– Да хорош демагогию разводить, тормоз! – воскликнула Ульяна, сведя весь этот пафосный патриотизм юного ученого на «нет». – Запускай уже, времени мало.

Раздосадовавшись от того, что рыжая-младшая прервала очевидно готовящуюся не один вечер речь, Шурик окинул ту осуждающим взглядом и нажал какую-то комбинацию кнопок на предполагаемом пульте управления. Дал отмашку Электронику, после чего тот нажал уже кнопки непосредственно на самом роботе, располагавшиеся в районе лопаток. Все замерли. Я был готов поклясться, что даже видел, как у Шурика подергивается челюсть. Напряжение нарастало с каждой секундой и… ничего не происходило.

– Что ж, это впечатляет, – безразлично отметил я, уже одной ногой будучи вне клуба кибернетики. – Не знаю уж, как для человечества, но для отечественного роботостроения этот шаг точно не самый большой.

– Ждем, – создавалось впечатление, что Шурик был готов к таким заминкам. – Все идет по плану. Нужно просто подождать.

Да-да, мы уже поняли. Ульяне уже самой хотелось поскорее сбежать. Да даже Дэнчик, который проявлял ко всему этому хоть какое-то подобие интереса, разочарованно вздохнул.

– Почему он не включается? Может, энергия на нуле? – с беспокойством спросил Электроник.

– Нет, энергии достаточно, я еще утром проверял. Просто мы не учли, что может потребоваться время на активацию, – покачал головой Шурик. – В любом случае, ждать осталось недолго.

И тут глаза у робота тускло вспыхнули. Я аж отпрянул на первых парах – настолько это было, признаться, неожиданно. И жутковато. Я был уверен, что эта штука являет собой тупо один металлический корпус, хаотично набитый платами и папье-маше для объема. А он… работает! Тем временем его равнодушный взгляд прошелся сначала по нам с Ульяной и Дэнчиком, следом он изучил Шурика и в конце остановился на Электронике.

– Охренеть, – прошептал я.

– Галстук с солью или с перцем подать? – поинтересовался Дэнчик.

– Завянь, – отмахнулся я.

Шурик смотрел на свое творение с таким удивлением в глазах, что я невольно подумал, будто он удивлен результатом не меньше. Затем кибернетик, кажется, сообразил, что выглядит не совсем как подобает уверенному в себе ученому, выпрямился и степенно заявил, что тестовый запуск прошел успешно.

– Витька Громов от зависти скрючится, когда узнает об этом, – глаза у Электроника сверкали.

– Серег, ну ведь мы ее строили не для того, чтобы утереть нос Витьке Громову, – с укором посмотрел на товарища Шурик.

– Да-да, разумеется, – поспешно кивнул тот. – Но все равно. Тот столько кичился, что вот, Сыроега, мне бы только времени побольше, я бы настолько похожего на тебя робота смастерил, что даже твоя родная мама бы не смогла вас друг от друга отличить. А сам сейчас наверняка дома сидит, баклуши бьет, да почитывает «Технику – молодежи». Ха! Шах и мат, Громов!

Ульянка, до этого державшаяся на удивление молчаливо, просто стояла, скрестив руки на груди, ее пальцы перебирали складки белой рубашки, а глаза были прикованы к Кэре. Похоже, она с трудом подбирала слова.

– А он даже милый, этот робот, – вынесла она в конце концов вердикт. – Только название совершенно не подходит. Может, стоит назвать его Лелик?

– Робот проектировался с расчетом на то, что он будет больше походить на представителя женского пола, – как-то смущенно ответил Шурик, недвусмысленно намекая на имитацию груди у оного.

– Все равно Лелик мне больше нравится, чем какая-то непонятная Кэра, – а ведь я был уверен, что ее это заинтересует в большей степени. А она была даже немного равнодушной.

Шурик, отмахнувшись от замечания девчушки, принялся за работу с пультом. По его команде робот то поднимал, то опускал руки, двигал ушами и даже произносил простые слова вроде «мама», «папа» и все в таком духе. Следом Электроник достал найденную впопыхах алюминиевую кружку и предложил Шурику попробовать сделать так, чтобы Кэра ее схватила. После быстрых махинаций с кнопками, робот протянул свою механическую руку и крепко сжал протянутый ему предмет.

Все это приводило научных светил в такой восторг, что я невольно улыбался. Как дети малые, честное слово. Хотя, стоп. Ну да, как-то я все время забываю о такой мелочи, что оно ведь так и есть.

– Что ж, примите наши искренние поздравления, – поздравил ребят Дэнчик. – Если уж вы смогли достичь такого результата в детском лагере, то нетрудно догадаться, что вы сможете сделать при более больших возможностях.

– Спасибо, Дэн, – улыбнулся в ответ Шурик. – Уверен, что за этим не заржавеет. Как только мы…

Неожиданно робот швырнул кружку в Электроника. Та стукнулось об его плечо, с глухим стуком упала и, покачнувшись напоследок, замерла на деревянном полу.

– Эй! – возмутился тот. – Сань, ты чего творишь?

– Я ничего не делал! – воскликнул тот, рассеянно переводя взгляд то на робота, то на пульт в своих руках.

– Ну все, капец, – усмехнулся я. – Скайнет пришел в действие.

– Детройт, – прошептал Дэнчик. – Черт, я так и знал.

– Ничего не понимаю, – Шурик бережно положил пульт на стол и подошел к Кэре вплотную, внимательно следя за рукой. – Может, какой контакт заело… Надо проверить… Твою…!

Тот едва успел увернуться, прежде чем робот прописал бы ему хук под дых. Ульяна пискнула и спряталась за широкой спиной Дэнчика.

– Нет, ну это уже вообще ни в какие ворота не лезет! – выругался Шурик, поправляя очки. – Серега, выключишь его, пока я настрою через пульт резервный предохранитель?

– А чего я-то сразу? – тот аж попятился. – Сам выключай свой гиперболоид. Все равно рядом стоишь.

– Мы вместе его делали, сам же возмущался пару минут назад! – напомнил ему Шурик. – Или что, как трудности начались – ты сразу заднюю? Кто-то должен за пультом будет стоять, а ты сам говорил, что в тонкости ручного управления вникать не хочешь.

– Я заднюю? – вскинулся Электроник. – Вот уж дудки! Сейчас все сделаю, без паники. Иди за свой пульт.

– Может, нам помочь чем? – предложил Дэнчик.

– Нет, защищай меня! – Ульянка крепко схватила того за рукав. – Эти двое идиотов сами справятся!

– В этом действительно нет необходимости, – ответил Шурик, раздраженно глянув на девчушку. – При всем уважении, вы можете только хуже сделать. Сейчас его выключим и сразу к Мику. Завтра будем разбираться, чего он с ума сходит.

С опаской поглядывая в сторону Кэры, Электроник на цыпочках подошел к роботу. Но стоило ему только чуть дернуть рукой в попытках достать ею выключатель, как голова робота рефлекторно повернулась в его сторону. С воплем, парнишка отпрянул. Ему для полноты картины не хватало только перекреститься.

– Да чего ты так орешь? – развел руками Шурик.

– Да это, блин, знаешь, пугает немного, когда ты хочешь выключить эту штуку, а она начинает на тебя смотреть! – взвинчено ответил тот.

За этим уже становилось даже отчасти забавно наблюдать. Горе-изобретали не подружились со своим же собственным творением и оно их теперь кошмарит. Было бы интересно узнать без спешки, чем все закончится, но только в моем случае необходимость в спешке присутствовала.

– Ну что зе вы, что зе? – взволнованно прошептала Ульянка. От беспокойства она перестала почему-то выговаривать букву «ж», хотя раньше за ней вообще подобного не замечалось.

– Может все-таки, пока дела не зашли слишком далеко, примите нашу помощь? – повторно предложил я, стараясь не заржать.

– Знаешь, мне перестает это казаться лишним, – сквозь зубы согласился Шурик.

Итак, что у нас в сухом остатке? Я вместе с моим лучшим другом готовлюсь усмирять взбесившегося робота в пионерском лагере. Обхохочешься, если вдуматься в абсурдность ситуации. А ведь еще неделю назад скажи мне кто об этом, я бы лишь вяло поинтересовался психическим здоровьем говорящего. Мда.

План мы придумали даже не сговариваясь. Все было до боли очевидным. Дэнчик, будучи самую малость покрепче в габаритах, мягко отодвинув Ульянку, пошел прямиком к роботу, который вернул голову в исходное положение и смотрел на того немигающим взглядом, в котором, клянусь, начало читаться подобие любопытства. Хотя, может у меня просто банально разыгралась фантазия.