— Да… бред же! — Лыкова все еще не верила своим глазам. Она-то была уверена, что превосходит противницу во всём!

— Прости, но ты для меня слишком медленная. Мне это наскучило, — лениво произнесла Настя. Синяки и ссадины на ее теле стремительно заживали. Такой скорости исцеления не было даже у Владимира! — Я увидела достаточно. Пора прекращать это баловство.

— Т-ты… как ты… — Лариса попыталась отобрать свои стринги, но Демидова… словно испарилась. В следующую секунду она появилась уже на переломанном стволе дуба неподалеку. Лариса даже не увидела движения!

— Как я так ускорилась? — с усмешкой произнесла Настя, — Взгляни!

Она указала на свои ступни. Лариса недоверчиво вскинула брови. Демидова была босая. Её ступни покрывали травинки, маленькие веточки и комочки земли.

— И что это значит? — недоверчиво произнесла Лыкова, — Ты использовала какую-то ускоряющую технику?

— Да нет… Я просто туфли на шпильках сняла, — небрежно произнесла Демидова.

— Ты что… всё это время на шпильках дралась? — не поверила Лыкова. Она как-то не обратила внимания, что там на ногах у ее противницы.

— Ну да.

— Но… но почему? Это же неудобно!

— Это часть моей тренировки, — Настя небрежно пожала плечами, — Без шпилек-то любая дура быстро бегает, а ты попробуй на шпильках так носиться… Только так есть шанс превзойти Долгорукого!

— Издеваешься надо мной??? — взревела Лариса. Вены вспучились на всей ее шее и всем ее лице. Вздулись мышцы на теле, словно под воздействием трансформации…

— Хватит уже, — лениво произнесла Настя и в следующее мгновение оказалась у Ларисы за спиной. После чего быстро ударила ее по шее ребром ладони.

— Ох-х-х… — глаза Ларисы закатились, лицо приняло расслабленное выражение. Она рухнула лицом вперед на мягкую мокрую землю. Пару раз дернула ногой и затихла.

Дуэль была окончена победой Анастасии Демидовой.

Глава 31

Перспективы роста

Из-за дерева вышел Лыков. С презрением взглянув на свою отрубившуюся сестру, он подошел к Насте.

— Поздравляю с победой, Настюх, — сказал он. После чего наклонился к Ларисе и взвалил её на плечо. «Княжна-англичанка» никак не реагировала. Её лицо и шея полностью разгладились, — Лариске и правда не помешает хорошая трёпка. А то она своей Англией мне уже все уши прожужжала.

— Обращайся, Вов, — небрежно произнесла Настя, — Я люблю унижать наглых стервочек.

— А ты правда с Долгоруким на короткой ноге? — уточнил он.

— Можно и так сказать, — кивнула Настя, — Мы с Верой втёрлись к нему в доверие.

— Хорошо-то как, — улыбнулся Лыков, — Кажется, я правильно поступил, когда позвал тебя участвовать в «Талисмане».

— Ха! Ну ещё бы.

— Честно, я не думал, что ты одолеешь Ларису… Она всё-таки настоящий монстр.

— Я стала намного сильнее, Вов, когда начала тренироваться, — Настя слегка растягивала трофейные трусики в стороны, с интересом их рассматривая, — Какие они миленькие… Оставлю себе, в качестве трофея. Повешу на стену над камином и буду любоваться.

— Это черная магия? — уточнил Лыков, — Ты выпила вино, которое посулила Димитриева за топор?

— Хо-о-о?.. Чёрная магия? Не-е-ет… — небрежно протянула Настя, — Это всё — мои личные достижения.

— Хм…

Лыков хотел ещё что-то спросить. Но вдруг откуда-то сверху донесся слабый голос Веры.

— Простите… Можете мне помочь? А то голова кружится…

Лыков и Демидова задрали головы. Над ними, метрах в десяти над уровнем земли, на единственном уцелевшем дереве, висела Вера. Вверх ногами. Подол ее платья зацепился за несколько толстых суков. Вера виновато смотрела на Настю и Владимира сверху вниз, болтая ногами.

— Как она туда попала? — озадаченно произнес Лыков.

— Кажется, ударной волной забросило, — удивленно произнесла Настя.

— Памагити… пожавуста… — Вера шмыгнула носом.

— А ты что, сама слезть не можешь? — раздраженно произнес Лыков, — Используй свою силу уже, наконец!

Вера громко засопела, но ничего так и не ответила. Лишь скрестила руки на груди и посмотрела куда-то вбок.

— Ладно, сама с ней разбирайся, — Лыков махнул рукой. Поправив сползающую сестру на плече, он направился по тропинке прочь с поляны, — Только не мешкайте. Надо успеть к Пушкиным до начала ужина.

Очень быстро он скрылся из виду.

Настя взбежала на дерево прямо по стволу. Отцепив платье подруги от ветвей, она, осторожно прижимая Веру к груди, спрыгнула с ней на землю.

— Спасибо! Я рада, что ты жива! Это было так страшно! — пролепетала Вера. Она достала из своей сумочки небольшую бутылку воды и протянула ее Насте.

Демидова жадно отпила воды и устало улыбнулась. После чего вытерла кровь с щеки и губ.

— Спасибо, Верунь. Прям хорошо зашла водичка… На самом деле эта Лыкова — реально монстр, — задумчиво произнесла она, — Эта стерва намного быстрее меня.

— В смысле? — удивилась Настя, — Ты ведь опередила её! Я ж всё видела, ты ее сделала как стоячую.

— Нет, это не так, — Настя показала на остатки крови на своём лице, — Она меня задела. И очень чувствительно. Я ничего не могла сделать. Даже если бы я обратилась Гневной Богиней Молнии, я бы за ней не угналась…

— Да ладно тебе, Насть… — Вера отказывалась верить.

— Скорей всего Лариса в своей Англии реально активно тренировалась, — печально произнесла Настя, — Поэтому-то в нашей силе такая большая разница. А я всё это время прохлаждалась и бездельничала…

— Но почему же ты ее победила? Да еще с таким… подавляющим преимуществом?

— А ты разве не поняла? — Настя удивленно посмотрела на подругу, — У Лариски есть одна ярко выраженная слабость. Она-то ее и подвела.

— И какая же? — Вера притихла, вся обратилась в слух.

— Реакция у нее очень слабая, — сказала Настя, — Какая разница, насколько ты быстрая, если мозг просто не успевает за запредельной скоростью? Она сама не осознаёт свои возможности. А может быть, туман в этой её Англии реально мозги разжижает. Я просто разогналась до скорости, на которой она меня перестала замечать. Поэтому и победила, пока она замешкалась.

— Вот оно что! — Вера задумчиво закивала, — Интересно. Мне всегда казалось, что если человек быстрый, то и реакция у него соответствующая.

— Мозг нуждается в тренировке точно так же, как и мышцы. Если ты тупой — быстрые ноги жопу не спасут, — Настя рассмеялась.

— Слушай, Насть, — Вера приглушила голос и даже посмотрела по сторонам. Словно хотела убедиться, что их не подслушивают. Но вокруг не было ничего и никого, кроме воронок да сломанных стволов деревьев, — А насколько Лариса быстрая?

— Ты знаешь, — задумчиво произнесла Настя, — Она совершенно точно быстрее Долгорукого. В этом я уверена на сто процентов. А вот насколько именно — большой вопрос. Страшно представить весь ее потенциал, если она сможет повысить скорость своей реакции.

— Да ладно? — округлила глаза Вера, — Серьезно? Быстрее Долгорукого?

— Да, в один момент она развила просто запредельную скорость. Это когда она меня ранила. Долгорукому такое и не снилось, — Настя стукнула кулаком о ладонь и зло ухмыльнулась, — Черт, как же это меня возбуждает! Раз смогла эта тупая дура, смогу и я! Такой потенциал для роста! Аж дух захватывает, как представлю, какие высоты я смогу покорить! Аж вся пылаю!

Она закатила глаза и аж замурчала, словно от удовольствия. Вера вздохнула, глядя на не в меру энергичную подругу. Никогда она не понимала вот этих всех соревнований и конкуренций. Вере всё это казалось какими-то бессмысленными тараканьими бегами. Жизнь и без того коротка, зачем ее тратить на всякие глупости?

— Надо быть поаккуратнее с этой Лыковой, — заметила Вера, — Она не из тех, кто прощает поражения.

— Ай, не парься, — Настя ухмыльнулась, — Я с большим удовольствием посмотрю, как Лыкова завтра будет гулять по Лукоморью в костюме Евы. Такое шоу я не могу пропустить.