Зависаю, рассматривая плавное движение чаинок, словно рыб в аквариуме, через прозрачные стенки френч-пресса. Хочется задержаться здесь, в моменте безвременья. Я намеренно оттягиваю наступление «дальше», потому что там, в этом «дальше», есть трудности – не потеряться в аэропорту, вызвать такси, обменять валюту и продлить визу. Возвращаться назад или останавливаться не вариант, ведь я только-только вошла во вкус регулярных поездок каждые два месяца. Зато как же сладко в этом межвременье, на распутье перед новым приключением. Да, волнительно, но и приятно тоже. Глоток ароматного чая разносит успокаивающее тепло по телу.

Взгляд по сторонам. За соседними столиками сидят такие же путешественники-одиночки. Я люблю игру «угадайка», в которую играю сама с собой. Придумываю историю про человека и предполагаю, куда он летит. Вот мужчина с бородой в стильном костюме направляется в командировку и проверяет рабочую почту, само собой, в макбуке. Парень чуть младше меня в наушниках, выглядывающих из-под длинных косматых волос, может лететь на сессию в универ, чтобы избежать очередной попытки отчисления. У меня в руках обычная шариковая ручка и новый блокнот цвета фуксии на 120 листов. Интересно, а глядя на меня, можно угадать мою историю?

Город встретил четырьмя градусами мороза и первым зимним, ещё таким робким, снегом на взлётно-посадочной полосе. Хорошо, что выходили из самолёта по карману. Ведь на мне самое тёплое, что есть с собой: бледно-розовая джинсовка, под ней голубая толстовка с капюшоном, джинсы, «нью бэлансы» и мой постоянный тревел-друг – фиолетовый рюкзак, забитый до предела так, что молния не закрывается. Когда покупала его около четырёх лет назад, так и хотела, чтобы он был как у ведущих программы «Орёл и Решка» – неизменным компаньоном, которого не меняют, даже если уже достаточно потрепался.

Перелёт – отдельная реальность.

«Здравствуйте!» от приветливых стюардесс. Приглушённый свет в салоне. Взгляд-знакомство с соседом. Настройка кресла, необходимый минимум в кармашке переднего сиденья: маска для сна, бальзам для губ, крем для рук, салфетки, телефон, само собой, блокнот и… ручка – где там опять ручка?

«Добро пожаловать на борт авиакомпании N. Просьба отключить телефоны и ознакомиться с техникой безопас…»

Но я отключаю не телефон, а внешний звук треком в наушниках. Новый плейлист «Journey vibes» и синее сердечко из эмодзи. Синее, как наша планета, как облака, в которые, через которые, мимо которых я буду сейчас погружаться и проплывать. Сделать громче и ещё погромче, начиная погружаться в путешествие в путешествии – в мой внутренний космос. Ощущения из «ничего» и пустой темноты переходят в яркий свет и приглашение неба. Слушать музыку в поездках – особый ритуал, знакомый с дошкольного времени, когда мы семьёй ездили к бабушке с дедушкой в деревню. Дорога занимала весь день, и путешественническое предвкушение подпитывали треки популярных тогда Ace of Base и Bad Boys Blue, которые включал папа в машине.

Странные чувства внутри относительно соло-поездки. Я даже не всплакнула, когда прощалась с Никитой. Может быть, это вырабатывается иммунитет на долгие расставания? Но ведь не навсегда же – к Новому году вернусь. Тем не менее, ещё тёплым бабушкиным свитером колется воспоминание последнего мгновения перед посадкой: его внутреннее спокойствие, разливающееся в изобилии на меня из карих глаз. Он выше ровно настолько, что обниматься было максимально удобно. Я поднимаю на комфортную высоту руки, как если бы хотела вытянуть спину, и обвиваю их вокруг его шеи, уткнувшись носом под ухо. Так хорошо, так тепло и уютно там, в этих объятиях.

Познакомилась с этими ощущениями летом 2016 года, когда вернулась из поездки на Байкал – это была наша первая разлука на десять дней с момента знакомства. Начало сентября, но днём ещё совсем летняя погода. Мы были на фуд-фестивале в центре города. Обняв меня, он запустил руки не поверх, а внутрь куртки.

– Как ощущения? – спросила я.

– Как дома.

Эта фраза отпечаталась в памяти, и с тех пор не было сомнений, что эти уютные ощущения от объятий – наш с ним мир, свой дом.

Что ещё происходит в этом безвременье? Само собой они. Чем дальше делаю шаг, чем более неожиданно даже для самой себя выбираю направление, тут же появляется едкий дым сомнений. Позволяю окружению рядом навязывать мне свои – их – представления о жизни. И, как следствие, желание пойти наперекор. Это что, до сих пор подростковый максимализм? Через месяц уже двадцать восемь. Само собой, идею отправиться одной, без мужа, минимум на два месяца в Азию в так называемую командировку – преподавать йогу, родственники восприняли без энтузиазма.

С другой стороны, кто создатель происходящего, если не я сама? Каждым следующим действием отстоять внутренний стержень. Ведь когда сильный внутри – никто не вмешивается и не задает глупые вопросы. Смогла же я сделать первый шаг, поставив крест на понятной и престижной по общепринятым меркам карьере в нефтяной сфере. А все эти фразы, советы и неодобрения – лишь проверка выбора относительно новой жизни.

Итак, впереди новая страна – Шри-Ланка.

Конкретно сейчас, пока пишу эти строки, настроение, на удивление, ровное. Я как смайл эмодзи с прямой линией вместо глаз и рта – просто позволяю происходить тому, что и так уже разворачивается на игровом поле моей жизни.

Я в своем новом «доме» – хостеле в маленькой горной деревеньке Элла на севере Шри-Ланки вдали от моря, в окружении гор и чайных плантаций. Общая женская комната на восемь человек. По привычке зажигаю благовония и закрываю глаза. Так легче ощутить соприкосновение с пространством и прислушаться к его звукам, которые почти сразу же взрываются громким хохотом и разговором на американском английском с выразительным акцентом, ударяющим на звук «а».

– Хэллоу! How are you?

Ну вот, а хотелось спокойствия. Жду, пока они распакуются и уйдут гулять, чтобы погрузиться во второй сон сегодняшних суток.

5:53 PM

Мне снился сон про Индию, причём такой реалистичный. Проснулась и не поняла, где я сейчас, зачем и почему, пока не осознала, что этот сон был реальностью ещё позавчера.

Свой путь на Шри-Ланку построила специально через Дели – так люблю этот город. Всего один ошеломительный день, который наложился сейчас на джетлаговые ощущения после сна, вот я и в растерянности – что всё-таки из этого правда? Хотя лежащая на прикроватной тумбочке большая пачка ароматных благовоний, купленных в индийском храме, возвращает в реальность.

Сперва сладкие мгновения дыхания в новом пространстве – на ковровом покрытии аэропорта имени Индиры Ганди в Дели. Эскалатор везёт на первый этаж мимо огромных скульптур золотых рук в виде Гьяна мудры. Особый пряный запах, похожий на специи и совсем не на стандартный аэропортовый.

Мне было спокойно по приземлению, ведь Джек, как и договаривались, встречал меня с водителем «убера». Два месяца назад я тоже останавливалась у него. Приятные ощущения иметь «своих» людей в других странах. По приезде в уже знакомый дом вручила его родителям джем из черёмухи – максимум, что я могла уместить в и без того набитом чемодане ручной клади.

– Интересно, что это? А в России есть мёд? Хороший? Привези лучше мёд в следующий раз, – проявила инициативу мама Джека.

Она приготовила мне рис с луком и, естественно, специями (одно из моих любимых блюд ещё со времен йога-школы в Ришикеше), а чуть позже вернулся с работы папа в деловом костюме и с тюрбаном на голове (их семья – приверженцы одной из национальных религий Индии – сикхизма, представители которой носят такие тюрбаны). Переодев костюм на рубашку и широкие штаны, но оставшись в головном уборе, он сел напротив телевизора. После выпуска новостей экран сменился на яркую картинку из пёстрых костюмов и диалогов со всей присущей индийскому кинематографу эмоциональностью – начался популярный местный сериал. Как показывает практика, через couchsurfing можно найти отличные варианты знакомства с культурой вот так, подселившись на время в обычную семью. Это же самое запоминающееся, что может быть в путешествии – стать временным членом индийской семьи у Джека, который старше меня на четыре года. Сам он выглядит максимально не по-индийски: