–не спешите сер Фокс, сначала я хочу увидеть своих детей и убедиться, что они живы
– это невозможно, боюсь король Саул вам придется сотрудничать на моих условиях и как только вы нападете на Свадийцев всеми силами, так сразу увидите детей живыми и здоровыми. Будет только так.
– хорошо, если с моими детьми, что-то случится я лично повешу вас, на ваших же воротах клянусь перед богом. Мои люди перехватили эти документы на границе, здесь группа баронов под началом сына короля Гравета, изгнанника Измаила, выдают лично королю Харлаусу все приготовления к войне, все приказы, которые издает король, а также где ночует и что употребляет в пищу. В последнем письме говорится о выдвижении тебя на пост главнокомандующим и о стягивания войск к границе. Ты не обманул меня, Гравет на самом деле готовится к войне. Имена указаны на последней странице они все подписывались и ставили свои печати.
У меня были все улики, измена окружения и предательство короля были на бумаге. Я пообещал королю Саулу скоро встретится на поле боя для победы над общим врагом, как только я добрался до лагеря я отпустил его сыновей, с запиской для Саула в ней было написано только одно слово-доверие.
Мы скакали с такой скоростью с какой только могли наши лошади, не останавливаясь даже на минуту, чудо свершилось нам удалось добраться до Ревайчега к вечеру того же дня. Мы наши того же купца, что вез нас сюда, он не мог отплыть так как корабли не были отремонтированы, но и отпускать от себя легкие деньги не хотел. Он умолял подождать до вечера и на закате обещал отплыть. Я согласился. Гуляя по местному порту я наткнулся на рыбаков на мелких судах, они согласились перевезти нас перевезти за сто золотых талантов, путь был не близкий я отдал половину, а остальную пообещал, когда последний из моих воинов сойдет на землю.
В пути мы провели сутки и на закате приплыли в городок Джекалла, я сразу спросил местных, где король Гравет. Он был в окрестностях Велуки контролировал передвижение своей армии. Я устроил пир в честь нашего возвращения. Все смогли принять водные процедуры, после мы пошли в трактир, отведали вкусного кабана и запили все хорошим элем, спать я уходил в обнимку с двумя барышнями. Это были самые красивые женщины, что я встречал за все это время. Они растопили мне сердце той ночью, уходя на утро я обещал вернуться в их объятия снова.
На следующий день я прибыл в лагерь короля Гравета, он был очень занят мобилизацией и снабжением своей армии. Меня он принял ближе к вечеру в своем шатре.
–Наконец-то ты принес мне вести, я слушаю тебя сер Фокс.
–мой король, вот доказательства заговора против вас, здесь все подписи и баронские печати. Барон Кастор, Барон Вальдим, Барон Сольдо и ваш изгнанный сын, как он себя называет, принц Измаил. Все их армии были разведчиками и окутывали паутинной сетью ваше окружения все следили за каждым шагом, а так как приказы вы обсуждали с ними, докладывали Харлаусу о всех ваших планах от первых уст. Свадийцы знают о наших намерениях, надо менять стратегию. Внезапностью наше нападение для них не будет.
–Сер Джонатан Фокс, я жалую вам за вашу проделанную работу титул Лорда Калирадии. В надел вы получаете город Курав со всеми его окрестностями и замками также к вашему владению присоединяются все земли близ Кудана. В Кураве королевский вассал сер Фердинанд, он будет платить налоги вам, а вы уделять в казну, я надеюсь вы сделаете эти земли такие же богатые, как и город Кудан. Сер Фердинанд много построил и хорошо облагородил город, но я верю в ваш свежий взгляд. Я продолжу стягивать войска к границе пусть Свдийцы думают, что предатели не раскрыты. Вам я даю не ограниченную власть и восемьсот наемных рыцарей, и пятьсот арбалетчиков, а также двести сержантов. Прекрасно подготовленная армия с фуражом и провизией. О своих планах не говорите даже мне. Нанесите удар и разгромите Свадийцев. Вынудите их подписать мирный договор на наших с вами условиях. Награда для вас будет щедрой не сомневайтесь. А о предателях можете уже забыть. они трупы, а все их армии перейдут в дезертиры и будут отправлены в первую контратаку как пушечное мясо
– благодарю мой король, поверьте мне я вас не подведу.
Я велел собирать эту огромную армию через два месяца возле Курава. Оттуда я планировал нанести свой удар, так как свадийцы его ждали, я хотел применить хитрость. Местность у границы с Куравом холмистая, где-то холмы достигают в высоту двести метров это прекрасная возможность затащить рыцарей Свад в ловушку.
По дороге домой, в город Кудан. Мы встретились с отрядом барона Сольдо, он бежал в Свадию, отряд насчитывал семьдесят человек, но это не были воины скорее это был отряд упавших духом бандитов. Прямо с марша я приказал строиться в боевые порядки и бросился вперед в атаку, завлекая за собой свой преданный отряд. С первых секунд мы получили преимущество, наращивая его с каждым шагом. Я пробился сквозь ряды и сразил ударом меча Сольдо после спешившись пронзил его грудь своим мечом. Воины, увидевшие, что их предводитель мертв, стали складывать оружие. Все были разоружены и погнаны в Кудан для работ, я приказал написать лично Харлаусу, что Сольдо у нас в плену и потребовал выкуп триста тысяч золотых талантов или он умрет. Барона приказал завернуть в тряпку и по приезду в Кудан опустить в холодную темницу. Добравшись до Кудана, перегруппировав армию я назначил Актигона градоначальником и оставил за ним управление. Дела в городе шли прекрасно. Строились новые дома, торговцы стекались толпами, в каждый дом стали проводить воду. Актигон ждал и готовился к войне, пока было время я велел собираться ему чтобы отправится в Курав и проверить дела там. Новости от Харлауса последовали незамедлительно. Он просил передать его гонцам барона и получить таланты. Я согласился принять их близ Курава. Увидев тело, они оторопели, я объяснил им, что живого борона стоило бы дороже вернуть. Забрав золото, я велел передать им все слово в слово и сказать, что скоро мы встретимся с королем на поле боя.
Теперь я был уверен, что война неизбежна и его армия попадет в мою ловушку, люди часто делают много необдуманных решений в состоянии гнева. С моей позиции был только холодный расчет. Я вернулся в Курав для укрепления этого города и подготовке его к войне.
Глава 5 новая война
Когда мудрость войдет в сердце твое,
И знание будет приятно душе твоей,
тогда рассудительность будет оберегать тебя,
разум будет сохранять тебя, дабы спасти тебя
от пути злого, от человека говорящего ложь
Притча 2 стихи 10-12
Курав готовили к осаде на случай прихода Свадийцев. Гарнизон города насчитывал триста пятьдесят воинов, дух был боевой все ждали битвы. Стены усиливали дополнительными опорами, готовили катапульты, я приказ вырыть ров вокруг города, до прихода основной армии оставалось примерно месяц. Фердинанд был очень грамотный и толковый руководитель, он строил дома для крестьян, храмы школы, а также предприятие по изготовлению изделий из кожи и легких доспехов. Город процветал, и я особо не вмешивался в его управление. Меня устраивала политика Фердинанда. Я взял полное командование гарнизоном на себе. Шли мероприятие по подготовке стрел, а также заграждений на случай прорыва для ведения уличных боев. Примерно через неделю после моего приезда на рассвете меня разбудили стражники. Доложили, что армия Свадийцев в количестве пятьсот человек прошла границу и осадила замок Ибис, что близ Курава и относится к моим наделам. Я немедленно скомандовал воинам оставшимся в замке прорываться и оставлять позиции. Отступать в Курав, я велел добраться гонцу с посланием любой ценой. Сразу был мобилизован весь гарнизон. Через час мы были готовы к бою, показались отступающие. Их нагоняли Свадийцы, нам повезло, на захват нашей территории Харлаус прислал только пехоту, я приказал открыть ворота и впустить наших воинов. Арбалетчики стреляли по готовности прикрывая отступавших. Свадийцы сразу тащили с собой лестницы и из простого преследования, все переросло в настоящий штурм. Ворота закрыли как последний из наших воинов забежал во двор. С ним могли прорваться несколько врагов которые сразу были убиты. Начался бой мы сбрасывали их со стен, осыпали градом стрел, тех кому удавалось забраться на верх мы резали мечами. Для обороны города были изготовлены мечи римского образца так называемые гладиусы. Они были меньше одноручного меча и им было удобного сражаться в тесном ближнем бою. Спустя несколько часов Свадийцы потерпели поражение и начали отступать. Я запретил преследования до подхода основной армии, возможно это была ловушка, я дал им позволить разграбить свой замок, воины не одобрили моего решения они хотели преследовать отступающих, но после того, как все объяснил согласились подождать меньше месяца. Мы продолжили готовить припасы, делать снаряжение и готовится к войне, через неделю пришли мои воины с Кудана. Они оставили гарнизон в городе и пришли на помощь. Наконец наступил день, когда на рассвете я увидел огромное войско под стенами города. Всех впустили раздали пищу и разбили лагерь. Король Гравет прислал мне в подарок царские доспехи, с запиской в которой говорилось: «вы представляете интересы всего государства, от вас зависит, кем мы проснемся завтра. Несите своего имя с гордостью лорд Фокс вы затмили имя своего отца, Храни вас господь в предстоящих битвах» Я собрал своих преданных воинов для обсуждения плана. Актигон предлагал подождать пока войско противника повторит попытку захвата города, потерпев поражение под стенами, они начнут отступать, мы сможем контратаковать и победить. Многие поддерживали его план, но все дожидались, когда я скажу свое слово.
