– Он придет, – пообещал я, не дав Дэнчику проронить ни слова. – Можешь не сомневаться.

– Супер! – просияла Ульянка. – Ладно, товарищи, увидимся! Мне еще банку насекомых надо собрать успеть. А то предыдущая вся передохла.

Сообщив сию радостную новость, ребенок, размахивая сачком, убежал куда-то в кусты. Я был доволен. Денчик – не очень.

– Ты обещал, – напомнил я ему, как только он открыл рот.

– Я тебя ненавижу, – фыркнул он.

– Что поделать, не ты один, – пожал плечами я.

========== ДЕНЬ 2. ОБХОДНОЙ ЛИСТ ==========

Больше номинально закончив с уборкой внутренностей домика, мы двинулись на завтрак. Горн уже продудел, стало быть стоило поторопиться за полагающимися ложкой с хлебом. А то Панамка, собака неспокойная, опять прицепится, а на сегодня перипетий с ней, пожалуй, достаточно.

Возле крыльца столовой аккуратно припарковался автомобиль. Старенький такой, уже почти что бесцветный Жигуленок. Откуда он тут взялся, когда успел приехать – тайна сия велика была. Скорее всего, машина какой-нибудь шишки из органов местного самоуправления. Приехал с проверкой.

Ольга, обмахиваясь своей панамкой, властно оглядывала каждого голодающего. Завидев нас, она лукаво улыбнулась. Ох, не к добру был ее такой взгляд.

– Опять опаздываете, хлопцы, – не замедлила сообщить она. – Все остальные из отряда уже внутри.

– Правда? – отозвался я, изобразив искреннее удивление. – Кошмар! Как они только посмели начать прием пищи без нас!

– Ах! – Дэнчик картинно схватился за сердце. Оставалось только в обморок свалиться.

– Артисты, – скривилась вожатая. – Мартынов, я уже, кстати, придумала для тебя наказание за твою утреннюю выходку. После ужина поступаешь в распоряжение к Славе, вы с ней будете первыми в истории «Совенка» вечерними охранниками столовой. Ты рад?

Слова, произнесенные с явным сарказмом, еще никогда так не соответствовали действительности. Не получилось у Панамки позлорадствовать. У Дэнчика аж глаза засверкали от счастья.

– Всегда готов, Ольга Дмитриевна, – отрапортовал тот.

– Ну и славненько. Ручки к осмотру и присоединяйтесь к остальным.

Она так тщательно высматривала наличие грязи на кожном покрове наших конечностей, что я уже всерьез намеревался предложить ей воспользоваться лупой. Но Ольга, словно прочитав мои мысли, все же соизволила пропустить нас внутрь. Повезло. А то на секунду показалось, что опять заставит совершать марш-бросок до умывальников.

И был бы бунт, бессмысленный и беспощадный…

Двачевская с Женей в забавных фартуках и толстых перчатках, которые на миниатюрных девичьих ручках смотрелись довольно внушительно, прохаживались с тележками по залу и убирали со столов подносы с остатками после младших отрядов. И если библиотекарша сохраняла беспристрастное выражение лица, то рыжая всем видом давала понять, что занимается общественно-полезными работами она исключительно ввиду безысходности. А всякий поднос, который был относительно свободен от объедков, так и норовила покрутить, подбросить в воздух или еще какое нехитрое баловство.

«Уронит», – пронеслось в голове у меня.

Манная каша, бутерброд с маслом и сыром, кофе – такой нехитрый завтрак полагался пионерам. И если аперитив выглядел еще сносно, то вот каша… Ладно, могло быть хуже. Дэнчик тем временем указал на свободное место рядом со Славей и полуяпонкой, предупреждая мой вопрос о том, где можно было бы расположиться. Собственно, выбор все равно был не велик.

Стоило подойти поближе, как до нас донеслось весьма красивое и мелодичное щебетание цианового экзота. Что примечательно, совсем без ожидаемого мною акцента. Хотя, может он и был. Просто разобрать что-то похожее на человеческую речь в потоке ее слов было совершенно невозможно. Я единственное, что понял – говорила она про мороженое и какой-то прилавок, на котором вроде как она это мороженое забыла.

– Дамы, мы подсядем? – учтиво поинтересовался мой друг, перекрикивая эту говорливую мадам Баттерфляй.

– Конечно, ребят, – доброжелательно ответила Славя. Нотки облегчения прослеживались в ее словах. Видимо, у нее у самой уже уши в трубочку сворачивались.

– Ой, вы же новенькие, да? – тут же воодушевилась циановая. – Максим и Денис, верно? Рада знакомству! Меня зовут Мику, честно-честно! Я просто из Японии. Мама японка, а папа инженер, работал там на электростанции. Строил там АЭС. Или ТЭЦ. Или вообще не строил, а разрабатывал… Не суть, в общем. Там с мамой и познакомился. Такая история любви была, вы не представляете…

Я так молча и застыл с ложкой около рта. Все оказалось намного запущеннее, чем я предполагал. Заметил, как Дэнчик смиренно опустил голову и запустил пятерню в свои кудряхи. Человеку явно было сейчас тяжело сориентироваться в происходящем.

– Мику, дай людям поесть, пожалуйста, – взмолилась Славя.

– А я разве мешаю? – мило округлила глаза Мику. – Просто если мешаю, то скажите, я сама понимаю, что меня порой заносит. И не знаю, чего с этим делать. Вроде пытаюсь-пытаюсь, но ничего так и не выходит. Хотя, я слышала, что здоровое общение располагает к себе людей. Вот и стараюсь каждый раз придумывать новые темы для разговора. Нельзя же просто сидеть в компании друзей и постоянно молчать? Это неправильно, на мой взгляд. В кругу близких всегда должно быть оживленное общение. Кста-а-ати…

Боже, что ей там еще в голову пришло?

–… я ведь могу звать вас Максимушка и Дениска? Просто мне так удобнее будет. Я не очень люблю называть людей полными именами. Вот Славю, например, Славечкой зову. А Алису – Алисонькой. А Лену…

– Леночкой? – подсказал Дэнчик немного срывающимся тоном.

– Да! – торжественно кивнула Мику.

– Мику, солнышко, давай мы покушаем кашеньку с кофеечечком, а потом поговорим разговорчики по душенькам, пожалуйста, – попросил я, сострив максимально несчастную моську.

– Да-да, конечно, – подхватила Мику. – Кста-а-ати…

Да твою ж мать.

–… вы ведь потом будете с «бегунком» ходить? А не желаете в мой клуб вступить? Я вам хоть сейчас все подпишу! Ну, клуб, разумеется, не прямо, чтобы мой, не я ведь его основала, просто я сейчас исполняю обязанности заведующей. Музыкальный клуб, если что. Я там сейчас единственная член… Тьфу!

Оговорка выбила Мику из колеи. Она покраснела и окинула нас взглядом Кота из Шрека, а мы получили время на передышку.

– Там видно будет, – сообщил я, твердо себе пообещав, что вступлю куда угодно, но только не в компанию к этой болтушке.

– Хорошо, – заулыбалась та. – Вы только не подумайте из-за той моей ошибки, что я плохо знаю русский язык, меня папа очень хорошо обучил…

HELP!

– Хацуне! – донесся громогласный возглас Ольги. – Помнишь правило о том, каким должен быть пионер во время приема пищи?

Расстроенная Мику уткнулась в тарелку с кашей. Наконец-то. Видимо, Бог все же существует.

– Максим, а это правда? – вдруг о чем-то поинтересовалась Славя.

– Что именно? – переспросил я. – Сразу, если что, озвучу тебе одну житейскую мудрость, что если ты не хочешь портить с человеком отношения – не мешай ему врать.

– Что Алиса вчера тебе территорию показывала, – активистка пропустила мой совет мимо ушей и впилась в меня странным, испытующим взглядом. – И что она непричастна к вскрытию столовой.

Прекрасно, понеслись черти по ухабам. Будто больше за завтраком поговорить не о чем. Какая прекрасная погода, мисс Ясенева! О, да, мистер Жеглов! А вы читали новый томик Хайяма? Как по мне, как всегда точная и злободневная действительность от одного из лучших мудрецов Востока!

– Даже если и не показывала, то тебе не приходило на ум, что я не собираюсь рассказывать правду только потому, что ты спросила? – озадаченно посмотрел я на Славю. – Но если уж так интересно, то да, это правда. Мы с ней вчера были вместе и около столовой даже не появлялись.

Славя выжидающе смотрела на меня, будто ждала, что у меня внезапно проснется совесть, и я выложу все, как на духу. Но я лишь кинул ей мимолетную ухмылку и демонстративно вернулся к поглощению каши. Не дождетесь.