.

- Где вы постоянно проживаете?

- Саванны Индостана.

- Ваше финансовое положение?

- Стабильное.

- У вас есть возлюбленная?

- Нет. - аура принца вспыхнула нежно-розовым цветом.

- А если подумать и сказать правду? - Шелтон задумался и ответил

- Есть. - но цвет ауры не изменился. "Понятно, он еще не определился" - подумала Ксения.

- Вы боитесь воды?

- Нет, я отлично плаваю.

- Употребляете ли вы спиртные напитки.

- Да.

- У вас много друзей?

- Нет.

- Вы добрый человек?

- Да. Я думаю, да.

- Есть ли что-то такое, что вы стремитесь скрыть от меня, чтобы произвести более приятное впечатление? - Шелтон заколебался, но вспомнил совет Ангела:

- Да.

- Что это?

- Сегодня утром я прокрался в ваш шатер и смотрел на вас спящей. - Ксения от изумления открыла рот. Такого ответа она никак не ожидала.

- Но зачем?

- Я хотел понять, являетесь ли вы объектом моей страсти. Та ли вы кошка, что так очаровала меня вчера. - Ксения старалась представить себе, что она спит, а на нее стоит и смотрит посторонний мужчина. Это было неприятно.

- Вы сильно рисковали.

- Я знаю. Ангел мне уже объяснил, что вы могли меня развеять. - Ксении чем-то нравился этот чудаковатый принц.

- Запросто. Надеюсь, в дальнейшем вы найдете более цивилизованный и легальный способ, посмотреть на меня.

- Простите. Просто рассудок не подчиняется мне. Мое желание понять, кто вчера был этой кошкой, сводит меня с ума.

- Какая жалось. Ну, что ж, на этом все, зовите следующего.

- И вы мне не скажете, кто это был? Вы, царевна или пифия?

- Разберетесь сами. У меня дела. До свидания. - Принц пристально посмотрел на Ксению, будто пытался проникнуть к ней в душу, а лучше в мозг, чтобы выудить нужную ему информацию. Поняв обреченность этого мероприятия, Шелтон тяжело вздохнул и вышел. Оставшуюся часть дня Ксения проработала детектором лжи, без знаменательных событий. Закончила Наазали в девять вечера. За день было принято сто тридцать четыре человека. Из них осталось двадцать пять. Ксения шла и думала о том, что завтра надо встать пораньше и закончить опрашивать остальных. Под конец, глаза беспощадно жгло линзами. Как только последний претендент покинул палатку, она вынула линзы и расплакалась. Ей не было жаль себя, просто слезы сами собой текли из измученных глаз. Фарэль заглянул к ней в палатку с предложением проводить, но Ксения устала от общения и предпочла идти в одиночестве. Прежде чем вернуться в палатку, она забрела на пляж. На улице уже было темно, что искренне радовало болезненные глаза Ксении. Наазали присела у краюшка моря. Был полный штиль.

- Привет, я уже не надеялся, что ты зайдешь. - Голос в голове раздался так неожиданно, что Ксения подпрыгнула.

- Нути, как ты меня напугал!

- Извини, просто очень обрадовался, что ты пришла.

- Если честно, я не знала, что ты все еще тут.

- Обычно мне сугубо фиолетово, где находится. Но сейчас, я предпочитаю плавать здесь, чтобы собирать слухи и сплетни. Я за эти дни такого наслушался!

- Представляю! Сегодняшние новости знаешь?

- Конечно! Ребята устраивали пикник, от них узнал массу интересного. Мне кажется или ты чем-то огорчена?

- Просто устала. Мои глаза не привыкли к линзам.

- Ну, тогда ложись на песочек, закрывай глаза и я спою тебе песенку. - За песенку в исполнение Наутилуса, Ксения была готова продать душу. Через час она отправилась в свой шатер посвежевшей и отдохнувший. Нути был лучшим реабилитатор в мире. Уже подходя к зоне царевны, Ксения услышала, что кто-то идет у нее за спиной. Не заподозрив ничего дурного, расслабленная Наазали шла дальше. В тот момент, когда ее грубо обхватили сзади и приставили к горлу нож, она думала о том, что жизнь, в сущности, замечательная вещь. Не смотря на все свои злоключения, Ксения была совершенно непривычна к банальному грубому насилию. Шок не позволил ей даже задуматься о том, как выпутаться из этой ситуации. Мысли лихорадочно метались и не останавливались ни на чем. В ухе раздался грубый голос: