Слушая безумный рассказ этой тёмной сущности, я постепенно начинал догадываться, почему демон пришёл именно ко мне и вскоре мои подозрения подтвердились:

— Всё же мои дела коснулись и Земли, потому посетив, её я, вспомнил и моей крови, которая должна была оставаться в этом мире. — вдруг голос в моей голове принял угрожающие тональности. — Но что за разочарование я в итоге увидел! Такой никчёмный, даже неподозревающий о собственных возможностях, смертный! Возможно, мне стоило оборвать эту ветвь ещё тогда, когда она только пустила корни на этом плане!

Меня вновь сковало ужасом, демон явно начинал злиться и куда вёл сейчас этот диалог, мне совершенно не нравилось.

— Отвечай, презренный! — с отчётливой угрозой обратился ко мне Хейдес. — В твоём роду есть ещё кто-то? Только одному в поколении передаётся сила.

Видимо демон намекал на моих предков или наоборот потомков. Не знаю даже хорошо это в нынешней ситуации или плохо, но у меня не было ни тех, ни других. Родители погибли в автокатастрофе, ещё в моём далёком детстве, а собственных детей я завести ещё успел.

— Нет, я единственный. — равнодушно произнёс я, ожидая уже чего угодно от этого существа. За время нашего разговора уже просто устал бояться и смирился с тем, что раз никак не могу повлиять на ситуацию, то и смысла в излишнем беспокойстве не было. Будь что будет.

Однако, вопреки моим ожиданиям, демон, похоже, не собирался меня убивать. Но вместо угрозы, в его голосе стало слышаться разочарование:

— Очень жаль. — произнёс он, после чего замолчал.

Я подозревал, что демон задумался и не став его отвлекать, попытался в очередной раз пошевелить своими замороженными способностями твари, конечностями. К моей радости, сделать у меня это наконец-то удалось. Пусть это далось не так просто, но становилось понятно, что постепенно контроль над моим телом ко мне возвращается.

— Скажу прямо. В этом плане мои возможности сильно ограничены, — тем временем вновь заговорил, как оказалось, мой далёкий предок, — потому я надеялся исправить это при помощи наследия своего отпрыска. Теперь же вижу, что глупо было даже надеяться на это.

Куда он клонил, мне совершенно не понравилось. В голосе раздававшимся в моей голове вновь начинали проскакивать нотки угрозы, отчего по телу прошла дрожь от мрачных мыслей о том, что эта сущность может сделать с не оправдавшим надежды потомком. По его же словам, он без особой жалости избавился от собственного сына, что уж говорить обо мне.

— Возможно, не стоит так торопиться с выводами, — рискнул я всё же повлиять на его решение. — Если во мне и правда кроется какая-та сила, может быть, стоит попытаться раскрыть её?

В моей голове в очередной раз разразился жуткий смех злобной твари:

— Пытаешься выторговать себе больше времени? — саркастично ответил демон. — Впрочем, мне нравится твой страх. Порой он способен сотворить невероятное, и даже такой бесполезный слизняк как ты, возможно, изменится перед угрозой своей жалкой жизни.

— Мне нужен всего один шанс. — игнорируя все насмешки, твёрдо произнёс я, понимая, что сам загоняю себя в ловушку. Вряд ли служба демону мне понравится, но альтернатива была ещё хуже. Как и любой человек, ради собственной жизни я был готов пойти на многое. Во всяком случае, так мне казалось в этот момент.

— В таком случае, — довольно ответил демон и внезапно сблизился со мной, — мы договорились.

Я не успел среагировать, как силуэт внезапно схватился за мою левую руку и крепко сжал её. Кожу обожгло нестерпимой болью, и я заорал, не в силах сдержать этот порыв. На рефлексах попытался выдернуть руку из схватки злой сущности, но не смог.

— Теперь на тебе моя печать. — вновь раздался в голове голос. — Где бы ты ни был, куда бы ни спрятался — я всегда смогу тебя найти. Так что не пытайся нарушить наш уговор, иначе ты познаешь на себе куда большую боль.

Наконец он отпустил меня, после чего боль стала стремительно утихать, вскоре окончательно исчезнув. В горле пересохло, но я всё же задал свой вопрос:

— Что дальше?

Демон понял меня абсолютно верно и в этот раз не стал саркастично переспрашивать или сыпать угрозами. Видимо эта игра ему всё же надоела:

— Я оставляю тебя на какое-то время. Как я уже говорил, мои возможности на этом плане очень сильно ограничены и я не могу действовать в полную силу. К тому же, хватает и других дел. Твоя главная задача на данный момент, научиться обращаться с унаследованной силой. Когда понадобишься, я с тобой свяжусь.

— Но как мне пробудить в себе способности? Я никогда даже не подозревал, что во мне есть что-то подобное⁈

Я уловил его насмешку:

— Ты и вправду так в этом уверен? — в его голосе вновь ощущалась ирония. — Возможно, тебе просто стоит хорошенько подумать и вспомнить, наверняка в твоей жизни случались необычные ситуации, которые ты не мог себе никак объяснить.

— Может быть… — попытался я выпросить ещё хоть какую-нибудь подсказку, но меня перебили.

— Хватит тратить моё время, никчёмный потомок! — в голосе демона появилось раздражение. — Я уже сказал тебе достаточно. В остальном ты должен разобраться сам! Если же этого для тебя мало и ты так и не сможешь ничего добиться к тому времени, когда мне понадобятся твои услуги, тогда пеняй на себя! Ничтожества мне не нужны!

Ошарашенный его последними словами, я не заметил, как демон исчез. Только вновь загоревшиеся фонари привели меня в чувство. Оглядевшись вокруг, я так и не нашёл никаких следов своего злобного предка и наконец-то смог вздохнуть с облегчением.

Как я добрался до собственного дома, я совершенно не запомнил. Все мысли были заняты свершившейся встречей и далеким от приятного, разговором со своим древним предком. Как бы мне не хотелось убедить себя в том, что произошедшее просто чересчур большой плод моей собственной фантазии, метка в виде отпечатка ладони на моём предплечье мгновенно развеивала все сомнения.

Успокоиться и уснуть было тяжело, а как только я всё же смог сбежать в царство морфея, злобная реальность догнала меня и там, насылая жуткие кошмары с демоническим силуэтом в главной роли. Словно вернувшись назад во времени, я слышал этот замогильный голос, который раздавался в моей собственной черепной коробке:

— Ты разочаровал меня, никчёмный потомок! — хладнокровно вещал он. — Я предупреждал тебя!

Разбудил меня собственный крик. Распахнув глаза, я, содрогаясь, завертелся, всё ещё пребывая в плену зловещего сна. Было холодно, постель пропиталась потом, но я не обращал на всё это внимания, продолжая судорожно хватать воздух, словно долгое время был вынужден задерживать дыхание.

— Как бы эта тварь не нанесла мне психологическую травму, — наконец расслабившись, вздохнул я. — только проблем с головой мне не хватало.

Стоя под душем, я старался хоть ненадолго отвлечься от мрачных мыслей, но ничего не получалось. Взглянув в зеркало, я чуть не отшатнулся, когда увидел в собственном отражении эти золотые глаза. Наваждение быстро исчезло, а я долгое время не мог оторвать взгляда, продолжая всматриваться в своё собственное лицо, боясь того, что мне вовсе не показалось.

Неспокойная ночка оставила следы на моём, по мнению женского пола, довольно привлекательном лице. Мешки под глазами и осунувшаяся мина производили впечатления вовсе не здорового молодого человека двадцати шести лет, коим я являлся. Я даже вырвал пару седых волосков, что сразу же бросались в глаза на угольно-чёрной шевелюре.

— Да уж, Алексей Викторович, — на моём лице застыла грустная усмешка, — выглядите Вы сегодня не очень…

Сегодня была суббота, и в планах на этот день у меня было закрепить наше знакомство с одной привлекательной особой по имени Таня, с которой я встретился вчера в одном из ночных клубов. Но теперь, похоже, придётся внести коррективы и повременить с этим, появились куда более важные дела. Жуткий предок ясно дал понять, что разбираться с так называемым «наследием» мне предстоит самому и с чего стоило начинать, я пока что даже не имел представления. Хотя, несмотря на своё категорическое нежелание помогать, подсказку он мне всё же дал, подкинув мысли о странностях, которые случались в моей жизни.