– Ладно, стой здесь, не буду мешать, – я попытался было пройти мимо, но тут Алиса внезапно также сделала шаг в сторону, встав у меня на пути. Тяжело вздохнув, я вновь попробовал ее обойти, но девушка явно не хотела меня пропускать. – Ну хватит, а! Затянулась уже шутка, не находишь?

Дурдом на выезде какой-то. Скрестив руки на груди, я вызывающе смотрел на привидение, чье истинное лицо сейчас под простыней наверняка едва сдерживалось, чтобы не разойтись хохотом. Я попытался схватить простыню, но Алиса ловко отскочила, так что поймал я лишь воздух.

– Ты слышала что-нибудь про карму? – спрашиваю.

Рыжая мотнула головой. Что ж, хотя бы шевелиться начала, уже хорошо.

И тут я кое-что заметил. В целом, в темноте это могло бы и не выглядеть так странно, но слабое освещение все же должно было хоть как-то отражать тень от Алисы. А ее не было. Совсем.

– Эм-м-м-м… – протянул я. Нет, мне просто кажется. Это же ведь просто глупо. Как физический объект не может отбрасывать тени? Ну бред же. – Алис, у тебя все хорошо?

Девушка хихикнула. Причем настолько неестественно, что я вновь ощутил то самое чувство первобытного ужаса. А в мозгу застучала одна-единственная мысль – то, что сейчас стоит передо мной – не Алиса.

«Так, Макс, ну-ка возьми себя в руки! – приказал я себе. – У тебя уже на нервной почве крыша поехала. Конечно же это Алиса, кто еще это может быть? Сейчас она наиграется и скинет с себя эту тряпку. Главное, не давать ей повода думать, что ты снова испугался».

Убеждать я себя, конечно, мог сколько угодно, но когда все твое нутро не то, что кричит, а натурально орет о том, что впереди опасность, то становится уже как-то не до убеждений. Я снова попробовал приблизиться к стоящей передо мной девушке и сорвать с нее простыню, но она опять увернулась. Я понятия не имел, почему я до сих пор не грохнулся без чувств. Понимал, думается, что этот зловещий танец между мной и тем, что прикидывается Алисой, не может длиться вечно.

– Гюльчатай, покажи личико, – нервно попросил я.

Существо наклонило голову, я видел, как свет фонаря просвечивает контуры под простыней. Я мог поклясться чем угодно, что это Алиса, больше просто некому, но почему мне тогда так страшно?

– Ладно, черт с тобой, ты победила, я вновь обосрался, давай уже заканчивать с этим? – на одном дыхании выпалил я и вновь потянулся к простыне. На этот раз я смог ухватиться за ее край, после чего сорвал резким движением.

То, что я увидел… Никому не пожелаю такого.

Это действительно была Алиса. Точнее, жуткое существо, похожее на нее. Эта тварь просто не могла быть человеком. Кожа на ее лбу раздалась в стороны. Сквозь нее проглядывала белая кость, покрытая пленкой желтоватой слизи, словно стекло какого-то тусклого фонаря. От носа остался один только хрящ над двумя красными, пламенеющими дырами. Один глаз, в котором еще можно было узнать тот самый кусочек янтаря, злобно блестел, а вторую глазницу заполняла губчатая черно-коричневая масса. Нижняя губа твари провисла, а верхней не было вовсе. Я даже видел ощерившиеся зубы, торчащие из черных, покрытых язвами, десен. А на шее синеватого оттенка след из-под удавки. Если мне не изменяла память – из нескольких перевязанных пионерских галстуков…

– Такой я тебе тоже нравлюсь? – булькнуло чудовище, ухмыляясь остатками рта.

Я не мог кричать – не хватало воздуха в легких. Но когда рука, на которой кожа тоже висела лохмотьями, оказалась почти у моего горла, сработал присуще сугубо русскому человеку инстинкт – сначала бить, а потом разбираться, что к чему. Возможно, именно это спасло мне жизнь в тот момент. Не соображая, что делаю, я наотмашь ударил тварь со всей силой, на которую был способен. Раздался отвратительный хруст, что позволило мне выйти из оцепенения и побежать, просто бежать, не ведая куда, лишь изредка оглядываясь, чтобы видеть, где оно. Но бежал я недолго, ибо, обернувшись в очередной раз, я врезался во что-то большое, пусть и довольно мягкое.

– Ох! – только и вырвалось у меня.

А моим неожиданным препятствием оказался Дэнчик. Бледный, как сама смерть.

– Макс! Макс! – орал он.

– Чт… чт… что? – лепетал я онемевшими губами.

– Там Лена! Она… Она совсем с дубу рухнула! – надрывно продолжал кричать мой друг. – С ножом на меня набросилась!

Сознание было слишком затуманено, так что я даже сначала и не понял, о чем вообще речь.

– Какая, нахер, Лена? – монотонно спросил я, борясь с дрожью в голосе.

– Наша Лена! Кажется, она рассудком тронулась! Я еле отбился! – Дэнчик схватил меня одной рукой за плечо, а вторую, где виднелся свежий порез, сунул мне под нос. – Макс, тут уже совсем какая-то хрень начала твориться! Забудь все, что я говорил – нам валить нахер отсюда надо!

– Ага… – кивнул я, все еще не понимая, чего конкретно хочет от меня мой друг. Видимо, мой мозг принял решение, что с него хватит.

– Макс, ты меня хоть не пугай! – умоляющим голосом прошептал Дэнчик. – Слышишь меня?

– А это не я пугаю… – сообщил я, истерически смеясь. – Это все она. Я тут не при делах…

Бам! Щеку обожгла увесистая пощечина, аж очки с лица слетели. Не обращая на это внимания, я тряхнул черепушкой, пытаясь понять, за что мне сейчас прилетело. Слава богу, что в этот момент мой мозг снова начал функционировать. Кажется, у меня сейчас произошел второй в жизни нервный срыв. Как тогда, когда я выперся на проезжую часть. Прикольненько.

– Черт, извини, просто… Блин, чувак… – еще немного, и я рискую снова сорваться. И ведь не объяснишь даже толком.

– Мать твою, Макс, да что с тобой? – взорвался друг. – По лагерю натурально бродит слетевшая с катушек пионерка, а ты…

– На меня напала зомби-Алиса, – то спокойствие, с каким я сейчас говорил, поразило даже меня самого. И это даже никак не было связано с поиском очков в траве. Просто… так получилось.

– Чего? – ошарашенно переспросил Дэнчик.

– Чего слышал, – отвечаю.

– Какая… Чего? Макс, это шутка какая? – почему он думает, будто я шучу? Я сейчас похож на человека, который готов фонтанировать юмором? – Если ты шутишь, так и скажи, просто сейчас реально не до этого! Нам срочно к вожатой надо…

– Нет, подожди, стой, – схватил я его за рукав. Он слишком торопился. Лена? Напала на кого-то с ножом? Простите, не верю. Сюрреализм происходящего не давал покоя. Мы с Дэнчиком считай, что одновременно видели что-то, что никак не вписывается в местную картину мира. Что-то жуткое, непонятное. Чуждое настолько, насколько это возможно. Но только для этого места. Для этой реальности. Но не для других. Так-так, а кто у нас обладает возможностью взаимодействовать с другими реальностями? – То, что ты видел – эта была не Лена. Как и то, что я видел – не было Алисой. Неужели непонятно? Это Пионер, его рук дело, я уверен. Он ведь этого и добивается, хочет, чтобы мы только и мечтали, как выберемся отсюда!

Дэнчик молчал. В один момент это уже даже начало казаться немного затянутым, особенно с учетом того, что реакция была довольно предсказуемой.

– Пионер… – глаза друга зло сузились. – Поменяшь черта, что называется… Сука! Я убью этого гада!

– Конечно, мы для надежности можем пробежаться до тринадцатого домика, но я уверен, что настоящая Лена сейчас спит мертвым сном, а не ходит по лагерю, косплея Памелу Вурхиз, – откуда-то подул холодный ветер, что я аж поежился. – То существо, оно тебя, кстати, сильно задело? Прости, что не обеспокоился раньше, просто ты так мельком об этом упомянул, да и я немного не в себе был…

– А, да все нормально, – отмахнулся Дэнчик, косо взглянув на слегка кровоточащую ранку. – Не растерял еще навыки все же. Хотя, справедливости ради, мразота та тоже далеко не спецура была. Обращайся она с ножом чуточку более профессионально – глядишь, и посерьезнее бы встрял. Черт, а я ведь реально думал, что это Лена чокнулась. Хорошо, что к тебе по инерции сначала побежал, а не к Панамке, а то позору было бы… Твою мать, дай электронку свою, руки ходуном ходят! – я молча протягиваю тому сигарету и просто смотрю, как он несколько раз глубоко затягивается. – Вот собака, не помогает ни черта… Макс, зачем ему все это надо?